È difficile immaginare che il ponte di Brooklyn abbia molto in comune con i primi ponti che erano poco più di un tronco posato su un ruscello. Guarda altre foto del ponte. Allan Baxer/Getty Images I ponti esistono da quando gli umani hanno iniziato a spostare se stessi - e le loro merci - da un luogo all'altro. I primi ingegneri dei ponti dovevano fare poco più che abbattere un albero attraverso un burrone o un ruscello, ma presto scoprirono che potevano coprire distanze maggiori e trasportare carichi più pesanti dedicando più tempo ed energia alle loro strutture.
Gli ingegneri romani perfezionarono l'arco in pietra e lo usarono per costruire acquedotti -- ponti che trasportavano acqua dolce a grandi distanze -- e strutture simili per trasportare il traffico attraverso torrenti e fiumi. Ma la rivoluzione industriale ha portato la costruzione di ponti a nuovi livelli ea lunghezze ancora maggiori.
Alla fine del XIX secolo, ponti da record sembravano arrivare veloci e furiosi. Il ponte di Brooklyn, completata nel 1883, era il ponte più lungo del mondo, fino a quando gli ingegneri scozzesi non completarono il ponte Firth of Forth solo sette anni dopo.
Un nuovo secolo ha portato più a lungo, ponti più sorprendenti. Nel 1937, il Golden Gate Bridge allungava i suoi 8, 981 piedi (2, 737 metri) sulle acque infide della Baia di San Francisco.
Oggi, gli ingegneri continuano a mettere alla prova i limiti della scienza e dell'immaginazione. Sperimentano materiali innovativi, disegni e metodi di costruzione. I loro prodotti finiti muovono automobili e treni. Muoiono anche le anime delle persone. Quella che segue è una panoramica di alcuni dei ponti più mozzafiato dell'era moderna. Ci siamo limitati a soli 10 ponti, ma non in una particolare regione del mondo.
La nostra prima tappa è l'Hangzhou Bay Bridge in Cina.
ContenutiI cinesi non sono nuovi alla costruzione di ponti. Il ponte Anlan, un ponte sospeso costruito per la prima volta nel 300 d.C. utilizzando cavi di bambù, trasporta ancora i pedoni attraverso il 1, Fiume Min di 305 metri [fonte:NOVA]. più di 1, 700 anni dopo, nella provincia di Jiangsu, Gli ingegneri cinesi hanno completato un progetto che include un 4, 888 piedi (1, 490 metri) ponte sospeso e 2, Ponte strallato di 575 piedi (758 metri). Conosciuto come il ponte Runyang, è stato il ponte più lungo del paese, per un po'.
Oggi, il ponte di Hangzhou, inaugurato nel maggio 2008 dopo nove anni di progettazione e costruzione, detiene l'onore di essere il ponte più lungo della Cina. Si estende per 22 miglia (36 chilometri) da capogiro attraverso il fiume Qiantang nel delta del fiume Yangtze sul Mar Cinese Orientale. È quasi 25 volte più lungo del ponte Runyang e nove volte più lungo dell'orgoglio e della gioia del Giappone, il ponte Akashi Kaikyo! Il ponte strallato serpeggia attraverso l'oceano aperto, portando sei corsie di traffico in entrambe le direzioni. I pendolari devono pagare 80 yuan, o quasi $ 12, per attraversarlo, ma il pedaggio non è nulla in confronto al prezzo del ponte di 11,8 miliardi di yuan (1,72 miliardi di dollari). Se dura quanto previsto - 100 anni - dovrebbe avere molto tempo per ripagarsi da solo.
Avanti il prossimo, ci dirigiamo a ovest attraverso l'Asia fino all'estremo confine orientale dell'Europa. Lì troveremo lo stretto del Bosforo e il prossimo fantastico ponte della nostra lista.
