Il London Bridge come lo conosciamo oggi attraversa il Tamigi collegando due vivaci quartieri, la City di Londra e Southwark. Fotografia di TangMan/immagini Getty Attraversando il Tamigi tra la City di Londra e Southwark, il London Bridge in qualche modo ha accolto i viaggiatori per due millenni. Ancora, nonostante la sua longevità e fama - ha anche la sua filastrocca - quello che la gente pensa come il London Bridge spesso non è affatto il London Bridge.
Infatti, fai una ricerca su Google per "immagini del London Bridge, " e quello che probabilmente vedrai invece sono le immagini del Tower Bridge, la famosa struttura gotica vittoriana con due torri. Ma il London Bridge di oggi offre un profilo molto più semplice, e mentre la struttura attuale risale alla fine del XX secolo, la storia dei ponti che sorgevano su quel sito è notevolmente più lunga.
"La storia è molto più interessante del Tower Bridge, che è ciò che la maggior parte della gente pensa che sia il London Bridge, "dice David Green, principale della società di design globale Perkins&Will, che è anche un esperto di storia delle città, compresi i ruoli dei trasporti e dei ponti nel loro sviluppo.
Oggi, il ponte di Londra, Tower Bridge e altri tre sono gestiti da Bridge House Estates, fondata più di 900 anni fa. È un trust di beneficenza, e i soldi non richiesti dal budget per la manutenzione del ponte vanno ad aiutare i londinesi bisognosi attraverso il braccio di finanziamento, Fiducia del ponte cittadino. Il City Bridge Trust dona 30 milioni di sterline all'anno in questo modo.
Secondo la City di Londra, il primo ponte sul Tamigi fu costruito tra il 1176 e il 1209. Fu sostituito all'inizio del XIX secolo e una terza volta quando fu costruito il ponte esistente. Però, ancor prima del ponte in pietra del XII secolo, una serie di ponti di legno era stata costruita nel sito, e la storia del London Bridge inizia con un'invasione romana e la fondazione dell'insediamento di Londinium.
Quello che oggi viene chiamato London Bridge ha avuto inizio come un ponte di barche militare costruito dai romani quando si stabilirono nell'area, secondo Green. Per gli ultimi 2, 000 anni, la posizione del ponte è rimasta un nesso per lo sviluppo economico, sebbene la sua costruzione fisica sia cambiata più volte.
I ponti di legno sul sito sono stati danneggiati da numerosi incendi e da una tempesta. Un ultimo ponte in legno progettato da Peter of Colechurch (alias Peter the Bridge Master, cappellano di S. Maria Colechurch) fu completata nel 1163 d.C. Enrico II commissionò la prima struttura in pietra, disegnato anche da Peter, sul sito circa 800 anni fa. Leggermente a ovest della posizione del ponte di legno, era un semplice ponte ad arco in muratura, come il Pont Neuf a Parigi, e comprendeva un ponte levatoio.
Questo "Old London Bridge" è stato utilizzato sia come attraversamento del fiume che come sito di sviluppo come il Ponte Vecchio a Firenze, Italia. Per mezzo secolo il ponte in pietra ospitò numerosi edifici, comprese le residenze, negozi e una cappella dedicata a San Tommaso di Canterbury. Infatti, c'erano circa 200 edifici sul ponte, secondo Green.
Con così tanto sviluppo, il ponte si restrinse - per non parlare dei servizi igienici caduti direttamente nel Tamigi - così la città iniziò a rimuovere gli edifici nel XVIII secolo.
Questa versione in pietra del London Bridge era sormontata da edifici, residenze, negozi e una cappella, che alla fine lo ha reso sovraffollato e instabile. La British Library
Poiché il London Bridge continuava ad essere un'importante via di trasporto anche senza i suoi edifici, sono emersi problemi strutturali. Gli archi si sono deteriorati, e il ponte, che aveva subito diversi danni, stava anche affondando lentamente. Entro il 1820, è stato ritenuto strutturalmente problematico, Green spiega.
Così, un nuovo ponte fu proposto e completato nel 1831. Una struttura in muratura di pietra più robusta e altamente ingegnerizzata, era stato proposto dall'ingegnere civile scozzese John Rennie e costruito dai suoi figli. Situato a monte del ponte del XII secolo, che fu rapidamente demolita, durò solo 140 anni.
