In una mossa vincente, Le case del nord di Londra saranno alimentate dall'energia di scarto della linea Northern Tube, i motociclisti potranno godere di tunnel e treni più freschi, e tutti i londinesi trarranno vantaggio dalla riduzione dell'inquinamento atmosferico e delle minori emissioni di carbonio. bostb/Getty Images

Con un'utenza di oltre 1 miliardo di passeggeri all'anno, la metropolitana di Londra (meglio conosciuta come "the Tube") trasporta un numero impressionante di residenti e turisti in tutta la città. È anche straordinariamente caldo a causa della sua età molto antica, gallerie di argilla piuttosto profonde con pochi pozzi di ventilazione, che bloccano il calore in eccesso dal sistema della metropolitana e fanno sudare molti londinesi durante i loro spostamenti quotidiani. Le stazioni più calde senza aria condizionata raggiungono abitualmente 86 gradi Fahrenheit (30 gradi Celsius) o più. E l'aumento delle temperature dovuto al riscaldamento globale non aiuta.

Ma una collaborazione intraprendente tra il distretto londinese di Islington e Ramboll, una società di consulenza che lavora su molte questioni, compresa l'energia e il design urbano - sfrutterà parte di quel calore in eccesso della metropolitana a beneficio dei londinesi, con una data di completamento del progetto già alla fine del 2019.

Ramboll era stato incaricato dal Consiglio di Islington di "fornire una rete di riscaldamento a livello distrettuale per fornire calore più economico e più verde a 1, 350 case più edifici comunitari nel nord di Londra" secondo il loro comunicato stampa. Di questi 1, 350 alloggi, il Consiglio di Islington e Ramboll hanno già portato a buon mercato, energia verde a più di 800 persone attraverso la Bunhill Heat and Power Network. Ma l'Islington Council ha voluto fare di più per raggiungere il suo obiettivo di fornire calore efficiente e sostenibile alle case rimanenti.

Quindi Ramboll ha proposto di estrarre il calore disperso dalla Northern Line della metropolitana di Londra, in particolare, attraverso un pozzo di ventilazione collegato a una stazione della metropolitana abbandonata — per fungere da "fonte di calore innovativa a basse emissioni di carbonio" per 500 case nel nord di Londra. Come? Il piano prevede l'utilizzo di pompe di calore per sfruttare il calore in eccesso della metropolitana di Londra e aumentare il calore a 70 gradi Celsius (158 gradi Fahrenheit) per l'uso nel riscaldamento di case e centri comunitari.

Secondo il comunicato stampa, Ramboll afferma che queste pompe di calore che riciclano il calore industriale si dimostreranno un uso molto più efficiente (ed economico) del carbonio rispetto alle fonti energetiche alimentate a gas, che è una grande vittoria per i residenti del nord di Londra le cui case saranno alimentate dall'energia di scarto della Northern Line. I ciclisti sulla Northern Line sospireranno di sollievo davanti ai tunnel più freschi durante il loro tragitto giornaliero, e tutti i londinesi trarranno vantaggio dalla riduzione dell'inquinamento atmosferico e delle minori emissioni di carbonio.

Questo modello innovativo potrebbe essere applicato ad altre città con sistemi di metropolitana notoriamente caldi e abitazioni più ad alta densità? Con le preoccupazioni per il cambiamento climatico incombente, i leader di tutto il mondo sperano di decarbonizzare o rimuovere il carbonio dall'economia globale per passare a un futuro a emissioni zero entro il 2050. Schemi come quello di Islington potrebbero essere il primo passo per arrivarci.

Ora è interessante

La metropolitana di Londra aprì la sua prima linea nel 1863 come Metropolitan Railway, che forniva treni locomotori che trasportavano 9,5 milioni di passeggeri. Nel 1890, la linea ha iniziato a far funzionare le auto elettriche, rendendolo il primo sistema di metropolitana o metropolitana al mondo.