Da più di 40 anni, i ricercatori hanno studiato la mineralogia dei coni di scorie e delle colate laviche delle fumarole in Kamchatka. Le caratteristiche si sono formate dopo due importanti eruzioni del vulcano Tolbachik, nel 1975-1976 e nel 2012-2013. Questo territorio è unico nella sua diversità mineralogica. Negli ultimi anni, i ricercatori hanno scoperto dozzine di nuovi minerali qui, molti dei quali unici al mondo.

La recente scoperta degli scienziati dell'Università di San Pietroburgo, petrovite, N / A ₁₀ CaCu ₂ (COSÌ ₄ ) ₈ , si presenta come aggregati globulari blu di cristalli tabulari con inclusioni gassose. "L'atomo di rame nella struttura cristallina della petrovite ha una coordinazione insolita e molto rara di sette atomi di ossigeno. Tale coordinazione è caratteristica solo di un paio di composti, oltre che di saranchinaite, che è stato scoperto dai nostri colleghi dell'Università di San Pietroburgo, il gruppo di ricerca del professor Oleg Siidra, ", ha detto il responsabile del progetto, Professor Stanislav Filatov all'Università di San Pietroburgo.

Il minerale è costituito da atomi di ossigeno, zolfo di sodio e rame, che formano una struttura porosa. I vuoti sono collegati tra loro da canali attraverso i quali possono muoversi atomi di sodio relativamente piccoli. Gli scienziati hanno quindi stabilito che il tipo strutturale di petrovite è promettente per la conduttività ionica e può essere utilizzato come materiale catodico per batterie agli ioni di sodio.

"Attualmente, il problema più grande per questo uso è la piccola quantità di un metallo di transizione, il rame, nella struttura cristallina del minerale. Potrebbe essere risolto sintetizzando un composto con la stessa struttura della petrovite in laboratorio, " disse Filatov.