Negli anni '20, la città sapeva che sarebbe stato necessario rinnovare o ricostruire, ma il secondo ponte rimase fino alla fine degli anni '60, quando fu finalmente sostituito.
interessante, il London Bridge del XIX secolo fu venduto a Robert P. McCulloch, signore, un magnate della motosega che fondò la città di Lake Havasu, Arizona. Ha acquistato il ponte per $ 2,4 milioni nel 1968 più spese di spedizione di circa $ 240, 000 e lo fece spedire nella sua nuova casa, dove è stato ricostruito sopra un canale artificiale. Oggi, è la seconda attrazione turistica più visitata dello stato.
L'ingegnere civile scozzese John Rennie ha progettato questa versione in pietra del London Bridge, che fu dedicato nel 1831 dalla regina Vittoria. Rimase in piedi per 140 anni. Libreria del Congresso
Il London Bridge che conosciamo oggi è stato progettato dall'ingegnere cittadino Harold Knox King con gli architetti Mott, Hay &Anderson e William Holford &Partners. È stato aperto dalla regina Elisabetta nel 1973. Il ponte presenta tre campate fondate su piloni di cemento ed è costruito in cemento e granito levigato, che non è così eccitante come sembra.
"È un pezzo di ingegneria abbastanza insignificante, ma si è trasformato in questo fantastico spazio pubblico, " dice Green. La struttura è simile alla maggior parte dei cavalcavia nella costruzione di autostrade statunitensi, e non è generalmente un posto che i turisti visitano per la sua bellezza, soprattutto considerando l'architettura storica in tutta Londra. Però, il London Bridge offre una posizione eccellente da cui scattare foto del vicino Tower Bridge.
Fino all'apertura del Westminster Bridge nel 1750, il London Bridge offriva l'unica opzione della città per attraversare il Tamigi. Oggi, collega due vivaci quartieri. Sul lato nord c'è la City di Londra, che è il settore finanziario, come Wall Street, dice Catherine Mahoney, capo delle comunicazioni per beneficenza e filantropia presso City Bridge Trust. A sud c'è Southwark, con il Borough Market, Lo Shard e il London Dungeon.
Anche con il suo attuale status importante nella moderna Londra, il ponte rimane un luogo di tradizione, come il diritto del XII secolo di usarlo per guidare le pecore nella City di Londra per la vendita. Nel 2013, 20 pecore Suffolk e Texel hanno attraversato il ponte in una rievocazione della carta storica come parte di uno sforzo di raccolta fondi. "È davvero fantastico, interessante ponte con un ricco, storia interessante, "dice Verde.
Quindi tecnicamente, il London Bridge è caduto - in una certa misura - molte volte durante i suoi 2, Storia di 000 anni.
"I moli del ponte sono soggetti a danni causati dalla navigazione e dalla forza del fiume che scorre attraverso, "Roger Hobbs, Professore emerito, dipartimento di ingegneria civile e ambientale, Imperial College di Londra, spiega in una mail. "Questo ha terminato la vita del ponte medievale e probabilmente dei ponti precedenti. Hanno anche bisogno di manutenzione prima che i problemi diventino seri/pericolosi".
Così, da dove nasce la filastrocca che tutti noi siamo cresciuti cantando? Fu pubblicato per la prima volta a metà del XIX secolo, ma probabilmente era noto molto prima. Ci sono alcune teorie prevalenti sulla canzone, compreso un attacco vichingo dell'XI secolo, il grande incendio di Londra del 1666, l'immobilizzazione non comprovata di una persona nelle fondamenta della struttura e il problema in corso del ponte che necessita di riparazione.
Ciò lascia la domanda della "bella signora" menzionata nella canzoncina, ma anche lì non è stato raggiunto alcun consenso. Una possibilità è Eleonora di Provenza, che era la consorte di Enrico III e controllava le entrate del London Bridge durante la fine del XIII secolo. Un'altra ipotesi è che la bella signora sia Matilda di Scozia, una consorte di Enrico I, che aveva commissionato progetti di ponti più di un secolo prima. È stato anche suggerito che potrebbe essere un membro della famiglia Leigh, che sostengono che uno dei loro parenti sia stato sepolto sotto il ponte. Ma è davvero nessuno indovinare.
Ora è morbosoDurante il tardo medioevo e la prima età moderna, teste di traditori furono impalate ed esposte all'ingresso meridionale del London Bridge, compreso quello dell'eroe scozzese Sir William Wallace.
Pubblicato originariamente:25 giugno 2020
