Una febbrile ricerca della prossima grande energia, la tecnologia delle batterie ricaricabili è attiva. Gli scienziati stanno ora segnalando di aver superato i principali ostacoli alla produzione di batterie al litio-zolfo (Li-S), che hanno il potenziale per lasciare nella polvere l'odierna tecnologia agli ioni di litio. Il loro studio appare sulla rivista ACS Nano lettere .

Xingcheng Xiao, Weidong Zhou, Mei Cai e i loro colleghi sottolineano che le capacità delle batterie agli ioni di litio, che alimentano molti dei nostri prodotti di elettronica di consumo, così come i veicoli elettrici, si sono in gran parte stabilizzati. Gli scienziati hanno perseguito una serie di nuove tecnologie per le batterie per rovesciare gli standard odierni. Un forte focus è stato su un componente chiave della batteria che è attualmente costituito da un ossido di metallo. Alcuni ricercatori hanno cercato di sostituire l'ossido di metallo con zolfo più economico e più leggero, per produrre batterie Li-S. In teoria, ciò potrebbe consentire alle batterie di accumulare da cinque a otto volte l'energia della tecnologia esistente. Uno dei problemi principali di questo approccio, però, è che i composti Li-S scappano da dove dovrebbero essere, che fa perdere rapidamente la carica alla batteria. Il team ha cercato di trovare un modo per contenere i composti erranti.

Risolvere questo problema, i ricercatori hanno realizzato piccoli, gusci cavi in ​​carbonio, che è conduttivo. Quindi li hanno rivestiti con un polimero per aiutare a confinare i composti Li-S all'interno. Quando testato, le strutture hanno mantenuto un'elevata capacità di accumulo di energia (630 mAh/g contro meno di 200 mAh/g delle batterie agli ioni di litio) in 600 cicli di carica e scarica rapida. "Questi risultati forniscono spunti promettenti e nuovi concetti per le future batterie a base di zolfo, " concludono i ricercatori.