La società spaziale russa Energia ha dichiarato giovedì che porterà il primo turista a fare una passeggiata nello spazio nel 2023, secondo i termini di un nuovo contratto con un partner statunitense.

Energia ha firmato un contratto con Space Adventures, che promette di portare due turisti spaziali alla Stazione Spaziale Internazionale quell'anno.

"Abbiamo in programma che uno dei partecipanti alla spedizione farà una passeggiata spaziale dal segmento russo, insieme a un cosmonauta russo professionista, " ha detto Energia, che fa parte dell'agenzia spaziale russa Roscosmos.

L'annuncio arriva giorni dopo che la NASA ha firmato un accordo con la compagnia di turismo spaziale Virgin Galactic di Richard Branson per promuovere missioni private sulla stazione dopo uno speciale programma di addestramento negli Stati Uniti.

Segue anche la prima missione di successo di SpaceX di Elon Musk il mese scorso per portare gli astronauti alla stazione su una navicella spaziale riutilizzabile Crew Dragon, ponendo fine a quasi un decennio in cui la Russia deteneva il monopolio sulla spola di esseri umani in orbita.

SpaceX a marzo ha annunciato il proprio viaggio di turismo spaziale per tre persone l'anno prossimo, a bordo della Crew Dragon.

Sul suo sito web, Space Adventures pubblicizza già la passeggiata nello spazio come "un'esperienza rara ed esaltante, " disponibile solo attraverso il programma russo.

"Se scegli di volare nello spazio sulla navicella spaziale russa Soyuz, hai l'opportunità di... condurre una passeggiata spaziale, accompagnato da un cosmonauta professionista, " dice.

La compagnia, insieme all'agenzia russa, in precedenza aveva portato otto turisti sulla ISS tra il 2001 e il 2009.

© 2020 AFP