La materia organica consiste nella decomposizione di materiali e microbi vegetali e animali provenienti da una varietà di fonti. È usato da giardinieri e agricoltori, che lo mescolano nel terreno in cui coltivano le piante, perché contiene importanti nutrienti. Inoltre, l'aggiunta di sostanza organica al suolo migliora la struttura del suolo, minimizza l'erosione del suolo dai venti e trattiene l'umidità.
Letame

Lo sterco di animali da bovini, cavalli e polli può essere lasciato in un cumulo dove lo farà si decompone in una sostanza chiamata letame. Il letame contiene azoto, fosforo e zolfo. Quando vengono mescolati con il terreno, questi nutrienti vengono rilasciati e assorbiti dalle piante.
Ritagli di erba

I ritagli di erba forniscono una fonte di azoto, fosforo e potassio e possono fornire fino al 25 percento di un prato ’ s esigenze totali di fertilizzanti. Puoi incorporarli nel suolo in vari modi, afferma l'Università della California. Puoi lasciarli sul prato dove saranno assorbiti nel terreno. In alternativa, puoi raccogliere i ritagli e lavorare da 2 a 3 pollici di ritagli nei primi 6-12 pollici di terreno per migliorare le sue condizioni, oppure utilizzare come pacciame posizionandolo in strati da 1 pollice sul terreno per scoraggiare le erbacce.
Ritagli di verdure

Le bucce di verdure, come patate, carote e cavoli, possono essere aggiunte a un cumulo di compost, dove si scompongono in un materiale a trama fine ricco di sostanze nutritive. Questo mucchio di materiale pullula di funghi, lombrichi e batteri che lo scompongono in humus. A volte si può vedere del vapore proveniente dal compost vegetale mentre la pila si riscalda durante il processo di decomposizione.
Paglia

Ampiamente disponibile, la paglia può essere usata come pacciame invernale posandola sul terreno attorno alla base di alberi o arbusti per proteggere le loro radici. La paglia aiuta il terreno a trattenere l'umidità e protegge le radici tenere dalle basse temperature. Come fonte di materia organica, la paglia alla fine si decompone in terreno, il che aiuta anche a migliorare la struttura del suolo.
Cartone e giornale

Se hai bisogno di controllare le erbacce, posare cartone o giornali su il suolo può inibire la loro crescita bloccando la luce. Sebbene non forniscano sostanze nutritive, il cartone e il giornale migliorano la struttura del suolo quando si decompongono nel terreno. Fai attenzione all'utilizzo di pagine di riviste patinate poiché gli inchiostri colorati possono contenere tossine che penetrano nel terreno, consiglia la Cornell University. Evitare inoltre di utilizzare carta per ufficio e per computer, poiché si decompongono lentamente e possono contenere contaminanti.