L'era d'oro dei pontiponti moderni, come il ponte della baia di Hangzhou, devono molto alle strutture che li hanno preceduti. La costruzione di ponti ha fatto un grande balzo in avanti nel 19° secolo quando gli ingegneri in Europa e negli Stati Uniti hanno applicato i principi della fisica per erigere alcuni dei ponti più famosi che il mondo abbia mai visto. Il ponte di Brooklyn è stato un punto di riferimento di New York City sin dalla sua apertura nel 1883. Allo stesso modo, il ponte della torre, che iniziò a trasportare il traffico sul Tamigi nel 1894, è praticamente sinonimo di Londra. interessante, ad alcune persone non interessava l'estetica visiva del Tower Bridge, chiamandolo "mostruoso" e "assurdo" [fonte:PBS].
Il ponte sul Bosforo al 5 novembre 1973, cerimonia di apertura del presidente Koroturk in occasione del 50° anniversario della fondazione della Repubblica turca. Keystone/immagini Getty Lo stretto del Bosforo, noto anche come Stretto di Istanbul, collega il Mar Nero al Mar di Marmara. Separa anche l'Asia dall'Europa. Come tale, ha un grande valore strategico durante i periodi di guerra e di pace. Sebbene i tentativi di colmare lo stretto specchio d'acqua risalgano all'impero persiano, la struttura più imponente non è stata inaugurata fino al 1973. Fu allora che gli ingegneri completarono il ponte sul Bosforo, un 4, Ponte sospeso lungo 954 piedi (1,51 chilometri) che è rimasto l'unico ponte al mondo che collega due continenti fino a quando il ponte Fatih Sultan Mehmed ha sospeso la sua carreggiata sopra lo stretto quasi 15 anni dopo.
Anche con un ponte compagno che ruba parte della sua gloria, il Ponte sul Bosforo rimane uno spettacolo grandioso, specialmente di notte. Grazie ad un sistema di illuminazione a LED, le torri del ponte e i cavi a zigzag risplendono brillantemente in diversi colori.
Giorno o notte, il ponte sul Bosforo trasporta il traffico tra i continenti su un ponte a otto corsie. Ogni direzione ha tre corsie per i veicoli, più una corsia di emergenza e un marciapiede. I pedoni potevano accedere al ponte fino al 1977, quando le autorità hanno interrotto la pratica per motivi di sicurezza. Hanno temporaneamente sospeso la regola nel maggio 2005, quando Venus Williams e Ïpek Senoglu hanno giocato una partita di tennis sul ponte per promuovere l'inaugurale Istanbul Cup in Turchia. I fan si sono radunati su due delle corsie del ponte per guardare i giocatori scambiarsi raffiche dall'Asia all'Europa e viceversa.
Il prossimo ponte della nostra lista non ha mai ospitato una partita di tennis, ma è diventata una delle attrazioni turistiche più calde dell'Inghilterra.
Millennium Bridge al tramonto, visto da Gateshead sul fiume Tyne a Newcastle upon Tyne Brian Lawrence/Getty Images In un basculante ponte , uno o due pezzi dell'impalcato del ponte, noto come foglie, alzarsi per lasciare spazio al traffico delle barche che passa sotto. Si aprono in modo rapido ed efficiente, ma non sono le architetture più eleganti. Questa era la sfida per gli ingegneri quando i funzionari di Gateshead, Inghilterra, ha annunciato un concorso nel 1996 per progettare un innovativo ponte ciclabile e pedonale per attraversare il fiume Tyne. La nuova struttura doveva consentire il passaggio delle navi al di sotto senza bloccare la vista di altri ponti vicini o interferire con le attività culturali che si svolgevano su entrambe le sponde.
Il design vincente ha risolto il problema, non con un sistema a bilico, ma con un meccanismo di ribaltamento mai visto prima. Ecco come funziona. Il ponte è costituito da una coppia di archi in acciaio. Nella sua posizione "giù", un arco costituisce l'impalcato del percorso pedonale e ciclabile. L'altro arco si trova ad un angolo di 90 gradi rispetto al primo, con cavi infilati tra i due per fornire supporto per il ponte. Quando il ponte deve spostarsi nella sua posizione "su", otto motori elettrici inclinano entrambi gli archi come un unico, struttura rigida. Quando un arco si abbassa, l'altro si alza per fare da contrappeso.
