I ricercatori australiani sul cancro hanno sviluppato una nanomedicina molto promettente che potrebbe migliorare il trattamento per il cancro al pancreas, il cancro più mortale in Australia.

I ricercatori australiani sul cancro hanno sviluppato una tecnologia molto promettente per fornire farmaci di silenziamento genico per il trattamento del cancro al pancreas, il cancro più mortale e chemio-resistente in Australia.

Quando testato sui topi, la nuova nanomedicina ha portato a una riduzione del 50 per cento della crescita dei tumori e ha ridotto la diffusione del cancro al pancreas.

La ricerca condotta dall'UNSW, pubblicato in Biomacromolecole rivista, fornisce una nuova speranza per i malati di cancro al pancreas, la maggior parte dei quali soccombe alla malattia entro tre-sei mesi dalla diagnosi.

Il ricercatore capo Dr Phoebe Phillips, dal Lowy Cancer Research Centre dell'UNSW, ha detto che è stato devastante per i suoi colleghi clinici quando hanno dovuto dire ai malati di cancro al pancreas che il miglior farmaco chemioterapico disponibile potrebbe prolungare la vita di sole 16 settimane.

"Una delle ragioni principali per la mancanza di risposta alla chemioterapia è che i tumori pancreatici hanno un ampio tessuto cicatriziale che costituisce fino al 90% del tumore, ", ha detto il dottor Phillips.

"Questa cicatrice causa resistenza alla chemioterapia delle cellule del cancro del pancreas ed è una barriera fisica alla somministrazione di farmaci chemioterapici ai tumori.

"Abbiamo recentemente identificato un promotore chiave della crescita del tumore, diffusione del cancro e chemio-resistenza nei tumori pancreatici chiamati βIII-tubulina. L'inibizione di questo gene ha portato a una riduzione del 50% della crescita del tumore e ha ridotto la diffusione del cancro nei topi, ", ha detto il dottor Phillips.

Il problema con il targeting terapeutico di questo gene è che è difficile somministrargli farmaci. Per superare questo problema, i ricercatori hanno sviluppato una nanomedicina che consiste in una nanoparticella all'avanguardia in grado di confezionare piccole molecole di RNA (fotocopie di DNA di cellule) e inibire notevolmente la βIII-tubulina.

I ricercatori hanno dimostrato che la loro nuova nanoparticella può fornire dosi terapeutiche di piccoli RNA ai tumori del pancreas nei topi, nonostante la presenza di tessuto cicatriziale, e inibire con successo la βIII-tubulina.

"L'importanza della nostra tecnologia di nanomedicina risiede nel suo potenziale di inibire qualsiasi gene promotore del tumore o un cocktail di geni personalizzati in base al profilo genetico del tumore di un paziente, ", ha detto il dottor Phillips.

"Questo lavoro ha il potenziale per sviluppare nuove terapie per colpire questo cancro resistente ai farmaci e migliorare l'efficacia delle attuali chemioterapie, che può aumentare la sopravvivenza e la qualità della vita per i malati di cancro al pancreas".