Una startup giapponese che ha lanciato un razzo nello spazio all'inizio di questo mese prevede di fornire servizi missilistici a basso costo e competere con rivali americani come SpaceX, il suo fondatore ha detto mercoledì.

Takafumi Horie, fondatore di Interstellar Technology Inc., ha affermato che un'attività missilistica a basso costo in Giappone è ben posizionata per soddisfare le esigenze scientifiche e commerciali in Asia. Mentre i programmi spaziali guidati dal governo giapponese hanno dimostrato una tecnologia di alto livello, ha detto che il paese è rimasto indietro commercialmente a causa dei costi elevati.

"In Giappone, i programmi spaziali sono stati in gran parte finanziati dal governo e si sono concentrati esclusivamente sullo sviluppo di razzi utilizzando le migliori e più recenti tecnologie, il che significa che sono costosi, " Horie ha detto ai giornalisti a Tokyo. "Come azienda privata, possiamo concentrarci sul livello minimo di tecnologia necessario per andare nello spazio, che è il nostro vantaggio. Possiamo trasportare più merci e persone nello spazio tagliando i costi".

Horie ha affermato che il razzo MOMO-3 a basso costo della sua azienda è il modo per creare un business spaziale competitivo in Giappone.

Durante il suo volo del 4 maggio, il razzo senza pilota MOMO-3 ha raggiunto 113,4 chilometri (70 miglia) di altitudine prima di cadere nell'Oceano Pacifico. Il costo per il lancio del MOMO-3 era circa un decimo del costo di lancio della Japan Aerospace Exploration Agency, l'agenzia spaziale del paese, secondo il CEO di Interstellar Takahiro Inagawa.

Horie ha affermato che la sua azienda prevede di lanciare il suo primo razzo orbitale, lo ZERO, entro i prossimi anni e quindi sarebbe tecnologicamente alla pari con concorrenti come SpaceX di Elon Musk, Blue Origin del fondatore di Amazon Jeff Bezos e Rocket Lab dell'ingegnere neozelandese Peter Beck.

Lo ZERO a due stadi sarebbe due volte più lungo e molto più pesante del compatto MOMO-3, che è lungo circa 10 metri (32 piedi) e 50 centimetri (1,5 piedi) di diametro e pesa circa 1 tonnellata. Sarebbe in grado di inviare satelliti in orbita o trasportare carichi utili per scopi scientifici.

Lo sviluppo di un razzo commerciale a basso costo fa parte di una crescente tendenza internazionale nel settore spaziale guidata dagli Stati Uniti e seguita in modo aggressivo dalla Cina e da altri.

A casa, Horie potrebbe affrontare la concorrenza delle filiali spaziali di grandi aziende come Canon e IHI, che hanno esperienza lavorando con l'agenzia spaziale del governo.

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