Quando il ponte lungo 413 piedi (126 metri) è stato aperto nel 2000, 36, 000 persone hanno allineato le rive del fiume per assistere all'inclinazione inaugurale del ponte [fonte:sito Web Gateshead Millennium]. E nel 2007, la sua somiglianza è apparsa su una nuova moneta da una sterlina della Royal Mint.
Anche il nostro ingresso successivo, il ponte veicolare più alto del mondo, ha entusiasmato le persone quando è stato aperto nel 2004.
La 18a tappa del 92° Tour de France passa sotto il viadotto di Millau, il ponte veicolare più alto del mondo. Bryn Lennon/Getty Images La Torre Eiffel, che incombe sullo skyline di Parigi, misure 1, 063 piedi (324 metri) di altezza dalla sua base a quattro zampe alla punta del suo pennone. Ora immagina di strappare la torre dai suoi ormeggi e portarla a sud-est, attraverso la regione francese del Massiccio Centrale fino alle Cevenne. Ora immagina di posare la torre nella valle del Tarn, una profonda gola circondata da alti, dolci colline vicino alla città di Millau, Francia. Ora, finalmente, foto allineando altre sei torri simili e allineando una carreggiata attraverso la valle. Et voilà -- il viadotto di Millau, un enorme ponte aperto nel 2004 per portare l'autostrada A75 a sud fino a Beziers.
In realtà, il punto più alto di questo ponte strallato è più alto della Torre Eiffel di 62 piedi (19 metri) e solo un po' più corto dell'Empire State Building (1, 250 piedi o 381 metri di altezza, se te lo stai chiedendo). Un'auto che viaggia sulla campata è in realtà sospesa a 890 piedi (271 metri) sopra la valle. I conducenti che superano la paura dell'altezza possono radere 62 miglia (100 chilometri) e quattro ore di distanza dal lungo viaggio da Clermont-Ferrand verso destinazioni popolari lungo il Mar Mediterraneo. Il ponte riduce anche l'inquinamento alleviando la congestione che si verificava quando le auto facevano la fila per attraversare un ponte molto più vecchio e più piccolo a Millau.
Un altro incredibile ponte strallato è il ponte Octavio Frias de Oliveira in Brasile. Questa è la prossima tappa del nostro tour.
San Paolo, Brasile, proprio lungo la costa da Rio de Janeiro, è noto per la sua stravaganza. È una città cosmopolita, con una fiorente vita notturna e una vivace scena artistica. È anche il centro finanziario del Brasile, sede di alcune delle persone più ricche del paese. A causa di queste qualità, non sorprende che i paulistanos (abitanti di San Paolo) abbiano progettato e costruito uno dei ponti più singolari al mondo.
Prende il nome dal magnate brasiliano dei media Octavio Frias de Oliveira, il ponte strallato attraversa il fiume Pinheiros, che divide in due il lato occidentale della città. Il ponte è solo 2, 953 piedi (900 metri) di lunghezza e non particolarmente alti a 453 piedi (138 metri), ma il suo design presenta due ponti curvi che si incrociano attraverso una torre di supporto a forma di X. Le due strade, sospeso alla torre da 144 cavi, collegano i distretti di San Paolo di Brooklin e Real Parque.
Gli automobilisti che attraversano il ponte di notte godono di uno spettacolo spettacolare grazie alle luci a LED. Il sistema di illuminazione consente alle autorità del ponte di illuminare la torre a forma di X con colori diversi per date commemorative o eventi speciali. Ma non si tratta solo di effetti speciali. Una serie di lampadine da 140 watt risplende sulle strade per garantire la sicurezza dei conducenti.
