I fossili aiutano i paleontologi a comprendere la storia della vita sulla Terra. I paleontologi sono biologi che studiano la vita che esisteva nei precedenti periodi geologici, secondo l'Enchanted Learning. Molti organismi trovati in forma fossile, come i dinosauri, sono ora estinti. I fossili sono l'unica prova che abbiamo che queste forme di vita esistessero. Genitori e insegnanti possono insegnare ai bambini i fatti fossili per mostrare loro come la vita sul nostro pianeta è cambiata nel tempo.

Caratteristiche

Dei milioni di piante e animali che sono esistiti su questo pianeta, pochissimi diventare fossili. I fossili hanno almeno 10.000 anni e possono avere un'età di 500.000.000 anni. Tranne nei rari casi in cui una pianta o un animale rimane in uno stato di conservazione inalterato, la maggior parte dei fossili sono pesanti, copie simili a pietre di organismi vissuti molto tempo fa, secondo l'Enchanted Learning.

Tipi

Esistono due tipi di fossili, secondo Fossils-Facts-and-Finds.com. Il primo tipo include i resti reali di un animale morto o di una pianta vissuta molto tempo fa o le impressioni lasciate dalla pianta o dall'animale. Il secondo tipo di fossile è chiamato traccia fossile. Un esempio di traccia fossile è un'impronta lasciata da un animale.

Formazione

Secondo Fossili per Bambini, i fossili si formano quando il materiale organico che compone la pianta o l'animale morti viene sostituito con minerali. I fossili si possono formare quando le pareti cellulari di un organismo si dissolvono e vengono sostituite con minerali, quando gli spazi cellulari sono pieni di minerali, o quando il materiale organico viene inglobato nel fango e quando piante e animali sono intrappolati nel permafrost. Questi processi sono noti rispettivamente come sostituzione, permineralizzazione, internamento e refrigerazione, afferma Fossils for Kids. I fossili possono anche formarsi quando una pianta o un animale rimangono intrappolati nell'asfalto, nell'ambra o attraverso l'essiccamento.

Posizione

I fossili possono essere trovati in una varietà di luoghi in tutta la Terra. Ad esempio, dice Fossili per bambini, i fossili si trovano nei deserti, nelle cime delle montagne e sott'acqua. I fossili si trovano spesso nella roccia sedimentaria. La roccia sedimentaria si forma quando strati di sedimenti costituiti da sabbia, roccia e fango vengono compressi per un lungo periodo di tempo, afferma Enchanted Learning.