Un sondaggio su oltre 600 accademici senior, ricercatori di livello medio e studenti post-laurea in fisica, scienze naturali e sociali ha rivelato che molti sentono di non avere le competenze necessarie per progetti di ricerca collaborativa di successo. Solo il 20% dei partecipanti ha affermato di aver avuto accesso alla formazione sulla collaborazione attraverso il proprio istituto o esternamente. Allo stesso tempo, la ricerca collaborativa sta diventando sempre più comune in quasi tutte le discipline. I risultati dell'indagine sono pubblicati nel rapporto dell'indagine Nature Research (parte di Springer Nature).

Sebbene la ricerca collaborativa sia sempre stata importante, negli ultimi 50 anni è diventato sempre più diffuso. Uno dei motivi per l'aumento del numero di progetti di ricerca collaborativa è che i viaggi e le comunicazioni in tutto il mondo sono ora molto più facili e convenienti rispetto al passato. Un'altra ragione è che i progetti di ricerca odierni spesso coinvolgono grandi set di dati, potente informatica, o affrontare le sfide sociali globali come la generazione di energia pulita o il cambiamento climatico. L'ampiezza delle competenze e delle competenze necessarie per affrontare tali progetti non può, nella maggior parte dei casi, essere coperto da un singolo individuo, laboratorio o azienda. Un'ulteriore ragione per cui gli accademici sono desiderosi di collaborare è perché le pubblicazioni che derivano dalla ricerca collaborativa, comprese le collaborazioni tra mondo accademico e industria, sono solitamente più citate.

"È particolarmente importante per i ricercatori all'inizio della carriera sentirsi sicuri di lavorare su progetti di ricerca collaborativa perché questi possono aprire le porte a una vasta gamma di progetti futuri, o anche durare un'intera carriera, "ha spiegato Victoria Pavry, Responsabile dell'editoria, Ricercatore e Servizi Conferenze presso Springer Nature. "Un passo che possiamo fare per garantire che gli accademici siano attrezzati per la ricerca collaborativa è offrire una formazione adeguata sulle competenze richieste dalla collaborazione, come il lavoro di squadra, gestione del progetto e delle persone, comunicazione tra culture e discipline, gestione dei grandi dati, capacità amministrative e negoziali”.

Le masterclass sulla natura si concentrano sul miglioramento delle competenze e sul supporto della comunità di ricerca, e sulla base di questi risultati dell'indagine è stato sviluppato un nuovo corso online rivolto ai ricercatori a inizio e metà carriera chiamato "Collaborazione efficace nella ricerca". Il corso online in tre parti è stato progettato pensando a ricercatori impegnati ed è autodidattico, di dimensioni ridotte, e su richiesta. Un gruppo invitato di collaboratori esperti ha contribuito a definire l'ambito e il contenuto del corso, e alcuni sono presenti anche nei video del corso. Il panel comprende accademici provenienti da tutta la comunità scientifica internazionale, tutti coloro che hanno una vasta esperienza e competenza nella ricerca collaborativa.

Anche i prossimi corsi della serie Nature Masterclasses sono in fase di sviluppo sulla base del feedback diretto della ricerca e della comunità più ampia. La serie 2020 si baserà su consultazioni con ricercatori, e sarà lanciato nei formati che meglio si adattano alle esigenze dei ricercatori, affrontando nel contempo le competenze e le lacune nelle conoscenze da loro individuate.