I mostri che ci perseguitano nella cultura popolare incarnano le paure sulla nostra condizione umana contemporanea. Mentre un nuovo film di Godzilla esce nei cinema questa settimana, potremmo ottenere informazioni su ciò che attualmente ci perseguita di più.

Le infinite ondate di zombi nel film, Si dice che la TV e la letteratura riflettano l'insensatezza del nostro comportamento, sia come un ingranaggio della macchina industriale, o come notato dallo studioso di cinema Leo Braudy, come "un membro irriflessivo di una società dei consumi di massa".

Per Braudi, gli zombi "possono rappresentare al meglio le ansie del 21° secolo" perché questi mostri senza nome possono rappresentare qualunque paura ci consumi di più come individui, che potrebbero includere pandemie, globalizzazione, o l'anonimato imposto dalla tecnologia impersonale.

Però, l'era in cui stiamo attualmente vivendo richiede un altro mostro, uno che sia in grado di rappresentare la straordinaria complessità e l'enormità delle sfide che l'umanità deve affrontare oggi. Quel mostro è Godzilla.

Le conseguenze del cambiamento climatico indotto dall'uomo sono ora discusse con crescente allarme, con esperti di spicco, compreso David Attenborough, suggerendo la possibilità del collasso della civiltà. Con il nuovo film su di noi, il pubblico può vedere le proprie paure per il danno che abbiamo causato riflettersi su di loro.

Un mostro di soggezione

Nel loro libro del 1987 Angels Fear, gli antropologi Gregory e Mary Catherine Batseon proposero un dio immaginario chiamato Eco, uno che rappresenti l'importanza di vedere il mondo come un sistema di organismi interconnessi, o "l'unità in cui facciamo la nostra casa". Speravano che l'esistenza di un tale dio potesse incoraggiare l'umanità a comportarsi in modo più rispettoso nei confronti del nostro mondo.

Però, nel mondo di oggi, una figura come Eco non ispira lo stupore o il rispetto che la nostra epoca di crisi esistenziale esige. Ci vuole un mostro, e come ho sostenuto nel mio libro di co-autore Monsters of Modernity:Global Icons for Our Critical Condition, Godzilla è il mostro perfetto per farci pensare alle conseguenze delle nostre azioni.

Dal primo film giapponese di Godzilla nel 1954, fino all'ultima uscita di Godzilla nel blockbuster hollywoodiano di quest'anno intitolato Godzilla:King of the Monsters, Godzilla è stato inteso come una risposta al maltrattamento della terra da parte dell'umanità.

Il primo caso di maltrattamento che provocò Godzilla nel 1954 fu l'uso di armi nucleari. Durante lo sviluppo di una premessa per il primo film, Tanaka Tomoyuki, un giovane produttore dei Toho Studios in Giappone si è chiesto:"E se un dinosauro addormentato nell'emisfero australe fosse stato svegliato e trasformato in un gigante dalla Bomba? E se avesse attaccato Tokyo?"

Film successivi, che variano immensamente nel loro livello di serietà o stupidità, hanno fatto riferimento ad altri misfatti ambientali, come il film del 1971 Godzilla vs Hedorah (alias the Smog Monster) in cui l'inquinamento dell'umanità diventa un mostro quasi invincibile. Sebbene Godzilla sconfigga il mostro dello smog, gli spettatori non hanno dubbi sul fatto che ignoriamo gli effetti del nostro inquinamento a nostro rischio e pericolo.

Col passare del tempo, così ha la crisi particolare che fa nascere il mostro. Nelle parole di un protagonista nel trailer del film del 2019, "Il nostro mondo sta cambiando. L'estinzione di massa che temevamo è già iniziata e noi siamo la causa. Noi siamo l'infezione. Ma come tutti gli organismi viventi, la terra ha scatenato la febbre per combattere questa infezione".

Qui sta un tratto importante di Godzilla. Come dice lo scienziato Dr. Serizawa nel film di Hollywood del 2014 intitolato semplicemente Godzilla:"potremmo non aver creato questo mostro. Ma l'abbiamo evocato. L'abbiamo portato su noi stessi".

Godzilla non è dalla nostra parte. minaccia l'umanità, sebbene a volte aiuti l'umanità a scongiurare una minaccia più grande (come il mostro dello smog) o l'arcinemico di Godzilla, Ghidorah, il mostro a tre teste. Ma anche quando Godzilla e l'umanità condividono un obiettivo comune, non è che Godzilla stia dalla nostra parte o che rendiamo Godzilla "il nostro animale domestico, " come è scritto nel trailer del 2019. Invece, Il dottor Serizawa osserva, "saremmo suoi".

Ovunque appaia Godzilla, la banalità delle conquiste e delle difese dell'umanità è resa chiara. Godzilla tratta noi e le nostre grandi città con il disprezzo e il disprezzo con cui trattiamo regolarmente il nostro mondo.

Il principio di Godzilla

Nella gestione del progetto, Il "Principio Godzilla" si riferisce all'idea che i problemi dovrebbero essere affrontati mentre piccoli, perché "lasciato incontrollato e non curato, fanno la cera, non tramontare, finché non sono troppo grandi per essere maneggiati". Tuttavia, Sostengo che la lezione di Godzilla sia in effetti più dura. Il Principio di Godzilla è che non c'è perdono.

Non c'è perdono perché Godzilla è la nostra trasgressione ambientale riflessa su di noi, personificato nella forma di un mostruoso rettile. In questo modo, Godzilla fa eco a Bateson e all'Eco di Bateson:"non serve dire a [Eco] che l'offesa è stata solo piccola, che ti dispiace e che non lo farai più." Ogni nostro misfatto contro il mondo rimbalza irrevocabilmente contro di noi.

In realtà, gli impatti del nostro vandalismo o della nostra sconsideratezza possono rimanere in terre nascoste o immense distese di immondizia nei nostri oceani, o essere sopportato in futuro. Però, per finta, Godzilla è il karma incarnato, portando oggi rovina alle città che rappresentano la "civiltà".

Anche se le persone possono perdonare le malefatte l'una dell'altra e ricominciare da capo, il nostro mondo non può perdonare in questo modo. Dobbiamo agire sin dall'inizio con la consapevolezza della gravità delle nostre azioni, per evitare di risvegliare inarrestabili "mostri del clima".

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.