I ricercatori hanno sviluppato un sistema più veloce, modo più economico per rivestire farmaci liquidi, un'invenzione che potrebbe migliorare il modo in cui i farmaci vengono somministrati nel corpo.

La nuova tecnologia di incapsulamento, sviluppato da ingegneri dell'Università di Waterloo, utilizza la gravità e altre forze naturali per avvolgere le gocce mentre cadono attraverso un sottile strato di guscio liquido che galleggia su un liquido di base.

Una volta indurito, o guarito, dall'esposizione alla luce ultravioletta, il guscio ospita e protegge il nucleo liquido all'interno.

"È una tecnica molto semplice che non richiede quasi energia ed è estremamente rapida, " disse Sushanta Mitra, direttore esecutivo del Waterloo Institute for Nanotechnology. "L'incapsulamento avviene in millisecondi."

Quando è richiesto il nucleo liquido, dopo aver raggiunto una particolare area del corpo per la somministrazione mirata del farmaco, per esempio, il guscio è progettato per dissolversi e rilasciare il suo contenuto.

Mitra ha affermato che la semplicità del sistema consente una produzione di capsule molto più economica rispetto ai metodi attuali, che includono macchine che avvolgono gocce con sottili fogli di gel e complessi processi microfluidici.

"Prevediamo un molto semplice, rapido, sistema di produzione di massa mediante siringhe, "disse Mitra, un professore di ingegneria meccanica e meccatronica con incarichi incrociati in ingegneria chimica e fisica e astronomia. "Con un approccio one-shot, potresti produrre migliaia di questi incapsulamenti."

Altri vantaggi della tecnologia includono la capacità di rivestire le gocce con più strati, maggiore flessibilità in termini di volume di caduta e materiali del guscio, e la produzione di più forti, capsule più stabili.

Oltre alla somministrazione mirata di farmaci e vitamine, potenziali usi per il metodo di avvolgimento liquido-liquido includono la produzione di minuscole capsule per aggiungere aromi alle bevande a base di cola mentre vengono consumate e prolungare la durata di conservazione delle creme cosmetiche contenenti collagene.

Mitra ha supervisionato la ricerca che ha coinvolto gli studenti laureati in ingegneria Sirshendu Misra e Kumari Trinavee, e borsista postdottorato Naga Siva Kumar Gunda.