Un disegno originale del NASA Art Program datato 15 maggio, 1963:il giorno in cui la NASA ha lanciato la sua capsula Faith 7 sulla missione Mercury-Atlas 9. Per gentile concessione del Centro di ricerca Langley della NASA I periodi più grandi della storia sono celebrati attraverso le opere d'arte, e nel 1962, due uomini hanno deciso che l'incursione nei cieli degli Stati Uniti da parte della National Aeronautics and Space Administration (NASA) non dovrebbe fare eccezione. A soli quattro anni dall'inizio della NASA, poi l'amministratore della NASA James Webb e l'artista James Dean hanno deciso di commissionare ad artisti che lavorano in vari mezzi di creare opere d'arte ispirate all'agenzia e alla sua esplorazione spaziale come parte di un programma artistico ufficiale della NASA.
Oltre a registrare un'epoca epocale, hanno pensato che le opere d'arte legate allo spazio sarebbero state anche un modo per aiutare a educare le persone sulla NASA e sulla sua missione e ricreare parte della magia dell'esplorazione spaziale che le fotografie non potevano catturare.
Nel 1963, La NASA ha invitato il primo gruppo di artisti selezionati per assistere al lancio finale del programma Mercury, missione orbitale di 34 ore dell'astronauta L. Gordon Cooper nella navicella spaziale Faith 7. Successivamente, gli artisti sono andati a lavorare praticamente senza limiti su ciò che potevano creare. I pezzi risultanti sono entrati a far parte della prima mostra della NASA alla National Gallery of Art di Washington, D.C.
Da allora, circa 350 artisti - inclusi luminari come Norman Rockwell, Annie Leibovitz e Andy Warhol -- hanno assistito a lanci e atterraggi, e vagato in tutte le strutture della NASA, ispirandoli a produrne circa 3, 000 pezzi di opere d'arte. La maggior parte delle loro opere risiede presso la NASA o lo Smithsonian National Air and Space Museum, che invia mostre itineranti in tutto il mondo per rendere la collezione più accessibile.
Oltre ai dipinti, bozzetti e sculture, La collezione d'arte della NASA comprende poesie, ballare e anche qualche canzone. Nel 2002, Per esempio, il Kronos Quartet ha eseguito "Sun Rings," del compositore americano Terry Riley " un'ode multimediale alla Terra con suoni e immagini celesti raccolti dallo spazio. Un altro pezzo commissionato dalla NASA, "Via lassù, " scritto da Tena R. Clark e interpretato da Patti LaBelle per celebrare il Centenario del Volo nel 2003, è stato nominato per un Grammy.
In un altro tentativo di mostrare l'esplorazione dello spazio attraverso le arti, La NASA ha co-sponsorizzato un concorso di arti e mestieri a tema spaziale nel 2010 con Etsy.com, un sito online che abbina i creatori di belle arti e mestieri fatti in casa con gli acquirenti.
E in alcuni casi, anche quando la NASA non ha intenzionalmente cercato di promuovere le arti, esso ha. Per esempio, alcuni artisti del vetro usano le tecnologie della NASA che coinvolgono l'isolamento in schiuma, crogioli di allumina e tavole di grafite per aiutare a creare le loro opere d'arte. Quindi, sia per design che per caso, La NASA ha avuto un impatto significativo sul mondo dell'arte. Per saperne di più su un paio di artisti legati alla NASA, continua a leggere alla pagina successiva.
Nel 1962, Paul Calle era solo un altro artista commerciale. Quindi, La NASA ha chiamato. Calle è stato invitato a far parte del programma artistico inaugurale della NASA, insieme ad altri sette artisti, compreso Norman Rockwell. Nel decennio successivo, Calle era spesso a Cape Canaveral, guardando i lanci e gli atterraggi.
Nel 1969, Calle osservò gli astronauti Neil Armstrong, Michael Collins e Edwin "Buzz" Aldrin mentre facevano colazione, indossarono le loro tute spaziali e completarono tutti gli altri preparativi per la loro missione Apollo 11. Gli schizzi a penna e inchiostro risultanti di Calle sono finiti in mostra al National Air and Space Museum. Diversi anni dopo, ha prodotto un grande dipinto ad olio di Armstrong che cammina sulla luna.
Ma Calle è probabilmente più noto per il suo lavoro in un mezzo molto più piccolo. Il servizio postale degli Stati Uniti è rimasto colpito dall'arte di Calle e lo ha contattato più volte nel corso degli anni per creare francobolli commemorativi. La sua prima pugnalata, nel 1967, ha portato a un paio di francobolli da 5 centesimi raffiguranti l'astronauta Ed White che compiva la prima passeggiata spaziale americana nel 1965, appena fuori dalla capsula Gemini. I francobolli creavano un quadro completo sia che fossero usati in coppia o singolarmente, che era un nuovo concetto nel design dei francobolli postali all'epoca.
Diversi anni dopo, Calle divenne più noto per la produzione di un francobollo da 10 centesimi per commemorare lo sbarco sulla luna dell'Apollo 11 del 1969. Il servizio postale degli Stati Uniti in seguito commissionò a Calle e al figlio artista di francobolli, Chris, progettare insieme pezzi commemorativi per il 20° e il 25° anniversario dello sbarco sulla luna.
Negli anni, Calle creò anche francobolli di altre persone e oggetti importanti, compreso il generale Douglas MacArthur, Robert Frost e il Memoriale dei Veterani del Vietnam. Quando morì nel 2010, era considerato uno dei migliori artisti di francobolli americani.
Verso lo spazio e oltreMolti artisti che raffigurano lo spazio e le missioni spaziali sono legati alla Terra. Altri hanno sperimentato in prima persona la loro materia. Per esempio, l'ex cosmonauta sovietico Alexei Leonov, il primo uomo a camminare nello spazio, ha creato schizzi a colori durante i suoi due voli spaziali, poi dipinti dagli schizzi una volta tornato su un terreno solido. Le sue opere d'arte sono state esposte allo Smithsonian National Air and Space Museum.
Anche l'astronauta americano Alan Bean si è dedicato all'arte dopo essere tornato sulla Terra. Bean è stato il quarto uomo a camminare sulla luna come parte dell'Apollo 12, il secondo sbarco lunare. Nel 1981, lasciò improvvisamente la NASA per inseguire il suo lungo amore per l'arte. Le opere d'arte di ispirazione impressionista di Bean sono spesso a tema spaziale.
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