Saranno i futuri soldati robot? Kevin Winter/Getty Images "The Terminator" ci ha mostrato un futuro in cui battaglioni di senzienti, i robot umanoidi fanno guerra all'umanità. Mentre quella visione è ancora ben all'interno del regno della fantascienza, molti paesi stanno cercando di creare soldati robot, compresi gli Stati Uniti. Infatti, nel 2001, il Floyd D. Spence National Defense Authorization Act ha fissato un obiettivo per le forze armate statunitensi:creare una forza di veicoli da combattimento senza equipaggio che rappresenterebbe un terzo di tutti i veicoli in funzione. Finora, i design dei robot non assomigliano a Terminator, ma possono essere altrettanto letali.
L'esercito degli Stati Uniti Sistemi di combattimento futuri (FCS) è una strategia globale per aggiornare i sistemi militari della nazione in tutti i rami delle forze armate. Il piano prevede un sistema di battaglia integrato:una flotta di veicoli diversi che utilizzerà fino all'80% delle stesse parti, nuovi sensori non presidiati progettati per raccogliere informazioni sul campo, e sistemi di lancio senza equipaggio che possono sparare missili contro i nemici fuori dalla linea di vista e diversi robot.
I robot si dividono in quattro categorie:
I veicoli MULE e ARV potrebbero segnare l'inizio di un nuovo tipo di guerra. Ci sono tre versioni proposte del MULE, tutto ciò girerà su ruote. Due delle varianti, un veicolo di trasporto che potrebbe trasportare più di una tonnellata di attrezzature e un veicolo progettato per rilevare e disattivare le mine anticarro, sono simili agli attuali robot militari. La terza variante è un dispositivo Armed Robotic Vehicle-Assault-Light (ARV-A-L). Avrà una ricognizione, pacchetto di sorveglianza e acquisizione del bersaglio (RSTA) e armi integrate. In altre parole, questo robot è simile a un soldato umano che può ingaggiare il nemico in combattimento.
I robot ARV sono meno come soldati e più come carri armati. Infatti, l'intenzione dell'esercito è di utilizzare i robot ARV-A come supporto per le missioni dei veicoli con equipaggio. Il comandante di uno squadrone di carri armati, Per esempio, potrebbe usare i robot ARV-A per estendere l'area di influenza della sua squadra senza la necessità di più soldati. I robot potrebbero assumere le posizioni più pericolose e fornire supporto ogni volta che i veicoli con equipaggio entrano in una situazione di combattimento.
A causa dei tagli di bilancio, molte delle iniziative più costose incluse in FCS potrebbero dover essere rinviate a tempo indeterminato. I veicoli MULE e ARV rientrano in questa categoria. Di conseguenza, potrebbero passare diversi anni prima di vedere i robot statunitensi usati come combattenti in scenari di guerra. Ancora, l'esercito americano è determinato a continuare a investire nei robot con la speranza che un giorno i robot possano prendere il posto dei soldati umani in situazioni pericolose.
In questo articolo, vedremo come funzioneranno questi robot, e come i soldati robot potrebbero cambiare per sempre il volto della guerra.
Nella sezione successiva, vedremo il ruolo del soldato robot.
Divertimento con gli acronimiIl nome completo del progetto robot dell'esercito all'interno di FCS è piuttosto un boccone:Future Combat Systems (FCS), Brigata Combat Team (BCT), Veicolo terrestre senza equipaggio (UGV), Team di prodotto integrato (IPT), o FCS (BCT) UGV IPT in breve.
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Gli attuali robot militari come SSG Lorie Jewell, esercito degli Stati Uniti Idealmente, i soldati robot sarebbero in grado di raggiungere gli stessi obiettivi militari che un gruppo umano potrebbe raggiungere. Dovranno essere autonomo e in grado di identificare obiettivi, distinguere tra forze amiche e nemiche, ingaggia il nemico e interagisci con gli altri in modi che vanno oltre il semplice fuoco di un'arma. Proprio adesso, la maggior parte dei robot è controllata a distanza da un essere umano in una stazione di comando, anche se alcuni robot hanno un'autonomia limitata e possono arrivare dal punto A al punto B con una supervisione minima. Affinché un esercito di robot sia una forza di combattimento efficace, sarebbe meglio se i singoli robot potessero valutare le situazioni e prendere decisioni senza fare affidamento sull'input umano.
