Galleria di immagini di scienza verde Le moto d'acqua inquinano laghi e corsi d'acqua da decenni. Guarda altre foto di scienze verdi. Immagine per gentile concessione dei parchi statali della California Nel 1989, la petroliera Exxon Valdez si è arenata in Alaska, provocando uno dei più grandi disastri ambientali della storia. La petroliera ha versato quasi 11 milioni di galloni (quasi 42 milioni di litri) di petrolio e gas nel Prince William Sound, fauna ed ecosistemi devastanti [fonte:EOE]. Se moltiplichi quel numero per 15, ottieni la quantità di petrolio e gas scaricata nei corpi idrici ogni anno da moto d'acqua [fonte:CO Parks].
moto d'acqua personale, conosciuto anche con i marchi Jet Ski, WaveRunner e Sea-Doo, sono più o meno come suonano:barche a occupazione singola (oa volte doppia). Ma invece di sederci dentro, ti alzi o ti siedi sopra di loro mentre guidi sull'acqua fino a 65 miglia all'ora [fonte:BWN]. Le imbarcazioni sono vietate nella maggior parte dei parchi statali, e altre aree ricreative hanno norme severe per quanto riguarda il loro utilizzo, norme non applicate ad altri tipi di moto d'acqua.
Le regole speciali per le moto d'acqua, o PWC, principalmente hanno a che fare con l'eccessivo scarico di carburante che ha inquinato laghi e corsi d'acqua per decenni. Organizzazioni ambientaliste, sostenuto da un'ampia percentuale di pubblico, hanno citato in giudizio le agenzie governative per non aver limitato l'uso di PWC su terreni pubblici e hanno vinto.
La cosa confusa è, le barche scaricano quantità simili di carburante. Allora perché limitare la PWC? Perché tutte le azioni legali e l'indignazione pubblica contro PWC invece di tutte le moto d'acqua?
In questo articolo, esamineremo le particolari questioni ambientali che circondano le moto d'acqua, e scopriremo se stanno davvero facendo tanti danni quanti credono molte persone. Scopriremo anche cosa si sta facendo riguardo al problema, sia dalle aree ricreative che dai produttori di PWC.
I vecchi PWC erano eccezionalmente sporchi. Alcune aree che vietavano le moto d'acqua hanno consentito nuove, modelli più rispettosi dell'ambiente per tornare. iStockphoto.com/grahamheywood L'uso della moto d'acqua è considerato da molte persone come una delle peggiori attività per l'ambiente. E mentre i problemi ambientali che circondano PWC sono numerosi, quello che ha davvero mobilitato il movimento "verde" è il problema del carburante. Tutto si riduce al tipo di motore impiegato in molti PWC.
Fino a poco tempo fa, tutte le moto d'acqua funzionavano con motori a due tempi. Due colpi sono notoriamente dannosi per l'ambiente per diversi motivi. Primo, non funzionano solo a benzina; funzionano con una miscela di gas e petrolio. Bruciare petrolio è anche peggio per l'ambiente che bruciare gas, perché non brucia molto bene.
Secondo, i tradizionali motori a due tempi PWC sono così inefficienti che finiscono per scaricare fino al 30 percento del loro carburante nell'acqua non bruciata [fonte:BWN]. In una sola ora di autonomia, un PWC modello 2000 scaricherà circa 4 galloni (15 litri) di petrolio e gas incombusti nell'acqua [fonte:CO Parks].
Storicamente, I PWC a due tempi non hanno avuto alcun dispositivo di controllo dell'inquinamento. Prima che nel 2006 entrassero in vigore i nuovi regolamenti dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA) degli Stati Uniti, che richiedono che i motori siano conformi al Clean Air Act del 1990, non erano tenuti ad avere convertitori catalitici per limitare le emissioni o istituire sistemi di iniezione diretta del carburante per cercare di ridurre la quantità di carburante incombusto che rilasciano [fonte:VLRS].
Questi problemi di carburante non sono così diversi da quelli delle altre moto d'acqua a due tempi, ma PWC attira un'attenzione speciale perché sono così popolari e perché gli acquisti sono cresciuti così rapidamente negli ultimi due decenni. La crescita del PWC supera di gran lunga la crescita di altre moto d'acqua.
Negli ultimi 10 anni, dall'indignazione relativa alla PWC della fine degli anni '90, l'industria ha apportato modifiche al motore. Molti PWC ora hanno motori a quattro tempi più puliti, e molti di quelli che hanno ancora due tempi sono stati aggiornati per avere l'iniezione diretta del carburante, convertitori catalitici e altre misure di controllo dell'inquinamento. Questi PWC più puliti sono ammessi in molte aree ricreative che hanno vietato i vecchi, modelli più sporchi.
Ma decine di aree ricreative, compresi la maggior parte dei parchi nazionali, hanno ancora un divieto in vigore. Questo perché lo scarico di carburante è solo una parte del problema.
I PWC rappresentano anche una minaccia per la vita marina come lamantini e delfini. Immagine per gentile concessione di NOAA Le questioni ambientali che non sono legate all'inquinamento hanno sempre afflitto le moto d'acqua.
La natura stessa dell'esperienza PWC richiede un'attenzione ecologica. A differenza delle barche normali, I PWC sono abbastanza piccoli da manovrare in aree strette e poco profonde. Questa manovrabilità è parte di ciò che li rende così eccitanti:sono piccoli, veloce e puoi velocizzarli intorno a spazi che altre moto d'acqua non possono andare, come lungo le coste e in piccolo, luoghi tipicamente indisturbati. Ciò significa che i motociclisti di PWC disturbano più fauna selvatica di qualsiasi altra imbarcazione. Pesce, uccelli, i delfini e persino le balene sono stati disturbati o spostati dall'aumento dell'uso di PWC in spazi un tempo protetti.
In Florida, ci sono stati numerosi casi di PWC che investono lamantini generati, provocando lesioni o morte. Rapporti in Gran Bretagna rivelano che i motociclisti della PWC molestano e addirittura speronano i delfini a ritmi allarmanti [fonte:Independent]. (Certamente, questo comportamento su PWC è correlato più ai sadici specifici che li guidano e non al dispositivo stesso - la maggior parte dei motociclisti PWC non commetterebbe mai un atto del genere - ma la manovrabilità del velivolo rende più facile l'azione delle persone malintenzionate il loro istinto.)
Altri problemi ambientali del PWC includono l'inquinamento acustico estremo dei motori, così come l'inquinamento causato dall'additivo per benzina MTBE. Quando l'imbarcazione perde carburante nell'acqua, L'MTBE tende a raccogliersi in acque poco profonde, zone costiere, uccidendo il plancton e altre minuscole forme di vita marina che sono alla base di molti ecosistemi acquatici.
Quindi le PWC sono condannate per l'ambiente? È difficile da dire. I produttori hanno apportato modifiche ai motori che rendono l'imbarcazione meno dannosa per l'ambiente. Quella, insieme a modifiche ai livelli di rumore del motore, potrebbe eventualmente riportarli in alcune aree ricreative da cui sono stati banditi. Ma fauna selvatica e PWC potrebbero non andare mai a braccetto, e i parchi preoccupati per la loro vita marina potrebbero non dare mai un'altra possibilità all'imbarcazione.
Per ulteriori informazioni su PWC e argomenti correlati, dai un'occhiata ai link nella pagina successiva.
