L'adozione del riscaldamento solare è uno dei modi più semplici per trarre vantaggio dall'abbondante energia priva di emissioni fornita dal sole. I pannelli solari sono spesso parte di uno scaldabagno, ma possono anche riscaldare l'aria come parte di un sistema di riscaldamento domestico. Il calore solare offre una serie di vantaggi, oltre ad alcuni svantaggi rispetto ai metodi di riscaldamento tradizionali.

Costi di riscaldamento

Il principale vantaggio del riscaldamento solare è l'energia che ricevi dal sole è libero. Uno scaldacqua solare è raramente abbastanza potente da sostituire un impianto elettrico o a gas, ma l'aggiunta di pannelli solari termici al sistema di acqua calda può ridurre i costi per il riscaldamento dell'acqua a metà. Allo stesso modo, il solare termico per il riscaldamento domestico può anche integrare il forno tradizionale e ridurre i costi durante i mesi invernali, consentendo di risparmiare carburante per il clima più freddo.

Emissioni di carbonio

Un tradizionale scaldacqua elettrico richiede abbastanza energia per produrre 8.000 libbre di emissioni di biossido di carbonio all'anno. Una casa media degli Stati Uniti che utilizza una fornace a gas naturale è responsabile di circa 6.400 libbre di emissioni di anidride carbonica a causa dell'energia richiesta per riscaldarla nei mesi invernali. I pannelli di riscaldamento solare possono tagliare entrambe le cifre fino alla metà e, se abbinati ad altri metodi di efficienza energetica, possono aiutarti a ridurre l'impronta di carbonio della tua casa.

Problemi di affidabilità

Il problema principale con il riscaldamento solare è uno di affidabilità. Durante le ore notturne o il tempo inclemente, il sistema non riceverà abbastanza energia solare per riscaldare l'acqua o l'aria. Alcuni sistemi utilizzano un liquido denso o un materiale solido per immagazzinare l'energia solare e irradiarla lentamente durante le ore di non utilizzo, ma i sistemi di riscaldamento solare sono essenzialmente inutili al di fuori delle ore diurne. Per questo motivo, la maggior parte dei proprietari di case che installano pannelli solari riscaldati lo fa come un supplemento a un sistema tradizionale e non come una sostituzione.

Efficacia regionale

La quantità di energia, e quindi di denaro, il sistema di riscaldamento solare può risparmiare dipende da quale area del paese che chiamate casa. L'energia solare è la più intensa più vicina all'equatore e nelle aree calde e asciutte del paese. Il deserto del Mojave, ad esempio, riceve quasi il doppio dell'energia dal sole rispetto al Pacifico nord-occidentale. Finché i tuoi pannelli solari ricevono una certa quantità di luce solare, saranno in grado di fornire calore, ma potrebbe essere necessario molto più tempo perché il tuo impianto di riscaldamento solare si ripaghi attraverso il risparmio energetico se vivi in ​​una regione con scarsa copertura solare.