Sono passati 75 anni da quando le truppe sovietiche hanno liberato il famigerato campo di sterminio di Auschwitz e la stragrande maggioranza dei sopravvissuti all'Olocausto non è più con noi. L'impatto di continuare a ricercare l'Olocausto può, perciò, da non sottovalutare. Più ci allontaniamo dagli eventi e più testimoni di prima mano perdiamo, più ci sentiamo disconnessi, sia individualmente che come società.

Come archeologo, Ho sperimentato in prima persona come utilizzare un misurato, approccio scientifico alle indagini su queste atrocità può aiutare a rispondere a domande, guarire le comunità, chiudere e consentire un approccio più equilibrato alla rappresentazione del soggetto.

La presentazione di prove scientifiche rigorosamente ricercate a sostegno della storia conosciuta (e talvolta dimenticata), è diventato sempre più importante in un momento in cui questo è messo in discussione dalla disinformazione, narrazioni in competizione e movimenti populisti.

Come nel caso della maggior parte dei britannici, ciò che sapevo dell'Olocausto era originariamente limitato a ciò che avevo appreso durante l'istruzione secondaria e attraverso la mia esposizione all'argomento nei media. Non ho studiato l'Olocausto a livello di laurea o fatto uno sforzo determinato per sviluppare una maggiore consapevolezza. Ora, attraverso il mio lavoro nel campo dell'archeologia dell'Olocausto ne conosco diversi.

Per la mia generazione cresciuta in un'epoca in cui Internet stava appena emergendo, le informazioni sull'Olocausto erano limitate alla ricerca accademica diffusa attraverso la scuola ei media tradizionali. Gli studenti di oggi hanno accesso a una quantità ingestibile di materiale e la possibilità di effettuare ricerche senza restrizioni. Ma questo accesso non garantisce una maggiore consapevolezza o conoscenza.

Recenti sondaggi hanno suggerito che una persona su 20 nel Regno Unito non crede che l'Olocausto sia accaduto, mentre un terzo delle persone provenienti da sette paesi europei intervistati sa poco o nulla di questi eventi.

Inoltre, uno studio sulle scuole secondarie inglesi ha scoperto che pochi studenti potevano descrivere con precisione gli eventi dell'Olocausto, anche se questa è una parte obbligatoria del curriculum. Questa è una tendenza preoccupante per le generazioni future.

Tradizionalmente, L'educazione all'Olocausto si è incentrata su fonti storiche e testimonianze dei sopravvissuti. Ma, come mostrano queste statistiche, sono necessari metodi nuovi e innovativi per raccogliere e presentare questi fatti per coinvolgere e, in modo cruciale, generare una consapevolezza nelle persone per garantire che questi eventi non vengano dimenticati o riscritti. L'uso di un approccio archeologico alla ricerca e alla presentazione dell'Olocausto è quindi pertinente e tempestivo.

La nostra conoscenza dell'Olocausto tende a concentrarsi sui campi principali piuttosto che sulle decine di migliaia di diversi siti dell'Olocausto in tutta Europa. Molti di questi rimangono non protetti, poco studiato e conosciuto solo da relativamente poche persone. Ciascuno di questi siti contiene storie individuali che, quando detto, può illustrare una rilevanza diretta per la nostra società contemporanea.

Rispettando i resti

La pratica dell'archeologia dell'Olocausto, utilizza ricerche archivistiche a tavolino, immagini satellitari, fotografie aeree, telerilevamento, rilievi topografici e tecniche geofisiche per identificare i campi distrutti, siti di uccisioni perduti e fosse comuni nascoste. È importante sottolineare che queste tecniche evitano scavi che disturberebbero i resti umani, una pratica vietata dalla legge ebraica. Centro di archeologia della Staffordshire University, di cui sono membro, ha lavorato in più di 40 siti in tutta Europa.

Per fare un esempio, diversi siti di uccisioni e fosse comuni che erano considerati perduti e minacciati immediatamente sono stati recentemente identificati dal nostro team utilizzando questi metodi archeologici innovativi. Siti a Rohatyn e nelle regioni di Vinnytsia e Zhytomir in Ucraina, ora hanno uno status protetto e nuovi memoriali dedicati alle vittime.

