Ecco come potrebbe apparire una volta che il piccolo satellite INNOcube è in orbita. Credito:cattedra di informatica VIII/Università di Würzburg)
Alcuni satelliti sono solo leggermente più grandi di un cartone di latte. Questo tipo di costruzione deve ora ricevere un'ulteriore architettura semplificata e diventare così ancora più leggera ed economica:questo è l'obiettivo delle squadre dei professori Sergio Montenegro dell'Università di Würzburg ed Enrico Stoll dell'Università tecnica di Braunschweig, entrambi in Germania.
Il loro progetto congiunto INNOcube è finanziato dal Centro aerospaziale tedesco (DLR) - Divisione di gestione dello spazio con fondi del Ministero federale dell'economia e dell'energia.
Molti studenti saranno coinvolti nel progetto, ad esempio sotto forma di stage o tesi di laurea e master. Due tecnologie altamente innovative, Skith e Wall#E, sono al centro della costruzione di satelliti.
Batteria realizzata con una speciale struttura in fibra
Wall#E è stato sviluppato a Braunschweig presso l'Institute of Space Systems. Si tratta di una speciale struttura fibrorinforzata in grado di immagazzinare energia elettrica e allo stesso tempo può essere utilizzata come struttura portante del satellite.
"Questo tipo di batteria consente una significativa riduzione della massa e del volume di un satellite mantenendo le stesse prestazioni, " afferma il professor Stoll. Wall#E sta per 'Fiber Reinforced Spacecraft Walls for Energy Storage.'
Moduli radio per controllo wireless
L'infrastruttura satellitare wireless Skith (Salta l'imbracatura) è originaria di Würzburg. Elimina il cablaggio interno dei componenti satellitari consentendo la trasmissione dati con radio a banda ultra larga.
"La bassa potenza del segnale dei moduli radio fa sì che gli strumenti altamente sensibili a bordo del satellite non vengano disturbati, " spiega il professor Montenegro. Skith assicura anche che la massa del satellite, la complessità e lo sforzo di integrazione sono ridotti. Per esempio, i singoli componenti del satellite possono essere facilmente sostituiti anche poco prima del lancio del razzo.
Nel satellite INNOcube verranno combinate due tecnologie premiate di Braunschweig e Wuerzburg. Credito:Università di Wuerzburg/Università tecnica di Braunschweig)
Test dell'orbita previsto per il 2023
Il piccolo satellite INNOcube, in cui Skith e Wall#E sono integrati per la prima volta, dovrebbe essere lanciato in orbita da un razzo alla fine del 2023. I ricercatori prevedono di metterlo alla prova per un anno. Il satellite orbiterà intorno alla terra ad un'altitudine compresa tra 350 e 600 chilometri. Pesa circa quattro chilogrammi e misura 34 × 10 × 10 centimetri.
I risultati dei test orbitali devono essere incorporati nelle tecnologie sia terrestri che spaziali. è concepibile, Per esempio, che la combinazione di Skith e Wall#E consentirà la costruzione di aeromobili con meno cavi e pareti esterne ad accumulo di energia. Ciò farebbe risparmiare peso e potrebbe aprire la porta al volo elettrico.
Tecnologie premiate in uso
Le tecnologie Wall#E e Skith sono risultate vincitrici dei concorsi DLR INNOspace Masters rispettivamente nel 2016 e nel 2017. Il loro sviluppo è stato sostenuto in progetti separati dall'Agenzia spaziale DLR con finanziamenti del Ministero federale tedesco per gli affari economici e l'energia. Il progetto INNOcube è iniziato il 1 aprile 2020.
