Secondo la Bren School of Environmental Science and Management dell'Università della California, a Santa Barbara, ogni anno 3 milioni di tonnellate di petrolio e prodotti chimici legati al petrolio entrano negli oceani della Terra. Per gestire le pulizie, i governi e le imprese hanno creato o trovato alcune sostanze chimiche che riducono il petrolio in composti gestibili o non minacciosi.

Dispersanti

I disperdenti sono sostanze chimiche utilizzate per rompere le fuoriuscite di petrolio, in particolare il prodotto chimico disperdente Corexit. Questi disperdenti, secondo Science Corps, una nonprofit di ricerca ambientale, creano micelle. Le micelle sono bolle che avvolgono grumi di olio, in particolare l'olio che si accumula sulla superficie dell'acqua. Secondo il dipartimento di chimica dell'Università di Ratisbona, i disperdenti fanno sì che l'olio si aggreghi in palle che possono galleggiare e scendere a riva per consentire agli equipaggi della gestione ambientale di raccogliere. Eventuali blocchi di petrolio che affondano nell'oceano possono infine essere abbattuti dai batteri dell'acqua di mare, che consumeranno il carbonio nell'olio.

Bioremediation

Il biorisanamento, secondo la Scuola di Bren, sta usando batteri o colonie di microrganismi per mangiare l'olio. Queste microscopiche forme di vita consumano lentamente l'olio per il cibo. I team di gestione ambientale devono sfruttare e coltivare grandi quantità di batteri o funghi per attaccare le fuoriuscite di petrolio. Spesso, al mix viene aggiunto del fertilizzante per aiutare a far crescere i batteri oi funghi che divorano le fuoriuscite di petrolio.

Analisi chimica Sun-Water

Un articolo di "Popular Mechanics" del 2010 dice che alcuni oli possono essere ripartito naturalmente dall'attività del sole e dall'acqua calda. Il calore solare abbatte la maggior parte delle sostanze chimiche sia con le radiazioni che con le onde luminose. Completando questo processo, l'acqua tiepida aiuta a diradare l'olio, permettendo all'olio di estendersi su una superficie più ampia. Questo rende l'olio abbastanza sottile da consentire alla luce solare di penetrare facilmente nella materia oleosa. Per un periodo di settimane, l'acqua tiepida e il sole caldo avranno abbattuto l'olio in idrocarburi semplici.

Soluzioni per la pulizia

Uno degli aspetti più tristi di una fuoriuscita di petrolio è la sofferenza della vita animale. Molti animali muoiono o sono danneggiati fisicamente dall'olio. Quando si trattano animali che sono coperti di olio, il modo migliore per abbattere l'olio è con acqua e sapone. Secondo un articolo del 2010 su Discovery News, la maggior parte degli animali che sono stati salvati in vita da una fuoriuscita di petrolio vengono portati nei laboratori di igiene. Gli animali vengono posti in acqua calda e vengono applicati detergenti diluiti. Questo aiuta a separare l'olio dalla pelle, dalla pelliccia o dalle piume dell'animale.