Le aquile provengono dalla stessa famiglia tassonomica di un altro rapace comune, il falco. Mentre l'aquila calva è ben conosciuta come un simbolo degli Stati Uniti, l'aquila reale, che si trova in Nord America, Europa, Nord Africa e Asia, è la varietà più diffusa e una buona da considerare quando si studia il ciclo di vita di un'aquila . Mentre le abitudini alimentari di queste due specie differiscono leggermente, sono molto simili nel modo in cui accoppiano e allevano i loro piccoli.

L'uovo

Le aquile costruiscono i loro nidi, o occhi, in cima a alberi alti, alte scogliere e scogliere. La femmina di solito depone una coppia di due uova, anche se può giacere fino a quattro. Incuba le uova per circa 40 giorni sedendosi sul nido per tenerle al caldo. A seconda del clima, l'incubazione può variare da 30 a 50 giorni. Peter Nye, che scrive di aquile calve in The Journey North, dice che i maschi potrebbero anche incubare le uova. Più comunemente, il maschio partecipa a questo stadio del ciclo di vita catturando piccoli mammiferi da nutrire alla femmina che nidifica.

Hatchlings

La sopravvivenza del nuovo aquilotto dipende dal suo posto nell'ordine gerarchico. Dopo essere uscito dal suo uovo coperto di peluria bianca, il cucciolo inermi è completamente dipendente da sua madre per il cibo. Pesa circa tre once (85 grammi). Il primo cucciolo che esce dal suo uovo ha un vantaggio di età e dimensioni rispetto agli altri nel nido. Cresce più forte più velocemente e può competere con maggior successo per il cibo. Gli aquilotti che covano in seguito possono morire di fame se non sono abbastanza grintosi da competere.

Gli uccellini

Prima di "fledge" o di lasciare il nido per la prima volta, le giovani aquile rimangono come "nidiacei" per 10 a 12 settimane. Questo è quanto tempo ci vuole per diventare completamente piumati abbastanza da volare e abbastanza grandi da iniziare a cercare la preda. L'aquilotto alle prime armi continua a tornare nel nido ea rimanere vicino ai suoi genitori per un altro mese o più, imparando come cacciare e perfezionare le sue tecniche di volo. Può chiedere il cibo finché gli uccelli adulti sono disposti a dargli da mangiare. In tutto, saranno almeno 120 giorni dopo la nascita prima che la giovane aquila sia totalmente indipendente.

Stadio giovanile

Anche dopo che ha lasciato il nido, l'aquilotto giovanile deve affrontare sfide di sopravvivenza. La Commissione forestale britannica riferisce che tra il 60 e il 70% di loro non sopravvive al primo inverno. Una volta indipendenti, le giovani aquile migrano alla ricerca di un territorio invernale. Dove le prede sono abbondanti, non devono migrare affatto, ma devono disperdersi per trovare un territorio abbastanza grande per sostenerle. Expert Hope Rutledge, scrivendo di aquile reali sul suo sito Web American Bald Eagle Information, dice che le aquile reali adulte possono vagare per un territorio di 165 miglia quadrate. Tra quattro e cinque anni, il giovane raggiungerà la maturità. Fino a quel momento, potrebbe tornare al suo nido di nascita di tanto in tanto.

Maturità

Quando le aquile reali raggiungono la maturità sessuale, tra i quattro ei cinque anni, sviluppano il piumaggio dorato sulla testa e Colli e raggiungere un'apertura alare di quasi sette piedi (due metri). Fino ad allora, è possibile invecchiare gli uccelli con il loro piumaggio. Le aquile formano coppie di accoppiamento per la vita e costruiscono nidi enormi fino a 10 piedi (tre metri) di diametro, del peso di 2.000 libbre (907 chili). Le coppie adulte non hanno predatori naturali tranne l'uomo e possono vivere fino a 30 anni.