Per il sesto anno consecutivo, La piattaforma EarthTime della Carnegie Mellon University aiuterà i leader alla riunione del World Economic Forum di Davos, Svizzera, visualizzare i dati sulle sfide globali come il cambiamento climatico, povertà e salute mentale.

È uno strumento unico basato su mappe che si è dimostrato popolare durante l'incontro annuale, aiutare gli esperti delle istituzioni di tutto il mondo a presentare i dati in un modo che renda i loro argomenti e i loro punti di vista più chiari e convincenti. Sia i relatori che il pubblico apprezzano la capacità di ingrandire i luoghi di interesse per esplorare come le forze fisiche e sociali influenzano le persone e l'ambiente.

Ma i membri dello staff del CREATE Lab del Robotics Institute, dove EarthTime è stato sviluppato e continua ad essere migliorato e perfezionato, sappi che EarthTime può essere altrettanto influente quando richiede un restringimento, visione più intima del mondo. A casa a Pittsburgh, lo usano per fare domande su un argomento fondamentale per tutti:l'alloggio.

La maggior parte dei dati sugli alloggi disponibili è di un'annata relativamente recente, dal 1990, ma la scienziata del progetto Anne Wright afferma che un documento molto più antico, una mappa di Pittsburgh del 1937, continua a illuminare i problemi abitativi di oggi. Sebbene oggi il redlining sia illegale, i contorni di quelle vecchie aree rosse che le banche consideravano troppo rischiose per i prestiti immobiliari si adattano bene alle odierne aree di preoccupazione:quartieri dove i valori delle case ei redditi medi sono bassi.

"Per me, la più grande intuizione che ho avuto grazie a EarthTime è che i dati diventano innegabili quando li mappamo, "ha detto Megan Stanley, direttore esecutivo della Commissione sulle relazioni umane di Pittsburgh. "Un esempio è l'eredità del redlining a Pittsburgh. Siamo tutti d'accordo che questa è una pratica terribile, ma ne parliamo come fosse successo in un lontano passato. Però, quando si guarda al valore degli alloggi e ai tassi di accettazione dei mutui oggi, si vede che l'eredità del razzismo negli alloggi esiste ancora e colpisce una parte enorme della popolazione".

Infatti, queste relazioni con le annotazioni storiche diventano ovvie quando Wright utilizza EarthTime per visualizzare i dati 2007-2017 disponibili attraverso l'Housing Mortgage Disclosure Act.

"La stragrande maggioranza delle richieste di mutuo in quelle zone viene respinta, "Wright ha osservato, indicando una striscia di rosa sulla mappa. Gli afroamericani ricevono molte più smentite rispetto alle loro controparti bianche, lei ha aggiunto. Bloccato l'acquisto, molte famiglie in queste zone sono soggette alla "mungitura":proprietari che comprano case e appartamenti logori e fanno pagare quanto più affitto possibile evitando riparazioni e altre spese.

Le immagini time-lapse approfondiscono la storia, poiché la scomparsa delle unità abitative pubbliche è accompagnata da un aumento degli affitti. Un time-lapse di sfratti dal 2000 al 2016 mostra un turbinio di punti tra molti di questi quartieri, con ogni punto che rappresenta una famiglia, ha notato Wright. EarthTime mostra che molte di queste mosse sono oltre i confini del distretto scolastico. Quella, lei ha aggiunto, suggerisce interruzioni regolari per molti bambini in età scolare.

"EarthTime aiuta a collegare i puntini, " ha detto Wright. "Potresti sapere cosa sta succedendo a te e alla tua famiglia, ma qui vediamo cosa sta succedendo nel complesso."

In alcune di quelle aree un tempo segnate dal rosso, un fenomeno diverso, la gentrificazione, è all'opera. Ad esempio, in Downtown e nei quartieri in rinascita come Lawrenceville e East Liberty, un afflusso di bianco, residenti altamente istruiti sta spostando i residenti neri, mostrano le mappe EarthTime.

"Penso che una grande parte della storia sia chi si muove dove e cosa sta succedendo nei luoghi in cui si stanno trasferendo, " ha detto Wright.

È qui che Wright e i suoi colleghi ammettono di aver bisogno di dati migliori. presumibilmente, molti dei bianchi che si trasferiscono provengono da luoghi diversi da Pittsburgh, "ma non c'è modo di saperlo ora, " ha detto. Forse ancora più importante, non è ancora chiaro dove stiano andando i residenti a basso reddito sfollati.

"C'è del movimento nella contea di Allegheny, soprattutto McKeesport, " Wright osservò dalle mappe EarthTime. Generalmente, coloro che si trasferiscono nella contea possono aspettarsi meno accesso al trasporto di massa e ad altri servizi. "Ma il movimento che stiamo vedendo non è abbastanza per spiegare cosa stiamo vedendo in termini di spostamento. Quelle persone stanno andando da qualche parte, ma non sappiamo dove».

Con il sostegno della Heinz Endowments e della città di Pittsburgh, il CREATE Lab ha lavorato a stretto contatto con la commissione per i diritti umani sull'utilizzo di EarthTime per studiare le tendenze abitative a lungo termine. Stanley, il direttore esecutivo della commissione, ha detto che ha un modo di riunire persone che altrimenti non potrebbero pensare di avere molto in comune.

"Per esempio, i quartieri che sono separati da fiumi e che potrebbero non interagire regolarmente possono vedere che entrambi sono alle prese con problemi di alti tassi di sfratto, o frequenti traslochi, o povertà concentrata, " ha detto. "Non ho mai sentito nessuno dire 'siamo stati catturati nello stesso set di dati, ' ma vedo persone che si uniscono quando vedono gli stessi problemi nelle loro comunità mappati in EarthTime".

A Davos quest'anno, EarthTime sarà utilizzato per evidenziare la salute mentale e lo spazio verde, urbanizzazione e, come di solito, vari aspetti del cambiamento climatico. Per quanto grandi e importanti possano essere questi argomenti, l'alloggio potrebbe essere un uso ancora più significativo di EarthTime, disse Gabriel O'Donnell, principale programmatore di ricerca.

"Il cambiamento climatico è importante, eppure nulla sembra accadere di anno in anno, " ha spiegato. "Housing è dove EarthTime ha il potenziale per avere un grande impatto."