La prima missione di osservazione della Terra dell'ESA dedicata alla comprensione del nostro pianeta, il satellite europeo di telerilevamento (ERS-1), è stato lanciato in orbita il 17 luglio 1991. All'epoca, era la navicella spaziale per l'osservazione della Terra più sofisticata sviluppata e lanciata dall'Europa.

Trenta anni fa, mentre il team attraversava la fase di lancio e di orbita iniziale, le prime immagini radar ad apertura sintetica erano attese a Kiruna e Fucino. Con riprese video realizzate nel 1991, il team coinvolto racconta la storia dei momenti di ansia e delle scoperte importanti che hanno fatto quando sono arrivate le prime immagini.