Lo spazioporto europeo nella Guyana francese sta eseguendo il primo test combinato in preparazione del volo inaugurale di Ariane 6, Il veicolo di lancio europeo di nuova generazione.

Questo test conferma le operazioni e le attrezzature elettriche e meccaniche necessarie per l'integrazione della parte superiore del veicolo di lancio. Le procedure sono svolte in condizioni rappresentative di una campagna di lancio. Un passo importante di questo test prevede la chiusura della carenatura Ariane 6 attorno al carico utile.

I preparativi sono iniziati nel maggio 2021 con una campagna di de-risking delle operazioni meccaniche.

La carenatura, costruito da Ruag Space in Svizzera, è alto 20 m e ha un diametro di 5,4 m. Protegge i carichi utili dalla termica, sollecitazioni acustiche e aerodinamiche durante l'ascesa allo spazio.

Questo test combinato è stato eseguito utilizzando un nuovo dock di integrazione, composto da una grande cornice bianca, con due piattaforme mobili regolabili a qualsiasi livello e accessibili da scale e piattaforme fisse, sviluppato dall'agenzia spaziale francese, CNES.

L'edificio di montaggio dispone di due sale:una per l'integrazione della carenatura e l'altra dove viene stivato il carico utile nella carenatura. Questa zona di incapsulamento è una spaziosa camera bianca per Ariane 6.

Queste attività fanno parte di ampi "test combinati" presso lo Spaceport dell'ESA, CNES, ArianeGroup e altri partner del settore. Dimostreranno i sistemi e le procedure per preparare al volo il nuovo veicolo di lancio Ariane 6 europeo.

L'ESA sovrintende all'attuazione e alla gestione delle attività di verifica e qualificazione fino al primo volo di Ariane 6 compreso prima della consegna all'autorità di sfruttamento.

Ariane 6 è progettato per estendere l'accesso garantito allo spazio per l'Europa e sarà in grado di svolgere tutti i tipi di missioni su tutte le orbite. Presenta un design modulare con due versioni:Ariane 62, dotato di due strap-on booster, e Arianna 64, con quattro.