I residenti costretti a lasciare le loro case quando un devastante incendio è scoppiato sull'isola di vacanza spagnola di Gran Canaria ha iniziato a tornare martedì, anche se i vigili del fuoco stavano ancora lottando per contenere le fiamme, hanno detto i funzionari.

Fiamme alte fino a 50 metri (160 piedi) avevano complicato la battaglia contro l'incendio ardente da sabato sulle pendici occidentali dell'isola vulcanica situata al largo dell'Africa nordoccidentale, provocando l'evacuazione di diversi villaggi con una popolazione complessiva di circa 10, 000.

Ma quando il vento è caduto martedì, il fuoco cominciava a "stabilizzarsi" e i residenti stavano tornando a casa, Lo ha detto il presidente delle Isole Canarie Torres in un tweet.

"Il grado di gravità che inizialmente ci aspettavamo è molto più basso, che è un'ottima notizia, "Federico Grillo, il capo dei servizi di emergenza dell'isola, detto ai giornalisti.

Il calo della velocità del vento ha impedito l'incendio, Il peggior incendio della Spagna quest'anno, dall'entrare nella riserva nazionale di Inagua, che ospita il fringuello azzurro, una rara specie di uccelli autoctoni.

Sono rimasti solo circa 400 fringuelli blu. Inagua è stata parzialmente distrutta da un altro grave incendio nel 2007.

Le fiamme sono entrate a Tamadaba, un parco nazionale a nord di Inagua, considerato il "polmone verde" dell'isola che si trova nel cuore dell'arcipelago delle Canarie, ma i funzionari locali hanno detto che ci sono stati meno danni di quanto inizialmente temuto.

Molti dei pini del parco "rimangono intatti", Torres ha detto alla radio Cadena Ser.

"C'è stato un miracolo la notte scorsa, " Ha aggiunto.

"Meno distruttivo"

Circa 700 vigili del fuoco e altri membri dell'equipaggio supportati da 16 elicotteri e aerei che lanciavano acqua stavano lavorando per controllare l'incendio, che si stima abbia distrutto 10, 000 ettari (25, 000 acri), secondo i servizi di emergenza.

Non sono stati segnalati decessi e turismo a Gran Canaria, che si concentra sulla sua costa, non è stato colpito.

Altri due incendi hanno colpito il centro dell'isola la scorsa settimana senza provocare feriti.

"Tamadaba è uno dei grandi serbatoi di biodiversità di Gran Canaria, Lo ha detto all'Afp Manuel Nogales del Consiglio nazionale delle ricerche spagnolo.

Il parco è composto da 7, 500 ettari di area protetta composta da valli, pendii e montagne che ospitano circa 30 specie di piante che si possono trovare solo sull'isola.

Mentre le fiamme si propagavano nella parte orientale del parco, una zona di giovani pini, il fuoco era "più superficiale, meno distruttivo" nelle foreste più antiche del resto di Tamadaba, ha detto Nogale.

'Prenditi un po' di tempo'

Ma Juli Caujape, il direttore del giardino botanico dell'isola Viera y Clavijo ha affermato che l'incendio potrebbe aver colpito "l'ultimo tratto di foresta di alloro" a Gran Canaria.

"Tamadaba è un hotspot per la biodiversità. Ci sono molte specie di piante, vertebrati, insetti, funghi e microrganismi presenti solo nel parco, " ha detto all'Afp.

Negli ultimi anni sono stati compiuti sforzi per reintrodurre il piccione d'alloro, una specie di uccello endemico delle Canarie ma scomparso da Gran Canaria, e si teme che il fuoco possa aver distrutto il suo habitat, ha detto Caujape.

Nogales ha affermato che le specie di pino autoctone si sono evolute sul terreno vulcanico dell'isola e sono "molto ben adattate al fuoco", quindi si riprenderanno facilmente.

"Non dobbiamo preoccuparci troppo dei pini. Quello che preoccupa è il resto delle specie dell'ecosistema, " ha aggiunto Caujape.

"I pini torneranno verdi presto, ma il resto della vegetazione impiegherà del tempo a riemergere e la maggior parte della fauna non tornerà fino a quando non sarà ripristinata la copertura del suolo".

© 2019 AFP