Seattle e Sioux Falls nel Sud Dakota siedono a latitudini simili, ma una di queste due città gode di un clima più moderato rispetto all'altra. Gli inverni a Sioux Falls sono molto più freddi, e sia la temperatura che le precipitazioni variano a estremi maggiori tra l'estate e l'inverno. Tra le altre ragioni, Seattle gode di un clima più moderato perché Seattle si trova sulla costa e, come altri grandi specchi d'acqua, gli oceani tendono ad avere un effetto moderatore sul clima delle regioni costiere.

TL; DR (Too Long, Did not Read)

Grandi corpi d'acqua cambiano la temperatura più lentamente delle masse terrestri. Le masse di terra vicino a grandi corpi idrici, specialmente gli oceani, cambiano la temperatura quando gli oceani cambiano temperatura: più lentamente e con fluttuazioni meno estreme delle masse terrestri più distanti. Le correnti oceaniche come la Corrente del Golfo trasportano il calore dai tropici, influenzando il clima delle aree lontane dai tropici. L'acqua calda aumenta anche l'evaporazione e in definitiva le precipitazioni.

L'acqua immagazzina energia

L'acqua ha una capacità molto maggiore di immagazzinare calore rispetto a molte altre sostanze. In media, la quantità di energia necessaria per aumentare la temperatura di un corpo idrico di 1 grado centigrado (un intervallo di 1,8 gradi Fahrenheit) è circa 4 1/2 volte maggiore della quantità necessaria per riscaldare una massa uguale di terra. Di conseguenza, grandi quantità di acqua si riscaldano e si raffreddano più lentamente delle masse terrestri adiacenti, quindi la loro temperatura cambia meno drammaticamente con le stagioni.

Modifiche stagionali

Nelle regioni a nord oa sud dei tropici , grandi quantità d'acqua come l'oceano rilasciano calore durante l'inverno e la assorbono durante l'estate, mantenendo le temperature entro una gamma più moderata. In altre parole, l'oceano agisce un po 'come un dissipatore di calore - e molto efficace in questo. I 10 piedi più in alto dell'oceano possono immagazzinare tanto calore quanto l'intera atmosfera della Terra.

Ocean Currents

Gli oceani giocano un ruolo complicato nei climi costieri grazie alle correnti oceaniche, che fungono da trasportatore gigante cinture che trasportano il calore dalle regioni tropicali verso i poli freddi. Spesso questo serve a mantenere le regioni costiere a latitudini settentrionali più calde di quanto non sarebbero altrimenti. La famosa corrente del Golfo, ad esempio, trasporta il calore a nord lungo la costa orientale del Nord America e, infine, verso l'Europa, assicurando che l'Europa goda di un clima più caldo e più moderato di quello che sarebbe senza il flusso.

Regioni tropicali

Nelle regioni tropicali, sia la terra che gli oceani rimangono caldi tutto l'anno. Le calde acque oceaniche provocano tempeste tropicali chiamate cicloni o uragani, una caratteristica dei tropici che può avere un effetto devastante sulle regioni costiere. Mentre le masse di vapore acqueo si alzano dalle calde acque oceaniche, l'aria si satura e l'acqua inizia a condensare, rilasciando enormi quantità di calore in modo che la superficie dell'oceano rimanga calda, causando ulteriore evaporazione e creando un ciclo mortale. Questo ciclo termina solo quando l'uragano passa sopra terra o acqua fredda, a quel punto non c'è più umidità disponibile per alimentare la sua crescita.