Le caratteristiche di sicurezza innovative definiscono anche il prossimo ponte che andremo a coprire. Per arrivarci, dobbiamo viaggiare fuori dal Sud America, attraverso l'America Centrale e negli Stati Uniti.
Sky WalkingI ponti pedonali potrebbero non essere lunghi quanto i ponti per veicoli o treni, ma possono comunque essere impressionanti. La passerella di Campo Volantin a Bilbao, Spagna, utilizza un grazioso arco per sospendere un ponte di vetro sopra il fiume Bilbao. In Malesia, il ponte del cielo di Langkawi, meno di 6 piedi (1,8 metri) di larghezza, consente ai visitatori di godere di una vista a 360 gradi dalla cima del Monte Mat Cincang. E a Vancouver, British Columbia, puoi camminare tra le cime degli alberi di una lussureggiante foresta pluviale mentre attraversi il Capilano Suspension Bridge lungo 450 piedi (147 metri).
Il 1° agosto 2007, un ponte di travatura reticolare in acciaio che trasportava automobilisti dentro e fuori Minneapolis è crollato nel fiume Mississippi durante l'ora di punta serale. Un'indagine ha rivelato che 16 fazzoletti , che collegava travi di acciaio nella campata centrale alle colonne portanti, erano troppo sottili per funzionare correttamente. Di conseguenza, si fratturarono e fecero crollare il ponte. Entro poche ore, i funzionari hanno promesso di ricostruire il ponte e di ripristinare la fiducia del pubblico incorporando una serie di funzioni di sicurezza avanzate. Il risultato è stato il ponte delle cascate di Sant'Antonio, che ha aperto nel settembre 2008.
Questo ponte a trave scatolare è davvero una meraviglia dell'ingegneria moderna. È realizzato con calcestruzzo ad alte prestazioni, che fornisce una grande resistenza e inibisce la corrosione. Più di 15 milioni di libbre (6,8 milioni di chilogrammi) di tondo per cemento armato - tutti rivestiti con resina epossidica per evitare che l'acciaio diventi debole e fragile - rinforzano il cemento [fonte:McCarthy]. Allo stesso tempo, 323 sensori incorporati nel substrato del ponte monitorano costantemente l'integrità della struttura, raccogliere dati che possono essere analizzati per determinare punti di stress insoliti o altri punti problematici. Mentre costituisce una solida base, il cemento pulisce anche l'aria. Questo perché è realizzato con cemento contenente TX Active, un agente che, in presenza di luce, abbatte gli inquinanti atmosferici, compreso il monossido di carbonio, ossido di azoto e benzene.
I materiali high-tech come TX Active stanno diventando comuni nei ponti moderni. Uno di questi ponti si trova a est di Minneapolis, a Fond du Lac, Sap.
Londra Il ponte sta crollandoI crolli di ponti come quello del Minnesota nel 2007 sono rari, ma accadono. Il 24 maggio 1847, crollò un ponte ferroviario a travi sul fiume Dee in Galles, uccidendo cinque persone. Settanta persone sono state uccise quando il ponte Tay, che attraversava il fiume Tay in Scozia, è sceso con venti di burrasca il 28 dicembre, 1879. E il ponte di Tacoma Narrows crollò appena quattro mesi dopo la sua apertura il 1 luglio, 1940, da forti venti. Per fortuna, il crollo non ha ucciso nessuno.
Calcestruzzo, un composito duro e poroso di cemento, sabbia, aggregato e ghiaia, costituisce la base della maggior parte dei ponti. Resiste bene alle forze di compressione (quelle che spingono verso il basso ad angolo retto), ma non altrettanto alle forze di trazione (quelle che agiscono lungo la lunghezza del materiale per separarlo). Gli ingegneri usano barre d'acciaio, noto anche come armatura, per rafforzare la resistenza alla trazione del calcestruzzo.
