Tutte le principali autostrade di Houston, inclusa l'Interstate 610 nord mostrata qui, sono allagate
La massiccia inondazione scatenata dalla micidiale tempesta di mostri Harvey ha lasciato Houston, la quarta città più grande degli Stati Uniti, sempre più isolata domenica mentre i suoi aeroporti e le autostrade sono stati chiusi e i residenti sono stati salvati dalle loro case inondate in barca.
I due principali aeroporti della città hanno sospeso tutti i voli commerciali e due ospedali sono stati costretti a evacuare i pazienti. Anche un'emittente televisiva locale è stata messa in onda.
Almeno tre persone sono state uccise finora, con segnalazioni di altri decessi ancora non confermati. Al calar della notte, erano ancora in corso soccorsi drammatici, a volte da parte di volontari con le proprie barche.
Il National Hurricane Center ha definito l'inondazione "senza precedenti" e ha affermato che la tempesta, che si è schiantato a terra venerdì tardi come un enorme uragano di categoria 4, si sposterebbe nel Golfo prima di tornare infrasettimanale, portando ancora più pioggia.
Presidente Donald Trump, che aveva detto di non voler interrompere gli sforzi di emergenza con una visita, ha in programma di recarsi nella zona del disastro martedì, ha annunciato la Casa Bianca.
Le acque in aumento da Harvey hanno inondato le strade in tutta l'area di Houston, interessando tutte le principali autostrade e ostacolando gli sforzi per portare le persone in sicurezza.
"È pazzesco vedere le strade su cui guidi ogni giorno completamente sott'acqua, " John Travis, residente a Houston, ha detto all'AFP.
Un altro residente in città, Brit Dreger, ha detto:"Non sembra che andremo da nessuna parte per un po'."
Il governatore del Texas Greg Abbott fornisce un aggiornamento sulle conseguenze dell'uragano Harvey e delle gravi inondazioni nello stato
I servizi di emergenza sopraffatti hanno avvertito i residenti di dirigersi verso un'altura o di salire sui tetti, non in soffitte, in modo da poter essere visti dagli elicotteri di soccorso. più di 2, Finora erano stati effettuati 000 soccorsi.
L'affiliato locale della ABC ha mostrato il salvataggio in elicottero di un uomo e di suo figlio di sei anni, entrambi di nome Jeremiah, dal secondo piano della loro casa. Ognuno aveva solo i vestiti sulla schiena e uno zaino.
"Questo è tutto ciò che abbiamo, " disse il padre. "Ringraziamo Dio. Ringraziamo Dio."
Gli operatori di emergenza 911 a Houston hanno ricevuto 56, 000 chiamate in un arco di 15 ore, sette volte di più rispetto a una normale giornata intera.
"Stiamo andando su tutte le furie e il nostro cuore soffre per la comunità che serviamo, ma non ci fermeremo!" ha detto il capo della polizia di Houston Art Acevedo.
Il governatore del Texas Greg Abbott ha avvertito che l'operazione era tutt'altro che finita, viste le premonizioni.
"Il numero degli sfollati è in aumento. Il numero in pericolo aumenterà anche con la pioggia che è prevista in arrivo, "Abbot ha detto, aggiungendo che la tempesta aveva già inflitto danni per miliardi di dollari.
Il sindaco di Houston Sylvester Turner ha respinto l'idea che le evacuazioni avrebbero dovuto essere ordinate prima.
Una barca affondata giace sommersa davanti alle case dopo che l'uragano Harvey ha colpito Port Aransas, Texas
"Emetti un ordine di evacuazione e metti tutti sull'autostrada - stai davvero chiedendo una grave calamità, "Turner ha detto ai giornalisti.
Houston propriamente detta ha una popolazione di 2,3 milioni di persone, ma l'area metropolitana più grande ne ha più di sei milioni.
"Vita e sicurezza"
Briscola, che ha trascorso il fine settimana a Camp David, il ritiro presidenziale nel Maryland, aveva detto che avrebbe visitato lo Stato di Lone Star non appena possibile "senza causare disagi".
