Utilizzando i dati di vari rilievi astronomici, un team di ricercatori provenienti da Cina e India ha studiato quattro ammassi aperti poco studiati nella nostra galassia della Via Lattea. Il nuovo studio, presentato in un articolo pubblicato il 5 marzo su arXiv.org, determina i parametri fondamentali di questi cluster.

cluster aperti, formato dalla stessa gigantesca nube molecolare, sono gruppi di stelle debolmente legate gravitazionalmente l'una all'altra. Finora, più di 1, 000 di loro sono stati scoperti nella Via Lattea, e gli scienziati stanno ancora cercando di più, sperando di trovare una varietà di questi raggruppamenti stellari. Ampliare l'elenco degli ammassi aperti galattici conosciuti e studiarli in dettaglio potrebbe essere cruciale per migliorare la nostra comprensione della formazione e dell'evoluzione della nostra galassia.

Recentemente, un team di astronomi guidato da Devendra Bisht dell'Università della Scienza e della Tecnologia della Cina a Hefei, Cina, ha condotto uno studio completo su quattro ammassi aperti situati vicino al braccio Perseo della Via Lattea, vale a dire Czernik 14, Haffner 14, Haffner 17 e King 10. A tal fine, hanno analizzato i dati principalmente dal veicolo spaziale Gaia dell'ESA, disponibile nella seconda release di dati (DR2), ma anche da sondaggi come 2MASS, SAGGIO, APASS e Pan-STARRS1.

"In questo documento, cerchiamo di indagare sui membri, distanze e moto proprio medio degli ammassi aperti Czernik 14, Haffner 14, Haffner 17 e King 10 utilizzando l'astrometria e la fotometria ad alta precisione prese dal catalogo Gaia DR2, " hanno scritto gli scienziati sul giornale.

Secondo lo studio, Czernik 14 si trova a circa 9, 450 anni luce di distanza dalla Terra e ha circa 570 milioni di anni. L'ammasso ha un raggio di circa 9,45 anni luce e una massa di circa 348 masse solari. Il numero di membri del cluster identificati è 225, ciò che dà una massa media di una stella in Czernik 14 di 1,55 masse solari.

Si scoprì che Haffner 14 aveva circa 320 milioni di anni, e si trova ad una distanza di circa 15, 650 anni luce di distanza. Le osservazioni mostrano che l'ammasso ha un raggio di circa 14,7 anni luce ed è composto da 353 stelle membri confermate. La massa totale di Haffner 14 è stata calcolata in circa 595 masse solari, con una massa media di una stella di circa 1,68 masse solari.

Il raggio di Haffner 17 è stato stimato in circa 21,2 anni luce, che lo rende il più grande cluster del campione studiato. Dato che l'ammasso ha 350 membri confermati e la sua massa totale è di circa 763 masse solari, la massa media di una stella è stata calcolata in 2,18 masse solari. La distanza dall'ammasso è stata misurata in circa 11, 700 anni luce e la sua età è risultata essere di 90 milioni di anni.

Con un'età di circa 45 milioni di anni e una massa totale di circa 1, 088 masse solari, King 10 è il cluster più giovane e più massiccio dei quattro sistemi osservati. Ha un raggio di circa 20,5 anni luce, 395 membri confermati e una massa media di una stella a un livello di 2,75 masse solari. Il cluster si trova intorno alle 12, A 400 anni luce dalla Terra.

Lo studio riporta anche prove dell'esistenza di un effetto di segregazione di massa in ciascun ammasso e riconosce che tutti e quattro i sistemi seguono un percorso circolare attorno al centro della galassia della Via Lattea.

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