Le piante respirano attraverso microscopici pori nella parte inferiore delle loro foglie; questi pori sono chiamati stomi. Le piante possono aprire o chiudere i loro stomi per regolare la quantità di scambio di gas che avviene.
Tipi

Esistono tre tipi di gas che le piante rilasciano attraverso i loro stomi: anidride carbonica, ossigeno e vapore acqueo. Ognuno di questi gas è il sottoprodotto di un processo essenziale per la sopravvivenza della pianta.
Funzione

Le piante producono anidride carbonica attraverso la respirazione cellulare. La quantità di CO2 che rilasciano, tuttavia, è molto inferiore alla quantità di CO2 che consumano attraverso la fotosintesi. La fotosintesi rilascia ossigeno gassoso come sottoprodotto e l'ossigeno si diffonde attraverso gli stomi delle foglie. Le piante perdono anche il vapore acqueo attraverso i loro stomi; questo processo di perdita d'acqua si chiama traspirazione.
Effetti

La traspirazione è essenziale per le piante; in combinazione con l'alta tensione superficiale dell'acqua, crea una pressione negativa che attira l'acqua dallo stelo della pianta e dalle radici. Sebbene riduca il loro tasso di crescita, molte piante chiuderanno comunque i loro stomi in risposta allo stress causato dalla siccità per evitare che si secchino.