"L'attenzione deve essere rivolta alla vita e alla sicurezza, " ha detto in una serie di tweet sul disastro, la sua prima grande sfida domestica da quando è entrato in carica a gennaio.
Dopo, La portavoce della Casa Bianca Sarah Sanders ha detto che la visita avrà luogo martedì.
Almeno tre morti sono state incolpate di Harvey, che ha generato tornado e ha sferzato il Texas orientale e centrale con piogge torrenziali.
A Houston, una donna è annegata quando ha lasciato un'auto che si era fermata in acqua alta, e un altro uomo è stato trovato morto in un parcheggio Wal-Mart allagato nell'area di Galveston, hanno detto i funzionari.
La gente cammina per le strade allagate a Galveston mentre le forti piogge provenienti da Harvey lasciano una scia di distruzione
Sabato i funzionari locali hanno detto che una persona è stata uccisa quando una casa ha preso fuoco nell'area di Rockport, uno dei luoghi più colpiti.
"L'ampiezza e l'intensità di questa pioggia sono al di là di qualsiasi cosa sperimentata prima, ", ha dichiarato su Twitter il Servizio meteorologico nazionale.
Houston ha aperto centri comunitari per ospitare le persone costrette a lasciare le loro case, ma il sindaco ha invitato i residenti a rimanere fermi e a non chiamare la linea di emergenza del 911 a meno che non si trovino di fronte a una situazione pericolosa per la vita.
"Anche se oggi c'è una pausa, non dare per scontato che la tempesta sia finita, " ha detto Turner.
"Avrei potuto partire prima"
Il National Weather Service ha detto che più di due piedi (60 centimetri) di pioggia sono caduti a Houston e nella vicina Galveston in un periodo di 24 ore. Erano previsti altri 20 pollici.
Ci si aspettava che le inondazioni peggiorassero quando Harvey, la tempesta più potente che ha colpito la terraferma degli Stati Uniti dal 2005, sofferma sul territorio.
Harvey ha strappato i tetti, ha capovolto le case mobili e lasciato centinaia di migliaia di persone al buio sulla costa del Golfo, sede di alcune delle più importanti raffinerie di petrolio del paese.
Una barca affondata giace sommersa di fronte a una piattaforma petrolifera dopo che l'uragano Harvey ha colpito Port Aransas, Texas
L'aeroporto intercontinentale George Bush di Houston e l'Hobby International, i due aeroporti della città, fermati anche tutti i voli commerciali.
Migliaia di soldati della Guardia Nazionale si sono uniti alla polizia locale e agli operatori di emergenza per aiutare con i soccorsi nelle aree inondate della città.
Venivano schierate anche barche, ma ce n'era bisogno di più:il giudice della contea di Harris, Ed Emmett, ha chiesto ai residenti di utilizzare le proprie navi.
Un soccorritore volontario ha detto a KTRK TV:"Fondamentalmente, c'erano molte persone qui fuori e non abbastanza barche".
Disastro "punto di riferimento"
La Federal Emergency Management Agency (FEMA) ha affermato che non dovrebbero esserci illusioni sull'impatto a lungo termine.
"Questo disastro sarà un evento storico, "Il direttore della FEMA Brock Long ha detto alla CNN, aggiungendo che ci vorrebbero "anni" per riprendersi.
La costa del Texas ospita un gran numero di raffinerie di petrolio e numerosi porti importanti.
Le autostrade che portano al centro di Houston sono sommerse
ExxonMobil ha dichiarato domenica di aver chiuso il suo enorme complesso di raffinazione di Baytown, il secondo più grande del paese.
Le autorità statunitensi hanno affermato che circa il 22% della produzione di greggio nel Golfo del Messico, contando più di 375, 000 barili al giorno, è stato spento.
Ma Abbott ha detto che l'industria petrolifera era ben preparata.
"Hanno la capacità di risalire lassù rapidamente, " ha detto a Fox News Sunday, prevedendo un "ribasso di una o due settimane".
© 2017 AFP
