Circa un bambino su quattro nel mondo vivrà in regioni con risorse idriche estremamente scarse entro il 2040, Lo ha detto l'UNICEF in un rapporto mercoledì.

In una ricerca pubblicata in occasione della Giornata mondiale dell'acqua, l'agenzia delle Nazioni Unite per l'infanzia ha avvertito che in poco più di due decenni quasi 600 milioni di bambini vivranno in aree con fonti di acqua potabile molto limitate, poiché la crescita della popolazione e l'aumento della domanda di acqua si scontrano con gli effetti del cambiamento climatico.

Più di 36 paesi stanno attualmente sopportando uno stress idrico estremo, il rapporto diceva, con domanda idrica superiore alle disponibilità rinnovabili disponibili.

L'aumento delle temperature e la siccità possono mettere i bambini a rischio di disidratazione, secondo l'UNICEF, mentre l'aumento delle piogge e delle inondazioni può distruggere le infrastrutture igienico-sanitarie e aiutare a diffondere malattie trasmesse dall'acqua come il colera.

Più di 800 bambini di età inferiore ai cinque anni muoiono ogni giorno di diarrea legata a scarse condizioni igienico-sanitarie e scarse fonti di acqua pulita, diceva il rapporto.

Siccità e conflitti sono fattori alla base della scarsità d'acqua in alcune parti della Nigeria, Somalia, Sud Sudan e Yemen, dice il rapporto. Quasi 1,4 milioni di bambini in quelle aree affrontano "un rischio imminente di morte" per carestia.

Quest'anno più di 9 milioni di persone nella sola Etiopia non avranno accesso all'acqua potabile sicura, secondo le previsioni dell'agenzia.

Senza acqua "nulla può crescere, ", ha dichiarato il direttore esecutivo dell'UNICEF Anthony Lake.

"Milioni di bambini non hanno accesso all'acqua potabile, mettendo in pericolo le loro vite, minando la loro salute, e mettendo a rischio il loro futuro".

La crisi "crescerà solo se non si intraprende un'azione collettiva ora, " Egli ha detto.

L'UNICEF ha esortato le comunità a diversificare le fonti d'acqua, e che i governi diano priorità all'accesso all'acqua potabile per i bambini vulnerabili.

In un altro rapporto pubblicato mercoledì, le Nazioni Unite hanno affermato che il riciclaggio delle acque reflue del mondo, quasi tutte non trattate, allevierebbe la carenza idrica globale proteggendo al contempo l'ambiente.

Due terzi di tutti gli esseri umani vivono in aree che soffrono di scarsità d'acqua almeno un mese all'anno, metà di loro in Cina e India.

L'anno scorso, l'indagine annuale sugli opinion leader del World Economic Forum ha identificato le crisi idriche come il principale rischio globale nel prossimo decennio.

Sulle tendenze attuali, il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente prevede che la domanda di acqua, per l'industria, energia e un miliardo di persone in più, aumenterà del 50% entro il 2030.

© 2017 AFP