Come la tintura per capelli trasforma i tuoi capelli in quella grande sfumatura di rosa o viola Carousel:Christian Vierig / Getty Images; Video:BrainStuff

Che tu sia pronta a sfoggiare un look da sirena o semplicemente vuoi nascondere i tuoi grigi, è la tintura per capelli in soccorso. Ed è qui che le cose si fanno un po', ehm, peloso.

Ogni singolo capello è composto da tre strati:nucleo, corteccia e cuticola. Il centro, chiamato anche midollo, è circondato da uno spesso strato di cellule chiamato corteccia (nessuna relazione con il cervello). La corteccia contiene le cellule pigmentate che danno il colore ai capelli. E queste cellule pigmentate sono protette dalla cuticola, che è una serie di celle sovrapposte che ricoprono gli strati interni come un'armatura.

La tintura per capelli temporanea si attacca all'esterno della cuticola e poi scivola via durante lo shampoo successivo. La tintura semipermanente non circonderà lo scarico così rapidamente, ma si laverà comunque in circa 12 shampoo. Contiene molecole abbastanza piccole da scivolare tra le squame della cuticola e aderire alla corteccia, ma manca della reazione chimica necessaria per effettuare un cambiamento a lungo termine. Ed è qui che entra in gioco la tintura permanente per capelli.

La tintura per capelli permanente ha due componenti principali, uno per indebolire brevemente l'armatura della cuticola e l'altro per conferire colore e sigillarlo in posizione. Il risultato è un nuovo colore di capelli che rimarrà lì fino a quando non verrà sostituito da una nuova crescita di capelli o i capelli cadranno.

I due componenti della tintura per capelli permanente sono mescolati insieme, poi applicato immediatamente sui capelli. Un componente è una miscela alcalina, di solito una base di ammoniaca, che rilassa temporaneamente le squame della cuticola e contiene i due tipi di particelle che formeranno il nuovo colore dei capelli. L'altro componente, tipicamente una base di perossido di idrogeno, penetra nella corteccia e ossida le molecole di melanina per liberarle del loro colore.

Durante il processo di ossidazione, i doppi legami di elettroni carbonio-carbonio della melanina vengono distrutti e un atomo di ossigeno riempie lo spazio. Di conseguenza, la melanina perde il suo colore e rilascia atomi di zolfo che causano quell'odore di "tintura per capelli". In realtà non è affatto la tintura, ma molecole rilasciate dai tuoi capelli.

A questo punto, i capelli sono ora ricettivi al nuovo colore. Poiché la tintura viene lasciata sui capelli per "lavorare" per circa 30 minuti, avviene una reazione tra sostanze chimiche precedentemente incolori e si sviluppa una tonalità di colore personalizzata. Le particelle pigmentate di questa nuova tonalità si inseriscono tra le squame rilassate della cuticola e penetrano nella corteccia, sostituendo il colore dei tuoi capelli ormai assente. Quando il nuovo colore viene depositato, reagisce con gli accoppiatori coloranti per formare una partnership chimica che rende le molecole di colore troppo grandi per sfuggire allo strato di corteccia.

Poiché il colore permanente è intrappolato all'interno di singole ciocche di capelli, resisterà allo sbiadimento per più lavaggi. Sebbene il colore possa eventualmente iniziare a sembrare opaco, non andrà via fino a quando non sarà completamente sostituito con una nuova crescita dei capelli.

Ora è fantastico

I capelli grigi sono spesso associati all'invecchiamento, ma potrebbe essere un indicatore di salute robusta. I ricercatori hanno scoperto che i cinghiali con i capelli grigi erano al loro apice fisico e mostravano i livelli più bassi di danno cellulare ossidativo associato all'invecchiamento. Forse un giorno scopriranno che lo stesso vale per gli umani, pure.