Poco prima dell'alba del 13 settembre, Julia de Leon, Miquel Serra Ricart, Javier Licandro, tutti i membri del gruppo del sistema solare di IAC, e Carlos Raul de la Fuente Marcos, dell'Università Complutense di Madrid, ottenuto immagini ad alta risoluzione e spettri visibili della cometa C/2019 Q4 (Borisov) utilizzando lo strumento OSIRIS a 10,4 m GTC, installato nell'Osservatorio del Roque de los Muchachos (Garafía, La Palma). Le osservazioni non erano facili, poiché l'oggetto poteva essere visto solo a bassa elevazione sull'orizzonte e con una piccola separazione angolare dal sole. Però, grazie alle eccellenti condizioni atmosferiche degli Osservatori delle Canarie e all'esperto telescopio di GTC a supporto degli astronomi, queste impegnative osservazioni sono state completate con successo.

Miquel Serra Ricart afferma che "l'immagine di C/2019 Q4 mostra un oggetto cometario, con coma e coda ben definiti."

Julia de León aggiunge, "Lo spettro di questo oggetto è simile a quello delle comete del sistema solare, e questo indica che la loro composizione deve essere simile."

Le comete sono fatte di ghiaccio e polvere, "palle di neve sporche" formate nelle regioni più esterne di un disco protoplanetario, dove l'acqua è gelata perché è così lontana dalla stella centrale. Sono composti da detriti lasciati dopo la formazione dei pianeti giganti. La cometa C/2019 Q4 è stata scoperta il 30 agosto 2019 di G. Borisov osservando dall'Osservatorio Astrofisico di Crimea, quando l'oggetto era a quasi tre UA dal sole. La scoperta è stata annunciata dal Minor Planet Center l'11 settembre. 2019, affermando che C/2019 Q4 sta seguendo un percorso chiaramente iperbolico e che si sta avvicinando al sole ad alta velocità. La cometa sarà più vicina al sole, alle due AU, all'inizio di dicembre, e poi si dirigerà verso lo spazio interstellare, lasciando il sistema solare, per non tornare mai. Questo è solo il secondo visitatore interstellare confermato dopo l'oggetto interstellare 1I/2017~U1 ("Oumuamua), scoperto due anni fa.

La cometa C/2019 Q4 non potrebbe essersi formata nel nostro sistema solare come lo conosciamo. Deve essersi formato intorno a una stella diversa dal sole e aver raggiunto la velocità di fuga, probabilmente milioni di anni fa. La cometa C/2019 Q4 è il primo oggetto chiaramente cometario osservato nel sistema solare interno, ma di origine extrasolare. Carlos e Raúl de la Fuente Marcos affermano che le loro "simulazioni dirette di N-corpi che utilizzano l'ultima determinazione dell'orbita collocano C/2019 Q4 ben oltre la sfera di influenza del sistema solare solo 50, 000 anni fa, muovendosi in entrata a una velocità quasi 500 volte superiore alla velocità di fuga dal sistema solare a quella distanza. In tale contesto, è difficile escludere un'origine extrasolare per C/2019 Q4."

Per Javier Licandro, i risultati di questa ricerca "mostrano chiaramente che le comete in altri sistemi planetari possono essere simili a quelle del sistema solare, e potrebbero essersi formati con processi simili a quelli che hanno portato alla formazione delle comete di Oort Cloud nel sistema solare."