Quando più donne sono coinvolte nelle decisioni di gruppo sulla gestione del territorio, il gruppo conserva di più, in particolare quando vengono offerti incentivi finanziari per farlo, secondo un nuovo studio dell'Università del Colorado Boulder pubblicato questa settimana in Cambiamenti climatici naturali .

Lo studio, coinvolgendo 440 utenti forestali di tre paesi in via di sviluppo, getta nuova luce sul ruolo che le quote di genere per gli organi di governo locali potrebbero svolgere nel ridurre la deforestazione globale e le emissioni di gas serra, limitando allo stesso tempo le disuguaglianze locali.

"Quando i politici pensano a cosa fare per aumentare la conservazione in tutto il mondo, le quote di genere non si presentano nemmeno come uno strumento politico praticabile, " ha detto l'autore senior Krister Andersson, professore di scienze politiche e ricercatore presso l'Institute of Behavioral Science. "Questo studio suggerisce che dovrebbero."

Precedenti ricerche hanno dimostrato che le donne tendono ad avere una maggiore affinità con l'ambiente, sostengono maggiormente le misure di conservazione e sono più preoccupati degli uomini per i problemi di disuguaglianza. Ma poiché le donne sono spesso in svantaggio finanziario o sono sottorappresentate negli organi decisionali, potrebbero non avere l'opportunità di mettere in pratica tali preferenze.

"Volevamo sapere cosa accadrebbe se offrissi incentivi finanziari ai gruppi per la conservazione e ti assicurassi che almeno la metà dei membri fossero donne, ", ha detto Anderson.

Il gioco della conservazione

I membri del gruppo di ricerca hanno viaggiato in 31 villaggi vicino a foreste gestite collettivamente in Indonesia, Perù e Tanzania. Hanno messo in scena un gioco di simulazione da tavolo della durata di un giorno in cui gli utenti della foresta locale sono stati divisi in gruppi di otto e hanno chiesto di prendere decisioni su quanti alberi avrebbero raccolto da una foresta condivisa.

La metà dei gruppi aveva quote di genere che richiedevano che il 50% dei membri fossero donne. La metà non aveva quote.

Nella prima fase del gioco, tutti i partecipanti hanno scelto in modo anonimo quanti alberi avrebbero abbattuto, sapendo che avrebbero ricevuto un piccolo pagamento (5 gettoni) per ogni albero. Nella seconda fase, ai partecipanti è stato detto che un'organizzazione esterna avrebbe pagato loro 160 token come gruppo se non avessero abbattuto alcun albero e che il leader eletto avrebbe deciso come distribuire quei token.

"Abbiamo scoperto che i gruppi con la quota di genere hanno ridotto molto di più il loro tasso di raccolta quando è stato introdotto l'incentivo e hanno anche distribuito i pagamenti per la conservazione in modo più equo, " ha detto l'autore principale Nathan Cook, assegnista di ricerca post-dottorato presso l'Institute of Behavioral Science.

In particolare, non c'era differenza tra i gruppi quando non c'era alcun incentivo finanziario. Ma una volta offerto il denaro, i gruppi con una quota hanno ridotto il raccolto del 51 percento mentre il gruppo di controllo ha ridotto il raccolto del 39 percento.

"Sembra che non sia la quota di genere di per sé a fare la differenza, ma piuttosto la combinazione con l'incentivo alla conservazione, " ha detto Andersson. "Forse le donne hanno preferenze ambientali più forti, ma avere un posto a tavola e un pagamento per rinunciare ai benefici immediati dell'abbattimento degli alberi consente loro di agire".

L'aumento delle quote

Lo studio arriva mentre i pagamenti per i servizi ecosistemici (PES) - in cui individui o gruppi vengono pagati per non estrarre risorse - stanno diventando sempre più comuni. Esistono più di 550 programmi di questo tipo in Ecuador, Costa Rica, Brasile e altrove per conservare la terra, acqua e foreste.

Gran parte della foresta minacciata è di proprietà collettiva e gestita da piccoli gruppi comunitari. Ma le donne sono spesso escluse da quei gruppi.

I governi sperimentano sempre più quote di genere, con legislature o governi locali in India, Argentina e Ruanda destinano il 30 per cento dei seggi alle donne. In Nepal, il governo stabilisce che almeno la metà dei membri del comitato degli utenti forestali locali dovrebbero essere donne.

interessante, nel nuovo studio, non faceva molta differenza se il leader prescelto fosse un uomo o una donna. Se la maggioranza dei membri fosse di sesso femminile, sono stati abbattuti meno alberi.

"Il grande vantaggio qui è che quando si tratta di conservazione ambientale, la presenza delle donne conta, " disse Cuoco.