Il metano fa parte della vita quotidiana di quasi tutti poiché costituisce l'87% del gas naturale che usiamo per cucinare e riscaldare le nostre case. Enormi depositi di metano sono immagazzinati nel permafrost ai poli, così come nelle zone umide profonde dove i batteri anaerobici lo producono come sottoprodotto della metanogenesi o della respirazione. Nel suo stato naturale, è inodore, incolore, insapore e non tossico, sebbene sia un asfissiante perché sposta l'ossigeno in uno spazio chiuso. Il metano è altamente reattivo con l'ossigeno, rendendolo un combustibile prezioso ma anche un pericolo di esplosione se non correttamente rilevato e controllato.
Segui il tuo naso. Il gas metano per uso commerciale è combinato con un odorizzante per aiutare a rilevare le perdite. Qualsiasi gas naturale usato in casa è contaminato dal metanetiolo, che gli conferisce quel caratteristico odore di uovo marcio.
Tieni d'occhio il canarino. In gran parte del 20 ° secolo, i minatori di carbone tenevano un canarino nella miniera poiché gli uccellini erano altamente suscettibili alla tossicità del metano anche a basse concentrazioni. Un canarino in difficoltà o morto ha immediatamente allertato i minori a livelli crescenti di metano nell'aria. Oggi, ci sono essenzialmente canarini meccanici. I rilevatori di gas fissi sono montati in casa o sul posto di lavoro più o meno allo stesso modo dei rilevatori di fumo, e forniscono un rilevamento affidabile e la notifica delle perdite di metano. Il metano è più leggero dell'aria, quindi i rilevatori fissi dovrebbero essere montati vicino al soffitto per essere efficace.
Intrappola il metano in una bottiglia di plastica se sospetti che l'acqua del pozzo sia contaminata. Il metano presente in natura spesso penetra nei pozzi naturali utilizzati per l'acqua potabile. Il metano fuoriesce rapidamente dall'acqua, quindi tieni una bottiglia rovesciata sopra il serbatoio, quindi riempila d'acqua e sigillalo. Togliere il cappuccio e tenere immediatamente una corrispondenza sopra l'apertura. Se vedi una piccola ondata di fiamme, c'è metano presente nell'acqua. Il metano nell'acqua di pozzo può accumularsi negli spazi chiusi della casa mentre sfugge e può presentare un pericolo esplosivo.
Usa un rilevatore di metano portatile se la tua preoccupazione è la fossa settica o le linee settiche a casa tua. Dato che queste perdite sono all'esterno, c'è meno pericolo di asfissia, ma una scintilla vicino a perdite di metano può ancora provocare un'esplosione. Molti moderni rilevatori portatili utilizzano i laser, e sono molto precisi, anche a concentrazioni molto piccole. Utilizzare il rilevatore portatile vicino a qualsiasi giunzione di linea sospetta che stia perdendo.
