L'iconica Sunken Lounge del TWA Hotel vanta un tabellone per le partenze con flap diviso di Solari di Udine e una vista della Lockheed Constellation "Connie" del 1958 restaurata dell'hotel. TWA Hotel/David Mitchell Nei giorni prima della TSA, scanner a corpo intero e aeroplani imballati, volare nei cieli amichevoli è stato emozionante e sofisticato. Prendiamo ad esempio il terminal della Trans World Airlines (TWA) all'aeroporto internazionale di New York. Nel 1956, L'architetto finnico-americano Eero Saarinen è stato incaricato di progettare questo terminal all'aeroporto internazionale di New York, noto allora come Idlewild e ora come John F. Kennedy International Airport.
Un capolavoro dell'era del jet, il TWA Flight Center è stato aperto nel 1962 e ha celebrato l'architettura innovativa e l'apice dello stile moderno. Con il suo tetto a falde dall'aspetto impossibile e le pareti interne curve, era tanto una scultura massiccia quanto un edificio funzionale.
Purtroppo, Saarinen, che progettò anche il St. Louis Gateway Arch, tra molte altre strutture degne di nota, scomparso nel 1961 alla giovane età di 51 anni, quindi non ha mai visto lo spazio completato.
Nonostante il suo design all'avanguardia, il TWA Flight Center ha avuto alcuni problemi a trasferirsi nel 21° secolo. Progettato negli anni '50, quando gli aerei a elica erano comuni e ci si aspettava che i trasporti supersonici (SST) sarebbero stati la prossima grande novità nei viaggi aerei, l'edificio era "davvero bloccato nel tempo, " e non era configurato per gestire aerei come il 747, spiega Richard Southwick, partner e direttore della conservazione storica presso Beyer Blinder Belle Architects &Planners di New York. Anche le aree di attesa erano adatte a circa 100 persone, circa un aereo carico di passeggeri.
Il centro di volo TWA, circa 1956. Balthazar Korab Beyer Blinder Belle è stata coinvolta nel progetto nel 1995, appena un anno dopo che l'edificio è stato designato un punto di riferimento storico, e mentre l'Autorità Portuale di New York e del New Jersey stava cercando di decidere come preservarla. Per allora, TWA aveva sventrato l'edificio, ed era completamente diverso dal design originale di Saarinen.
Entro il 2001, TWA aveva venduto l'edificio ad American Airlines, seguito dall'11 settembre, quindi l'edificio è stato "messo in naftalina, " dice Southwick. Era vuoto e obsoleto, il glamour degli anni '60 impacchettato con demolizioni forse all'orizzonte. "Come conservazionista, la cosa peggiore per qualsiasi edificio è averlo vuoto, " dice Southwick. "Un edificio è morto a meno che non sia attivo."
Invece di demolizione, l'edificio è stato nominato al Registro Nazionale dei Luoghi Storici, e l'azienda di Southwick ha aiutato l'Autorità Portuale a mettere insieme una richiesta di proposta nella speranza di dare nuova vita al TWA Flight Center.
Ma c'erano problemi. Gli sviluppatori non volevano toccarlo perché era troppo costoso. Volevano che fosse riparato prima, quindi l'Autorità Portuale ha investito circa 20 milioni di dollari, mentre Beyer Blinder Belle si è occupata del restauro degli spazi maggiori.
Il progetto richiedeva ancora la demolizione:solo le aggiunte apportate alla struttura dopo il completamento delle fasi finali del progetto originale di Saarinen furono demolite. Ciò ha posto le basi per lo sviluppo dell'hotel e ha reso i piani aziendali solidi dal punto di vista finanziario.
"Ci sono voluti 22 agenzie governative e oltre 180 aziende che hanno lavorato instancabilmente per cinque anni per far funzionare il progetto, "dice Kaunteya Chitnis, vicepresidente senior per le acquisizioni e lo sviluppo di MCR, lo sviluppatore del progetto dell'hotel. "È una massiccia partnership pubblico-privato".
I visitatori della Sunken Lounge e del Paris Café by Jean-Georges possono guardare gli aerei decollare mentre sorseggiano cocktail. TWA Hotel/David Mitchell
Oggi, il terminal originale è ora la hall del TWA Hotel. Comprende 521 camere accessibili tramite un tubo dal Terminal 5 JFK, ed entrare è come entrare negli anni '60, tranne che c'è il wifi. L'hotel ha due ali:Saarinen e Hughes, il secondo chiamato per il grande dell'aviazione Howard Hughes, che all'epoca dell'apertura del Flight Center era l'azionista di maggioranza della compagnia aerea.
Il ritiro bagagli originale ora è una sala da ballo, ma "tutto il resto è dove era stato, "dice Southwick, e spazi come il London Bar, Lisbon Lounge e Paris Café hanno mantenuto i loro nomi originali.