Sfortunatamente, il tondo per cemento armato può corrodersi se esposto ad acqua dolce o salata, che può causare disagio nel calcestruzzo. Un metodo per prevenire questa usura consiste nel rivestire l'armatura con resina epossidica per proteggere l'acciaio da sostanze chimiche corrosive. Ma gli scienziati dell'Università del Wisconsin-Madison hanno sviluppato un'altra soluzione:una matrice di rinforzo realizzata con un nuovo polimero rinforzato con fibre. Poiché non è metallico, il materiale polimerico non si corrode, il che significa che il calcestruzzo rimane più forte più a lungo.
Il primo test nel mondo reale di questo calcestruzzo nuovo e migliorato è il DeNeveu Creek Bridge, una campata di 40 metri (131 piedi) lungo la Highway 151 a Fond du Lac, Sap. Guidando sul ponte, non sapresti mai che c'è qualcosa di speciale nascosto all'interno del ponte trave scatolare anonimo. Ma il vero guadagno arriverà lontano nel futuro. L'impalcato del ponte è abbastanza resistente da durare almeno 75 anni, mentre la maggior parte degli impalcati da ponte tradizionali dura dai 30 ai 40 anni prima di dover essere sostituita. Ciò significa che il ponte DeNeveu Creek, completato nel 2005, potrebbe non aver bisogno di alcuna manutenzione significativa fino al 2080!
Prossimo, stiamo tornando in Europa e un ponte di confine che collega Danimarca e Svezia.
Il ponte di Oresund potrebbe essere stato difficile da costruire, ma il risultato di tutto quel duro lavoro è stato di una bellezza mozzafiato. © iStockphoto/DeadDuck Costruire un ponte monouso è un'impresa ingegneristica complessa. Ora aggiungi altri fattori complicanti, come un ponte per trasportare sia treni che automobili. E unisciti a quel ponte senza soluzione di continuità con un tunnel immerso. Questi erano i requisiti di progettazione che gli ingegneri hanno dovuto affrontare quando hanno iniziato a pianificare come collegare la Danimarca e la Svezia attraverso lo Stretto di Oresund. La loro soluzione è stata uno dei più grandi progetti infrastrutturali della storia europea:il collegamento fisso Oresund da 3 miliardi di dollari [fonte:Lundhus].
Il collegamento fisso consiste in realtà di tre parti principali. Se viaggi da Copenaghen a Malmö, Svezia, la prima cosa che incontri è un tunnel immerso lungo 2,5 miglia (4 chilometri). Tornato al livello del mare, esci dal tunnel su Peberholm, un'isola artificiale danese costruita con materiale dragato durante la costruzione. Dopo Peberholm, accedi alla tappa finale del Collegamento Fisso, un ponte strallato che si estende per 5 miglia (8 chilometri) e termina in suolo svedese.
Collettivamente, l'Oresund Fixed Link è un miracolo dell'ingegneria moderna. È il ponte strallato più lungo del mondo sia per la strada che per la ferrovia [fonte:sito Web di Oresund Bridge]. Le sue torri sono alte 669 piedi (204 metri) e forniscono uno spazio di navigazione di 187 piedi (57 metri) sotto la campata principale. Il ponte presenta due livelli, con la ferrovia che corre lungo il ponte inferiore e la carreggiata in quello superiore.
Per fortuna, I costruttori di ponti di Oresund non hanno dovuto affrontare terremoti e altre attività sismiche durante la costruzione. Gli ingegneri incaricati del prossimo ponte sulla nostra lista non sono stati così fortunati.
Il ponte Akashi Kaikyo potrebbe perdere il titolo di ponte sospeso più lungo del mondo. Un ponte proposto sullo Stretto di Messina che collegherebbe la Sicilia all'Italia continentale potrebbe rubare il suo titolo. Foto AP/Notizie Kyodo Il Giappone è sia un sogno per costruire ponti che un incubo. Il Giappone è composto da quattro isole principali e 4, 000 isole minori:un vero e proprio filone madre di opzioni e opportunità per attraversare i ponti. Sfortunatamente, Il Giappone si trova anche nell'Anello di Fuoco, un'area in cui si verificano un gran numero di terremoti ed eruzioni vulcaniche. Ciò rende la costruzione di grandi strutture una sfida ingegneristica suprema. Con il ponte Akashi Kaikyo, Gli ingegneri giapponesi erano all'altezza della sfida.
