Utilizzando l'Osservatorio di Lijiang, gli astronomi dell'Accademia cinese delle scienze (CAS) hanno ispezionato un blazar di raggi gamma noto come S5 0716+714. Le osservazioni hanno fornito importanti spunti sul comportamento spettrale di questa sorgente, scoprendo che dipende dalla luminosità. Lo studio è stato pubblicato il 26 agosto sul repository preprint di arXiv.org.

I blazar sono quasar molto compatti associati a buchi neri supermassicci al centro di zone attive, galassie ellittiche giganti, e può mostrare variabilità su un'ampia gamma di scale temporali. Appartengono a un gruppo più ampio di galassie attive che ospitano nuclei galattici attivi (AGN), e le loro caratteristiche sono getti relativistici puntati quasi esattamente verso la Terra.

In base alle loro proprietà di emissione ottica, gli astronomi dividono i blazar in due classi:i quasar radio a spettro piatto (FSRQ) che presentano linee di emissione ottiche larghe e prominenti, e oggetti BL Lacertae (BL Lacs), che non lo fanno.

S5 0716+714 è un tipico BL Lac che mostra un'estrema variabilità e un prominente getto relativistico. Precedenti osservazioni di questo oggetto hanno suggerito che mostra la cosiddetta tendenza cromatica più blu quando è più luminosa (BWB). Il cromatismo BWB, percepita come una prova di processi fisici nei getti, è uno dei fenomeni più comuni in BL Lacs. Nel caso di S5 0716+714, le sue tendenze BWB possono dipendere dalla luminosità, ad esempio, le correlazioni allo stato luminoso sono più deboli di quelle allo stato debole.

Per approfondire le tendenze BWB in questo blazar, un gruppo di astronomi guidati da Hai-Cheng Feng degli Osservatori dello Yunnan, Cina, ha condotto osservazioni spettroscopiche della sorgente con il telescopio ottico da 2,4 m dell'Osservatorio di Lijiang.

"In questo documento, presentiamo i risultati del monitoraggio spettroscopico di S5 0716+714, che mostrano un andamento BWB significativamente dipendente dalla luminosità, " scrivono gli astronomi sul giornale.

Il team di Feng ha monitorato S5 0716+714 durante due periodi di osservazione (Epoca1 ed Epoca2) tra il 2018 e il 2020. In generale, la fonte è stata osservata per mostrare una forte tendenza BWB, e la correlazione tra luminosità e indice spettrale è risultata più debole verso lo stato più luminoso del blazar.

Secondo lo studio, i dati rivelano uno stato estremamente luminoso di S5 0716+714 a Epoch2, e sembra che la tendenza BWB diventi satura allo stato più alto durante questo periodo di osservazione. È stato notato che il trend BWB di Epoch2 differisce significativamente da quello di Epoch1.

Cercando di spiegare il comportamento spettrale di S5 0716+714, gli astronomi ipotizzano che possa essere il risultato dell'amplificazione del campo magnetico dovuta alla turbolenza generata nella regione post-shock. Hanno aggiunto che l'andamento del BWB in questo blazar è apparentemente dominato dai relativi cambiamenti di posizione della frequenza di picco del sincrotrone rispetto all'intervallo di frequenza di osservazione, ed efficacemente può essere controllato dalle variazioni dell'energia media degli elettroni e del campo magnetico nella regione di emissione.

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