I dati raccolti possono essere visualizzati in una moltitudine di modi innovativi con l'obiettivo primario della conservazione digitale, semplicità di accesso e maggiore consapevolezza ad un vasto pubblico.

Un compito emotivo

Durante il mio tempo su questi progetti, Ho visto personalmente e sono stato soggetto all'evidenza inequivocabile della vera portata dell'Olocausto. Ho sperimentato gli effetti profondi della presentazione delle tombe e dei resti delle vittime e ho visto gli effetti positivi della presentazione al pubblico delle prove della ricerca.

Le mie esperienze sono state viste attraverso gli occhi di qualcuno che conosceva la nostra storia moderna ed era consapevole della portata e degli effetti della guerra, ma non ho avuto alcun coinvolgimento diretto in essa. Il mio background archeologico, però, significava che avevo più familiarità con il nostro antico passato rispetto alla generazione che mi ha preceduto.

Lavorando in questo campo, l'effetto su di me è stato stimolante e di affermazione della vita. In poche parole, Apprezzo di più le opportunità e le libertà quotidiane della vita. Ho potuto vedere le vittime come individui, le cui vite e aspirazioni sono state interrotte e la cui memoria non dovrebbe essere facilmente manipolata o dimenticata.

Molte di queste esperienze sarebbero state rese ancora più difficili senza il supporto collettivo dei miei colleghi. La discussione che segue l'analisi delle testimonianze delle vittime, fotografie storiche e ricerche archeologiche sul campo sono una parte importante dell'elaborazione della cruda realtà dell'Olocausto.

Il mio lavoro in questo campo mi ha portato in più di 15 siti in tutta Europa, dalla Norvegia, Germania, Repubblica Ceca, Croazia alla Polonia e all'Ucraina. È evidente che le risposte governative e personali al riconoscimento e alla presentazione di questi siti variano in ogni nazione. La negazione dell'Olocausto e l'antisemitismo sono sempre presenti nel Regno Unito e in tutta Europa più in generale, e questo è ancora più evidente in questi siti. È in parte come risposta a queste continue pressioni che vengono intrapresi questi progetti di ricerca.

Crescente consapevolezza

ci sono, in molte occasioni, stati motivi per essere pessimisti sulla natura umana. Ho incontrato memoriali ebraici che sono stati usati per esercitazioni al tiro, siti cimiteriali storicamente e recentemente profanati, e negazione e ostilità da parte dei residenti locali.

dolorosamente, ci sono stati diversi siti che sono stati saccheggiati, con conseguente resti umani, vestiti e oggetti che sono sparsi sulla superficie, forse a causa dell'errata convinzione che le fosse comuni contengano oggetti di valore. Questi incontri mettono in luce il fatto che l'indifferenza e i pregiudizi, ma anche disuguaglianze sociali, sono ancora prevalenti.

per fortuna, eventi e risultati positivi superano quelli negativi. Il grato ringraziamento dei parenti, leader religiosi e gruppi del patrimonio, la sensibilizzazione all'interno delle comunità, scuole e media, e l'identificazione dei confini esatti delle fosse comuni e degli edifici dei campi con conseguente protezione e commemorazione, sono i successi a cui aggrapparsi.

Questi progetti portano anche alla re-sepoltura dei resti. E, nei siti che furono cancellati dai nazisti, siamo stati in grado di fornire prove fisiche relative alla natura dell'incarcerazione e dello sterminio.

Sono grato di poter continuare a raccontare la storia e ottenere il riconoscimento per i siti che sono stati disturbati o trascurati per decenni. Aiutare a raccontare le storie di questi individui smarriti è particolarmente importante in un momento in cui l'intolleranza e l'indifferenza stanno diventando una parte accettata della società.

La portata e l'entità della devastazione dell'Olocausto significa che c'è ancora molto lavoro da fare, soprattutto date le attuali sfide di continui pregiudizi e disinformazione.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.