In questa immagine satellitare per gentile concessione dell'Osservatorio della Terra della NASA scattata alle 11:45 US Eastern Time (15:45 UT) il 20 agosto, 2021, Henri è visto muoversi verso la costa nord-orientale degli Stati Uniti.
L'uragano Henri era in rotta per atterrare sulla costa orientale degli Stati Uniti domenica, con milioni di persone nel New England e nella Long Island di New York che si preparano per inondazioni improvvise, venti violenti e interruzioni di corrente.
Una fascia della costa nord-orientale, compresa New York, era in allerta sabato tardi quando la tempesta Henri è stata aggiornata a quello che potrebbe essere il primo uragano a colpire il New England in 30 anni.
Il National Hurricane Center degli Stati Uniti ha dichiarato nel suo avviso delle 5 del mattino (1700 GMT) che Henri si stava avvicinando a Long Island orientale e al New England meridionale, e 80 miglia (128 chilometri) a sud-est di Montauk Point nello stato di New York.
I meteorologi hanno avvertito di forti piogge e del rischio di marea agitata mentre la tempesta ha agitato l'Atlantico, imballando venti massimi sostenuti vicino a 75 miglia (120 chilometri) all'ora.
Il brutto tempo che ha preceduto Henri ha costretto New York City a fermare un concerto di Central Park pieno di stelle annunciato come un "ritorno a casa" per una metropoli duramente colpita dalla pandemia.
L'imminente uragano aveva spinto il governatore di New York Andrew Cuomo ad annunciare lo stato di emergenza e il dispiegamento di 500 soldati della Guardia Nazionale in previsione degli sforzi di risposta.
"È grave come un attacco di cuore, " ha avvertito.
Ha detto che la tempesta avrebbe dovuto colpire Long Island, sede dei lussuosi villaggi degli Hamptons dove i ricchi newyorkesi si ritirano in estate, verso mezzogiorno (1600 GMT) di domenica.
Le case sono state sbarrate nel Connecticut mentre l'uragano Henri si dirige verso la costa orientale degli Stati Uniti.
"Sarà un evento di circa 26 ore, "Cuomo ha aggiunto, dicendo ai newyorkesi di aspettarsi "importanti interruzioni di corrente" e "significative inondazioni" in alcuni sobborghi della Grande Mela.
Henri avrebbe dovuto mancare a New York City per miglia, ma potrebbe ancora causare condizioni di tempesta tropicale a partire da sabato notte.
Un po' di quel tempo è arrivato durante il concerto a Central Park, dove un presentatore ha interrotto la leggenda del pop Barry Manilow a metà canzone per esortare i festaioli a procedere rapidamente ma con calma verso l'uscita più vicina.
"Credo che per sicurezza abbia senso. Voglio dire, posso sentire il tuono, " ha detto la partecipante Maria Fuentes.
"Inizia i preparativi per la tempesta"
Il NHC ha avvertito di "una pericolosa ondata di tempesta, condizioni di uragano e inondazioni" nelle aree del New England meridionale e di Long Island.
Il National Weather Service ha dichiarato che sabato Henri avrebbe dovuto rimanere un uragano di categoria 1 all'approdo.
I partecipanti al "We Love NYC:The Homecoming Concert" sono stati accolti dopo che l'evento è stato annullato a causa di allerta meteo a Central Park.
Henri dovrebbe produrre da tre a sei pollici di pioggia (da 7,5 a 15 centimetri) in tutta la regione, con totali massimi isolati vicino a 10 pollici, l'NHC ha avvertito.
Le abbondanti precipitazioni "possono provocare notevoli flash, urbano, e inondazioni di piccoli corsi d'acqua" e inondazioni di fiumi, ha aggiunto.
Gli eventi meteorologici estremi stanno diventando più frequenti con l'aumento delle temperature.
Funzionari nel New England, che include Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island e Vermont hanno avvertito la gente di prepararsi.
"Si consiglia a tutti i residenti di iniziare i preparativi per la tempesta oggi, e prestare molta attenzione al clima locale, L'ufficio del governatore del Massachusetts Charlie Baker ha detto venerdì.
Il suo stato, che chiuderà parchi e spiagge da sabato a lunedì, si stava preparando per i forti venti per mettere fuori uso l'elettricità per un massimo di 300, 000 persone, l'ufficio del governatore ha detto.
Se Henri rimane sulla sua rotta attuale e mantiene la forza, sarebbe il primo uragano a colpire direttamente il New England in 30 anni.
I membri della squadra di costruzione Edelweiss hanno lavorato velocemente per proteggere le case costiere barricando le finestre e le porte con fogli di compensato prima che l'uragano Henri colpisse la zona di fronte alla spiaggia a New London, Connecticut.
"L'ultimo uragano a colpire il New England è stato l'uragano Bob nel 1991, "Dennis Feltgen, un portavoce del NHC, ha detto all'Afp. Quella tempesta ha ucciso almeno 17 persone.
È passato quasi un decennio da quando un clima così rigido ha minacciato la regione.
"L'ultima volta che abbiamo fatto emettere orologi contro gli uragani per l'area è stato per l'uragano Irene, alla fine di agosto del 2011, ", ha twittato il National Weather Service di New York City.
L'ultimo uragano a colpire Long Island è stato Gloria nel 1985.
Le spiagge di New York sono state ordinate chiuse per il nuoto domenica e lunedì poiché i funzionari hanno avvertito di forti venti e possibili mareggiate, così come allagamenti improvvisi sulle strade.
Gli avvertimenti hanno riacceso i ricordi dell'uragano Sandy, una tempesta più potente che ha messo fuori uso l'energia per gran parte di Manhattan e allagato le metropolitane nel 2012.
© 2021 AFP
