Le cinque principali linee di latitudine, più comunemente indicate come i cinque principali cerchi di latitudine, segnano punti specifici su un globo o su una mappa della Terra. Quattro delle linee corrono parallele all'equatore e si trovano a nord o sud sopra o sotto l'equatore. Visibili su un globo o su una mappa della Terra, i punti sulle latitudini che attraversano le linee della longitudine segnano posizioni specifiche sulla Terra.

TL; DR (Troppo lungo; non letto)

Il cinque principali linee di latitudine sono l'equatore, i tropici del cancro e del capricorno e i circoli artico e antartico.
Il circolo polare artico

Il circolo polare artico si trova a circa 66,5 gradi di latitudine nord o 66,5 gradi di nord dell'equatore. Questa cerchia di latitudine si estende attraverso otto paesi, tra cui Stati Uniti, Canada, Groenlandia, Islanda, Norvegia, Svezia, Finlandia e Russia. Il circolo polare artico segna l'area iniziale in cui il sole non sorgerà durante il solstizio d'inverno e non tramonterà durante il solstizio d'estate.
Il circolo antartico

Il circolo antartico si trova a circa 66,5 gradi di latitudine sud, o 66,5 gradi a sud dell'equatore. Questa linea, o cerchio, di latitudine segna l'inizio dell'area meridionale conosciuta come l'Antartico. Il cerchio è costituito da un solo continente, l'Antartide. Non ci sono umani entro i confini del circolo antartico che possono essere considerati residenti permanenti nell'area.
The Equator

Forse il cerchio più noto della latitudine è la linea che si trova a zero gradi di latitudine , l'equatore. L'equatore circonda il globo con una circonferenza di quasi 25.000 miglia, dividendo gli emisferi nord e sud. Questa linea di latitudine è il punto di partenza quando ci si riferisce ad altri punti del globo in termini di gradi nord e gradi sud.
Il Tropico del Cancro

Il Tropico del Cancro si trova a circa 23,5 gradi di latitudine nord o 23,5 gradi a nord dell'equatore. Questa linea di latitudine è il confine settentrionale dell'area indicata come i tropici. Durante il solstizio d'estate il sole si trova immediatamente sopra il Tropico del Cancro. Questa linea è il punto più a nord in corrispondenza del quale il sole è sospeso direttamente verso l'alto a mezzogiorno.
Il Tropico del Capricorno

Il Tropico del Capricorno si trova a circa 23,5 gradi di latitudine sud, o 23,5 gradi di sud dell'equatore. Questa linea di latitudine è il confine meridionale dell'area indicata come i tropici. Questa linea segna il punto più a sud in corrispondenza del quale il sole è sospeso direttamente verso mezzogiorno. Durante il solstizio d'estate dell'emisfero australe, il sole si trova immediatamente sopra il Tropico del Capricorno.