Le conifere e le felci condividono alcune somiglianze di base: si fotosintetizzano, si riproducono sessualmente e così via. Nonostante le loro somiglianze, tuttavia, anche le conifere e le felci presentano una serie di differenze.
Tipi

Le conifere sono ginnosperme o "piante di semi nudi" nel phylum Coniferophyta. Le felci sono piante non seminali nel phylum Pterophyta. I gruppi hanno diversi cicli di vita. Le felci producono spore che si sviluppano in gametofiti. I gametofiti maschili producono spermatozoi, che fertilizzano le uova di altri gametofiti. Gli zigoti si sviluppano quindi in piante adulte chiamate sporofiti. Le conifere si riproducono per impollinazione dei coni ovulati che alla fine sviluppano semi.

Le conifere hanno steli legnosi e come regola generale sono molto più grandi della maggior parte delle felci. Molte conifere hanno foglie simili ad aghi o scaglie che sono molto diverse nella forma e nell'aspetto rispetto alle foglie trovate nelle felci.
Geografia

Molte foreste temperate sono dominate da conifere come il pino e l'abete di Douglas. Le felci, al contrario, sono più comuni nelle foreste umide, nelle foreste pluviali tropicali e nelle zone umide acide.