"[Noi] abbiamo fatto un restauro abbastanza fedele dello spazio, " dice Southwick. È un chi è chi del design moderno della metà del secolo:il TWA Flight Center degli anni '60 presentava mobili di Eames, tessuto di Knoll e una fontana di Noguchi. Al momento della ristrutturazione di Beyer Blinder Belle, la famosa area salotto sommersa era stata rimossa, quindi gli architetti hanno dovuto consultare i disegni per ricrearlo. Per il salotto, camere d'albergo e spazi per eventi, si sono procurati mobili da Knoll, che produce ancora pezzi disegnati da Saarinen come le famose sedie Womb e Tulip.
Il Paris Café di Jean-Georges serve la colazione, pranzo e cena, oltre a panorami incredibili. TWA Hotel/David Mitchell La maggior parte del tappeto rosso caratteristico era sparita, e ciò che era rimasto era considerevolmente sbiadito. Il team è andato all'Università di Yale, dove sono conservati alcuni dei disegni di Saarinen, e ha trovato un cassetto di campioni tra cui un tappeto che non aveva mai visto la luce del giorno.
"Il colore era molto vero, " dice Southwick del Chili Pepper Red che ancora una volta allinea la Sunken Lounge - ora un bar del Gerber Group - i corridoi dell'hotel e altre aree. Il check-in dell'hotel avviene presso gli ex banchi delle partenze, anche se ora è gestito su un tablet. Piastrelle restaurate e un tabellone per le partenze con aletta diviso, realizzato a mano da Solari di Udine, completano l'atmosfera del terminal dell'aeroporto di metà secolo.
Attraverso le ampie finestre, i visitatori possono vedere la Connie, l'aereo Constellation del 1958 che ora ospita un cocktail lounge. L'intero spazio sembra autenticamente "Mad Men".
Oltre a 512 camere, il TWA Hotel comprende diversi spazi per mangiare e bere:il Paris Café di Jean-Georges, Il salotto sommerso, Il bar della piscina, il Connie Cocktail Lounge, una Food Hall e un caffè Intelligentsia. C'è una biblioteca e una libreria chiamata The Reading Room che è una partnership tra Phaidon e Herman Miller, insieme a una manciata di opzioni di acquisto aggiuntive. un 10, Il centro fitness di 1.000 piedi quadrati è aperto 24 ore al giorno ed è la palestra aeroportuale più grande del mondo.
Oltre a insegnare il passato attraverso la sua architettura e il suo design, l'hotel dispone di più mostre. C'è un Museo TWA, un'esposizione di uniformi TWA nel corso dei decenni, una mostra su Hughes e, Certo, informazioni su Saarinen.
Le camere d'albergo del TWA Hotel hanno il secondo vetro più spesso al mondo. TWA Hotel/David Mitchell
Grazie alla sua posizione di hotel situato a 24 ore, aeroporto internazionale - il quinto più trafficato negli Stati Uniti - TWA offre ai viaggiatori una pausa a breve termine con la sua opzione Day Stay. Disponibile in incrementi di quattro ore o più, fasce orarie come dalle 7:00 alle 11:00, dalle 8:00 alle 20:00 o da mezzogiorno alle 18:00 dare ai volantini la possibilità di rinfrescarsi, vai in piscina, vai in palestra e fai un pisolino tra i voli.
I viaggiatori della zona possono anche utilizzare l'hotel come un luogo per pernottare prima di prendere un volo di prima mattina, eliminando la necessità di raggiungere l'aeroporto in anticipo o di preoccuparsi di rimanere impigliati nel traffico. Infatti, Chitnis di MCR afferma che la durata media del soggiorno al TWA Hotel è di appena 1,1 notti.
Certo, l'hotel in sé è un'attrazione. "La Connie è stata una grande attrazione; è una delle quattro rimaste al mondo, " Chitnis dice. "Ma il Flight Center stesso è stato la celebrità del progetto. Non ci sono fotografie o immagini che descrivano la sensazione di stare in piedi in quell'edificio".
Durante il weekend dell'Open House di New York 2015, tre giorni in cui la città di New York apre le porte di importanti edifici per tour ed eventi speciali, più di 10, 000 persone hanno visitato l'edificio in quattro ore. L'interesse per l'edificio non è diminuito, e appassionati di architettura, I fan e gli aerofili di Saarinen hanno ora l'opportunità di fare un pellegrinaggio in qualsiasi giorno dell'anno.
"Spero che quando un ospite va al TWA Hotel, hanno un'esperienza di volo davvero positiva, " dice Southwick. "Quando volare non era solo comodo e conveniente, ma è stato anche divertente".
Il ripristino del nuovo TWA Flight Center presso l'aeroporto JFK è stato lo sforzo congiunto di 22 agenzie governative e più di 180 aziende. TWA Hotel/David Mitchell ora è fantastico L'interno del TWA Flight Center è uno spettacolare omaggio alla moderna propensione di metà secolo a ripensare a forme e materiali standard. Ma l'edificio stesso è un "tour de force strutturale, " dice Southwick. L'intero Flight Center è sostenuto da sole quattro colonne. Ogni colonna sostiene due angoli di ciascuno dei lobi. Southwick paragona la struttura dell'edificio a un uccello con grandi ali e solo due piccole zampe, oppure un dinosauro dal peso notevole sorretto da due zampe centrali.
