Guidati dai tagli in Cina e India, la costruzione di nuove centrali elettriche a carbone sta diminuendo in tutto il mondo, migliorare le possibilità che gli obiettivi climatici possano essere raggiunti nonostante il precedente pessimismo, tre gruppi ambientalisti hanno detto mercoledì.

Un rapporto congiunto dei gruppi CoalSwarm, il Sierra Club e Greenpeace fanno seguito all'avvertimento di questa settimana di due agenzie internazionali secondo cui il mondo deve abbandonare rapidamente i combustibili fossili per frenare il riscaldamento globale. Gli ambientalisti sono rimasti costernati dalla proposta di bilancio del governo degli Stati Uniti del presidente Donald Trump la scorsa settimana che taglierebbe la spesa per le energie rinnovabili.

L'inizio della costruzione di impianti a carbone in Cina e India è diminuito del 62% a gennaio rispetto all'anno precedente, mentre l'inizio delle operazioni di nuovi impianti è diminuito del 29%, secondo il rapporto. Ha affermato che gli impianti più vecchi negli Stati Uniti e in Europa vengono ritirati a un ritmo record.

Gli ultimi sviluppi "sembrano aver portato gli obiettivi climatici globali a portata di mano, aumentando la prospettiva che i peggiori livelli di cambiamento climatico potrebbero essere evitati, " ha detto il rapporto.

Ha riconosciuto che "il margine di errore è stretto". I progressi sostenuti richiederanno alla Cina e all'India di demolire più di 100 centrali a carbone la cui costruzione è stata sospesa. E il rapporto ha avvertito che alcuni paesi, tra cui Corea del Sud e Indonesia, non riescono a sviluppare le rinnovabili, che potrebbe aumentare il loro fabbisogno di energia dal carbone.

In un rapporto separato, l'Istituto per l'economia e l'analisi finanziaria dell'energia con sede negli Stati Uniti ha affermato che il calo della domanda di energia in Giappone significa che la maggior parte delle 45 nuove centrali a carbone che il paese ha pianificato probabilmente non sarà mai costruita.

I rapporti segnano un cambiamento nel sentimento rispetto a sei mesi fa, quando gli ambientalisti hanno avvertito che i governi stavano facendo troppo poco per realizzare l'accordo sul clima di Parigi. Firmato da 170 paesi, richiede di mantenere l'aumento della temperatura globale a non più di 2 gradi centigradi (3,6 gradi Fahrenheit) nella speranza di prevenire l'innalzamento del livello del mare e altri cambiamenti drastici.

Cina, il più grande emettitore di gas serra, ha detto poi che il suo consumo di carbone sarebbe aumentato fino al 2030. Ma i dati successivi hanno mostrato che il picco è passato nel 2013 e il consumo è in calo.

Paesi tra cui Cina, Germania, India e Giappone si stanno allontanando dal carbone poiché le alternative diventano più economiche, disse Tim Buckley, il direttore degli studi di finanza energetica dell'IEEFA.

"Non credo che Trump possa fermarlo, " Egli ha detto.

Nonostante tali cambiamenti, la quantità di anidride carbonica che intrappola il calore nell'atmosfera ha raggiunto un nuovo massimo lo scorso anno ed è in aumento, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration degli Stati Uniti.

Si prevede che l'Asia da sola rappresenterà dal 70 all'80 percento della crescita globale della capacità di energia a carbone nei prossimi due decenni.

Gli esperti del settore hanno avvertito che paesi come l'India, Indonesia, Il Bangladesh e il Vietnam devono continuare ad aggiungere energia dal carbone perché è l'unica opzione accessibile in una regione in cui 500 milioni di persone non hanno accesso all'elettricità. Il costo del solare e dell'eolico è diminuito fino all'80% in alcuni mercati, ma in luoghi come il Bangladesh o parti della Cina può ancora essere il doppio di quello del carbone.

"Dobbiamo soddisfare i bisogni primari delle persone spingendo allo stesso tempo per la transizione energetica, " disse Yongping Zhai, consigliere per l'energia della Banca asiatica di sviluppo. "Avrai bisogno di una miscela di combustibili diversi. Il carbone ci sarà. Non puoi evitarlo."

La Cina ha cancellato metà della sua capacità di generazione aggiuntiva a carbone pianificata nell'ultimo anno, ma aggiungerà comunque 100 gigawatt entro il 2020, secondo Xizhou Zhou, che dirige la pratica asiatica del gas e dell'energia per IHS Markit, una società di ricerca. Ha detto che i paesi asiatici dovrebbero aggiungere 180 gigawatt su un totale globale di 210 gigawatt.

"È vero che stiamo assistendo a un rallentamento delle aggiunte di centrali a carbone, ma ciò non significa che la domanda smetterà di aumentare o che non avranno bisogno di costruire centrali a carbone, " disse Zhou.

In Cina, la costruzione di centrali elettriche per un totale di oltre 300 gigawatt è stata sospesa a seguito della pubblicazione dello scorso anno dell'ultimo piano quinquennale di sviluppo economico, secondo il rapporto CoalSwarm.

Di sabato, L'ultima grande centrale elettrica a carbone di Pechino è stata chiusa nell'ambito dei piani per trasferire la capitale cinese al gas e ad altre fonti di energia.

La domanda di energia della Cina si sta raffreddando mentre il governo cerca di ridurre la dipendenza dall'industria pesante e incoraggiare i servizi e la tecnologia, ha detto Zhou. Ciò potrebbe portare a una maggiore domanda in India o nel sud-est asiatico, però, se la fabbricazione di prodotti come gli smartphone che richiedono il vetro, il metallo e altri componenti ad alta intensità energetica migrano lì.

"Ci sono molti paesi che potrebbero diventare un nuovo polo produttivo ma fanno ancora affidamento sull'energia a carbone, " Egli ha detto.

Il governo indiano ha dichiarato a dicembre di non aver bisogno di nuova capacità a carbone almeno fino al 2027. Ma i leader del settore si aspettano che i lavori riprendano sui progetti energetici che sono stati sospesi.

Gli analisti avvertono anche che l'India sta appena avviando un vasto e affamato processo di costruzione di autostrade e altre infrastrutture, mentre la Cina ha completato quel ciclo.

"Quello che succede in India è ancora una questione aperta, " ha affermato Navroz Dubash del Center for Policy Research, un think tank di Nuova Delhi. "È importante non passare dal punto di vista che il carbone è inevitabile al carbone non è necessario. Non credo che siamo ancora arrivati".

In Giappone, la quantità di energia generata dal carbone dovrebbe diminuire del 40% rispetto ai livelli del 2015 entro il 2030 a causa della minore domanda e dell'uso di fonti alternative, ha detto il rapporto IEEFA.

"Vinceranno gli argomenti economici, "ha detto Paul Fisher, un economista presso l'Institute for Sustainable Leadership dell'Università di Cambridge. "Una volta che il settore finanziario vede che non è nel loro interesse finanziare i combustibili fossili, ci arriveremo".

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