Un team internazionale di ricercatori non ha trovato prove del raggruppamento di oggetti transnettuniani come parte di uno sforzo per confutare l'idea dell'esistenza del Pianeta Nove. Il gruppo ha scritto un documento che descrive le proprie scoperte e lo ha caricato sul server di prestampa arXiv.

Già nel 2016, un team di ricercatori del California Institute of Technology ha annunciato di aver trovato prove di un altro pianeta ai margini del nostro sistema solare. L'hanno chiamato Pianeta Nove. Hanno affermato che la loro osservazione di un raggruppamento unico di oggetti transnettuniani (mini pianeti) oltre Nettuno ha dimostrato che un altro grande pianeta stava esercitando forze gravitazionali sugli oggetti. Hanno inoltre suggerito che la possibilità che il clustering osservato fosse una coincidenza era solo dello 0,007%. Sono persino arrivati ​​al punto di calcolare la possibile dimensione del pianeta. In questo nuovo sforzo, i ricercatori affermano che il clustering unico osservato dal team di CIT era dovuto al pregiudizio naturale inerente al modo in cui vengono osservati gli NTO. Perché sono così lontani, possono essere visti solo quando sono vicini al sole. Per catturarli con un telescopio, gli astronomi devono concentrarsi su una certa parte del cielo in un certo giorno, che introduce pregiudizi.

Per dimostrare che questo pregiudizio potrebbe spiegare le osservazioni fatte dal team di CIT, i ricercatori hanno ottenuto dati da più telescopi in diverse parti del mondo che erano stati focalizzati su 14 ETO, nessuno dei quali era stato incluso nello studio fatto da CIT. Hanno quindi analizzato i dati associati ai percorsi ellittici degli ETO mentre si spostavano intorno al sole e hanno costruito simulazioni per dimostrare che non erano rappresentativi degli ammassi di ETO colpiti dalla forza gravitazionale di un grande pianeta sconosciuto.

I ricercatori suggeriscono che il clustering osservato dal team di CIT sembrava mostrare una grande influenza planetaria perché gli ETO che hanno visto si trovavano proprio nel punto in cui il team ha puntato i telescopi. Riconoscono che il loro lavoro non esclude completamente la possibilità dell'esistenza del Pianeta Nove, ma suggeriscono che rende la sua esistenza molto meno probabile.

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