Il lancio da parte della Cina del suo primo razzo Long March 5 nel novembre 2016 (nella foto) è stato un balzo in avanti per il suo ambizioso programma spaziale
China Friday ha lanciato uno dei razzi più potenti del mondo in un importante passo avanti per la sua missione pianificata su Marte nel 2020.
Il razzo pesante Long March 5 che trasportava un carico utile del satellite di prova Shijian 20 è decollato dal sito di lancio di Wenchang sull'isola meridionale di Hainan alle 20:45 (1245 GMT), ha mostrato un livestream dall'emittente statale CCTV.
"Dopo più di 2, 000 secondi, il satellite Shijian 20 è stato inviato nella sua orbita predeterminata, ", ha riferito l'agenzia di stampa ufficiale Xinhua.
Il lancio del razzo "testa le tecnologie chiave relative alle future missioni spaziali, "Ha detto Xinhua.
Il successo del lancio è una parte fondamentale degli ambiziosi piani della Cina per una missione sul Pianeta Rosso il prossimo anno e spera di avere una stazione spaziale con equipaggio entro il 2022.
"Il razzo Long March 5 ha il compito di importanti missioni, "Wu Yanhua, il vice capo della National Space Administration cinese, ha detto in un video pubblicato da CCTV la scorsa settimana.
"Avrà il compito di una serie di missioni chiave tra cui il lancio della prima sonda marziana cinese, la sonda lunare Chang'e-5 e un modulo centrale per la stazione spaziale con equipaggio".
Più di un milione di persone hanno guardato un live streaming online del lancio e la folla radunata vicino al sito di lancio dell'isola ha applaudito mentre il razzo è esploso nel cielo notturno, i video pubblicati sui social media hanno mostrato.
"Cinque grasso, "il soprannome del razzo, era un argomento di tendenza sulla piattaforma di social media Weibo simile a Twitter.
Il successo di venerdì riporta il programma spaziale in carreggiata dopo che un precedente tentativo nel luglio 2017 era fallito a metà del lancio.
Il Long March 5 Y2 avrebbe dovuto mettere in orbita il satellite per comunicazioni sperimentali Shijian 18 e il suo fallimento ha ritardato i piani per utilizzare il razzo in una missione pianificata per raccogliere campioni lunari nella seconda metà del 2017.
La Cina ha lanciato con successo il primo 5 marzo lungo a novembre 2016, che all'epoca si diceva fosse il lanciatore più potente che avesse mai sviluppato.
Il lancio del razzo vettore cinese Long March 5
Il lungo 5 marzo, che è in grado di trasportare fino a 25 tonnellate, è paragonabile in capacità al Delta IV Heavy di fabbricazione statunitense e al Proton-M della Russia, alcuni dei lanciatori più potenti esistenti, secondo NASASpaceFlight.com.
Al contrario il Saturn V degli Stati Uniti, che ha portato gli astronauti sulla Luna nel 1969, è stato progettato per trasportare circa 140 tonnellate di carico utile in orbita terrestre bassa.
Ambizioni spaziali
Pechino ha investito miliardi di dollari nel suo programma spaziale nel tentativo di raggiungere il suo rivale, gli Stati Uniti, e affermare il suo status di grande potenza mondiale.
Nel 2003, il gigante asiatico, che ora spende più di Russia e Giappone nei suoi programmi spaziali civili e militari, divenne solo la terza nazione a mettere in orbita un essere umano.
A gennaio 2019, La Cina è diventata la prima nazione a far atterrare una sonda sul lato opposto della Luna.
Il lander Chang'e-4, che prende il nome dalla dea della Luna nella mitologia cinese, ha rilasciato un rover nel bacino del Polo Sud-Aitken della Luna poco dopo Capodanno.
A novembre la Cina ha completato un test del suo lander per l'esplorazione di Marte, in vista della sua prima missione sul Pianeta Rosso prevista per il 2020, che prevede di schierare un rover per esplorare la superficie marziana.
La Cina punta anche ad avere una stazione spaziale con equipaggio in orbita nel 2022.
Il Tiangong, o "Palazzo Celeste", è destinato a sostituire la Stazione Spaziale Internazionale, che dovrebbe essere ritirato nel 2024.
La Cina cercherà anche di costruire una base lunare internazionale, possibilmente utilizzando la tecnologia di stampa 3D, nel futuro, Wu ha detto a gennaio.
Il programma spaziale cinese ha allarmato gli Stati Uniti, che teme che Pechino minacci il suo dominio nello spazio.
La Casa Bianca ha annunciato la creazione di un nuovo braccio militare chiamato Space Force all'inizio di questo mese, con il presidente Donald Trump che definisce lo spazio "il più recente dominio bellico del mondo".
© 2019 AFP
