Un orto comunitario occupa un minuscolo terreno sterrato a Phoenix. File di aiuole rialzate offrono basilico, cocomeri e mais, rendendo questo pezzo di terra un'oasi agricola in una città deserta di 1,5 milioni di persone. Infatti, questo piccolo giardino sta contribuendo in vari modi agli obiettivi di sostenibilità ambientale della città fissati dal consiglio comunale nel 2016. Gli obiettivi considerano questioni come i trasporti, gestione dell'acqua, qualità dell'aria e del cibo.

Con questi obiettivi in ​​mente, un gruppo di ricercatori guidati dall'Arizona State University ha valutato come l'agricoltura urbana può aiutare Phoenix a raggiungere i suoi obiettivi di sostenibilità. Per esempio, l'agricoltura urbana potrebbe aiutare ad eliminare i cosiddetti "deserti alimentari, " comunità prive di negozi di alimentari al dettaglio. Può anche fornire spazi verdi, e risparmio energetico e delle emissioni di CO2 degli edifici.

"La nostra analisi ha rilevato che se Phoenix utilizzasse solo il 5% circa dei suoi spazi urbani (2% della sua terra, e circa il 10% delle sue superfici edificabili) per l'agricoltura urbana, la città potrebbe raggiungere il suo obiettivo di sostenibilità riguardo ai sistemi alimentari locali, " disse Matei Georgescu, professore associato presso la Scuola di Scienze Geografiche e Urbanistica dell'ASU e coautore dello studio. "Anche l'agricoltura urbana contribuirebbe agli obiettivi della città di aumentare gli spazi aperti, e ridurre l'impatto ambientale degli edifici e dell'uso del suolo."

Attraverso l'uso di registri pubblici e immagini satellitari ad alta risoluzione, i ricercatori hanno analizzato i potenziali benefici della coltivazione di colture in tre tipi di aree urbane a Phoenix:lotti liberi, tetti e facciate di edifici.

L'analisi basata sui dati ha indicato che il 71% delle aree disponibili di Phoenix per l'agricoltura urbana proverrebbe da edifici esistenti anziché da lotti liberi.

Globale, lo studio stima che quasi 28 miglia quadrate (5,4% dello spazio cittadino) sono disponibili per l'agricoltura urbana a Phoenix. Questo può fornire alla città quasi 183, 000 tonnellate di prodotti freschi all'anno, consentendo la consegna di un assortimento di frutta e verdura a tutti i deserti alimentari esistenti di Phoenix. Ciò significa che la produzione agricola urbana della città potrebbe soddisfare il 90% degli attuali prodotti freschi annuali consumati dai fenici.

Fenice più verde

L'utilizzo dei lotti liberi aumenterebbe del 17% gli spazi verdi e ridurrebbe del 60% il numero di aree prive di parchi pubblici. Questo porta l'ulteriore vantaggio di spazi verdi più aperti accessibili ai Fenici. Lo studio individua "zone di pedonabilità" attorno a spazi verdi aperti che vengono ampliati del 25% fino a coprire il 55% dell'area di studio attraverso l'utilizzo di lotti liberi per l'agricoltura urbana.

Inoltre, l'agricoltura sui tetti potrebbe ridurre l'uso di energia negli edifici del 3% per edificio all'anno e potenzialmente spostarne più di 50, 000 (metriche) tonnellate di CO2 all'anno. Questo è l'equivalente di quasi 6, Consumo energetico di 000 abitazioni per un anno.

"Questi risultati evidenziano l'importanza dell'analisi basata sul luogo, " disse Nazli Uludere Aragon, autore principale dello studio e dottorando presso la Scuola di Scienze Geografiche e Urbanistica dell'ASU. "Il contesto e la geografia sono fondamentali, " spiega Aragon. "L'integrazione di dati locali applicati a risultati desiderati significativi a livello locale è l'essenza della ricerca applicata e può trasformare le comunità in modi benefici".

La carta, "Bounty dell'agricoltura urbana:contributi agli obiettivi di sostenibilità di Phoenix, " è stato pubblicato il 30 settembre, 2019 nell'edizione online del Lettere di ricerca ambientale Numero speciale sulle città sostenibili:soluzioni urbane verso i risultati desiderati.

Oltre ad Aragon e Georgescu, i coautori del documento includono i ricercatori ASU Michelle Stuhlmacher e Jordan Smith, e Nicholas Clinton di Google.

"Il nostro lavoro dimostra la moltitudine di modi in cui l'agricoltura urbana può servire le città, al di là del semplice focus un po' limitato sulla produzione alimentare, " disse Georgescu, anche uno scienziato senior della sostenibilità presso il Julie Ann Wrigley Global Institute of Sustainability dell'ASU.

"Un punto chiave del nostro lavoro è che può essere adottato per altre città che si sono sviluppate o stanno sviluppando i propri obiettivi di sostenibilità e vogliono esplorare la misura in cui l'agricoltura urbana può contribuire. Vogliamo eseguire analisi simili per città degli Stati Uniti e del mondo con interessi simili nel determinare i benefici associati all'agricoltura urbana, " disse Aragona.