Il ponte Akashi Kaikyo è stato aperto nel 1998 e ha sbalordito il mondo con le sue dimensioni epiche. Si estende per 2,4 miglia (3,9 chilometri) attraverso lo stretto di Akashi, con una sezione centrale che si estende per quasi la metà di quella lunghezza. Le sue torri si elevano a 928 piedi (283 metri) sopra l'acqua, e i suoi cavi portano forze di trazione di 132, 000 tonnellate (120, 000 tonnellate). Non è solo il coronamento dell'elaborato sistema di ponti del Giappone; è il ponte sospeso più lungo, con le torri più alte, nel mondo. Ciò che rende il ponte Akashi Kaikyo ancora più sorprendente è il fatto che ha resistito a un terremoto di magnitudo 7,2 durante la costruzione. Il terremoto ha colpito il 17 gennaio, 1995, creando una nuova faglia vicino al ponte. Ciò ha spostato le fondamenta del ponte e ampliato la campata centrale del ponte di 2,6 piedi (80 centimetri) e una campata laterale di quasi un piede (30 centimetri). Per fortuna, il terremoto non ha danneggiato le torri. Gli ingegneri hanno aumentato la lunghezza dei cavi, ridisegnato le travi per accogliere la maggiore lunghezza del ponte e ha proceduto senza ulteriori incidenti.
Tornato in Nord America, un altro lungo ponte ha messo alla prova l'abilità e l'ingegnosità degli ingegneri.
Oneil Lewis, riscuote un pedaggio da un automobilista al Chesapeake Bay Bridge Tunnel a Virginia Beach, Va. La struttura ha festeggiato il suo 40° anniversario nel 2004. È considerata il più grande complesso di ponti-tunnel del mondo. AP Photo/Jason M. Hirschfeld Due ponti attraversano la baia di Chesapeake, un lungo estuario stretto tra la Virginia e il Maryland. Il primo è il Chesapeake Bay Bridge, una doppia campata, Ponte lungo 4,32 miglia (6,95 chilometri) che collega le coste orientali e occidentali del Maryland. Sebbene questo ponte offra un'interessante collezione di design in un'unica struttura:cantilever, arco e sospensione:impallidisce un po' se paragonato a suo cugino situato a poche miglia a sud. Il nome ufficiale di questo secondo ponte è Lucius J. Kellam, Jr. Bridge-Tunnel, più comunemente noto come Chesapeake Bay Bridge-Tunnel.
Come suggerisce il nome, il collegamento consiste in una serie di ponti e tunnel per attraversare le 17 miglia (27,4 chilometri) di acqua salmastra che separano Cape Charles e Virginia Beach, Virginia. La maggior parte del complesso ponte-tunnel è sopra l'acqua, supportato da più di 5, 000 moli. La maggior parte di questi moli sono relativamente brevi, in modo che il ponte sembra sfiorare appena sopra la superficie dell'acqua. Per consentire il passaggio delle navi, due tunnel lunghi 1,6 chilometri trasportano il traffico sotto i principali canali di navigazione della baia. Isole artificiali, ciascuno di circa 5 acri (2 ettari) di estensione, si trovano a ciascuna estremità delle due gallerie e fungono da punti di transizione tra le gallerie e i ponti.
Quando l'originale complesso ponte-galleria (quello che ora è il lato nord) fu aperto nel 1965, ha vinto il premio dell'American Society of Civil Engineers per "Outstanding Engineering Achievement". È stato anche designato "Una delle sette meraviglie ingegneristiche del mondo moderno" nel 1965. Trent'anni dopo, gli ingegneri iniziarono la costruzione di un secondo collegamento (lato sud), aperto al traffico nel 1999.
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