L'illuminazione a stato solido con diodo ad emissione di luce o LED offre due vantaggi primari rispetto alle tecnologie di illuminazione tradizionali: minor consumo di energia e maggiore durata. In molti casi, questi due vantaggi sono sufficienti a motivare il passaggio dagli attuali sistemi di illuminazione agli apparecchi a LED. Alcune altre caratteristiche si differenziano specificamente tra illuminazione a LED e alogenuri metallici (MH) e fattore nella decisione di sostituire la tecnologia esistente con la nuova tecnologia.
Colore chiaro
Il mix di vapori di mercurio e metallo le molecole di alogenuro in una lampadina MH emettono un colore bianco abbastanza uniforme. C'è una miscela più o meno standard di molecole, quindi il colore che ottieni da una lampadina MH è praticamente lo stesso del colore che ottieni da un altro. I lampioni a LED sono costituiti da un numero di elementi simili a quelli dei computer che emettono diverse lunghezze d'onda della luce, a seconda della loro specifica costruzione. In pratica, uno dei vantaggi dei lampioni a LED rispetto ad altre tecnologie - come le lampade a vapori di sodio e mercurio ad alta pressione - è la loro luce "bianca", quindi i LED bianchi sono spesso scelti per i lampioni.
possono essere sottili differenze nella qualità della luce da LED a LED, ma il loro colore non è molto diverso l'uno dall'altro, o dalle luci MH. In effetti, Margaret Newman, il professionista dell'illuminazione che guida la conversione di New York ai lampioni a LED, dice che la maggior parte della gente non si è nemmeno accorta quando i proiettori MH di Central Park sono stati sostituiti con LED.
Operazione luce
Gli apparecchi MH producono luce inviando elettricità attraverso un gas. Di solito, i gas non trasportano una corrente elettrica, quindi il primo passo è quello di ionizzare il gas all'interno della lampadina. Cioè, il primo passo è separare gli elettroni dai loro atomi di casa all'interno del bulbo. Ciò potrebbe teoricamente essere fatto molto rapidamente, fornendo uno scoppio molto rapido di alta tensione, ma che riduce la durata della lampadina. Quindi una tipica lampadina MH impiegherà circa dieci minuti per arrivare alla piena operatività. Al contrario, i LED emettono luce immediatamente in risposta al flusso di corrente, quindi non c'è ritardo di attivazione.
Distribuzione luce
Le lampadine MH emettono luce in tutte le direzioni, in modo simile alla distribuzione della luce da una lampadina a incandescenza. I LED sono progettati sul livello del pacchetto chip per inviare la loro luce in direzioni specifiche. Entrambi i lampioni MH e LED sono costituiti dalla sorgente e alcuni elementi ottici - specchi e lenti - che modellano la luce. Poiché i LED offrono un maggiore controllo sulla distribuzione della luce, meno luce viene persa nell'attrezzatura. Se noti un'illuminazione molto uniforme tra i lampioni, probabilmente stai guardando i LED. Un altro vantaggio dei LED è che meno luce viene inviata verso il cielo, riducendo sia gli sprechi che l'inquinamento luminoso.
Uso dell'energia
Le lampadine MH devono essere molto luminose perché non distribuiscono la luce in modo uniforme, così per essere sicuri che ci sia abbastanza luce tra i poli, devono iniziare a essere più luminosi. Inoltre sprecano una buona quantità di luce nell'attrezzatura e sono meno efficienti dei LED. Mettere insieme tutti questi fattori può portare a significativi risparmi energetici dai LED. Ad esempio, la città di Pittsburgh, in California, ha sostituito 1.300 lampioni con LED e ha risparmiato oltre 500.000 chilowattora e oltre $ 65.000 in costi energetici all'anno.
Costo e manutenzione
Un'area in cui le lampade MH hanno un vantaggio è nel costo iniziale. Una lampadina MH può costare tra $ 20 e $ 50 circa, mentre la lampada LED meno costosa ti costerà almeno $ 100. Ma un apparecchio a LED può durare fino a 20 o più lampadine MH. Quando si prende in considerazione il costo della manutenzione, che può essere molto elevato, anche quando non è necessario chiudere le strade per la sostituzione delle lampadine, un programma di sostituzione dei LED può ripagarsi da solo in pochi anni.