L'esercito continua a lavorare con agenzie governative come la NASA, università e aziende a spingere per una maggiore ricerca per raggiungere questo obiettivo. Parte del programma Future Combat Systems è il Sistema di navigazione autonomo (ANS) progetto. L'obiettivo di ANS è creare un sistema di navigazione modulare che i tecnici possano installare in tutti i veicoli terrestri senza equipaggio e con equipaggio. Il sistema includerà sensori di navigazione, sistemi di posizionamento globale (GPS), sistemi di navigazione inerziale (INS), sensori di percezione e software di rilevamento delle collisioni.
Una delle principali preoccupazioni sia per i militari che per gli ingegneri è la possibilità che un robot non funzioni correttamente. La possibilità che un robot spari su forze amiche o passanti innocenti è spesso parte delle discussioni sull'uso di robot armati. Potrebbe sembrare paranoico, ma i robot malfunzionanti hanno causato paura in passato. Nel 1993, un robot degli artificieri a San Francisco ha avuto un malfunzionamento durante una missione per disattivare una bomba. Il robot iniziò a girare in modo incontrollabile appena prima che potesse afferrare il dispositivo esplosivo. Fortunatamente, il robot non ha fatto esplodere il dispositivo [fonte:The New York Times].
I funzionari militari affermano che l'obiettivo dell'utilizzo di veicoli e robot senza equipaggio è quello di essere in grado di impegnarsi in combattimenti senza rischiare vittime umane, o almeno vittime umane dalla nostra parte. Un altro vantaggio è che anche se i robot sono costosi, potrebbero effettivamente essere più economici rispetto allo schieramento di soldati umani:i robot richiedono manutenzione, ma non hanno bisogno di prestazioni sanitarie o pensionistiche. Potrebbero anche essere in grado di servire termini più lunghi di quanto potrebbero fare i soldati umani.
Molti credono che i robot non sostituiranno mai completamente i soldati umani, ma verranno utilizzati in missioni particolarmente pericolose o tediose. Un soldato robot non si annoierà mai, quindi è l'ideale per il servizio di guardia o per missioni di sorveglianza a lungo termine. La Corea del Sud prevede di utilizzare i robot per pattugliare il confine con la Corea del Nord. I robot sono chiamati Intelligent Surveillance e Guard Robots, e usano telecamere normali ea infrarossi per rilevare gli intrusi fino a 2,5 miglia di distanza. I robot possono perseguire un obiettivo, chiedendo un numero di accesso codificato una volta che si trovano entro 10 metri dall'intruso. Se il target non può fornire il codice corretto, il robot potrebbe suonare un allarme o persino sparare con un'arma all'intruso.
Nella sezione successiva, impareremo a conoscere il tipo di equipaggiamento necessario per trasformare in realtà i soldati robot.
Il MULE Unmanned Ground Vehicle proposto sarà in grado di trasportare armi come lanciamissili o mitragliatrici. Attualmente, ci sono robot sul mercato che possono trasportare e sparare armi come fucili, spray al peperoncino, lanciagranate, o anche missili Hellfire. Il robot MULE ARV-A-L può sparare con un cannone a vista e armi anticarro. I robot TALON telecomandati possono trasportare di tutto, da una mitragliatrice M240 a un fucile calibro .50, a granate e lanciarazzi. Il robot di pattuglia sudcoreano può sparare proiettili di gomma non letali agli intrusi, o portare una mitragliatrice K-3 - una mitragliatrice leggera simile alla M249.
Il Gladiator Tactical Unmanned Ground Vehicle (TUGV) del Corpo dei Marines degli Stati Uniti sarà in grado di trasportare un arsenale di armi letali e non letali, Compreso:
Un grande, robot pesante potrebbe maneggiare armi troppo ingombranti, pesante, pericoloso o potente per l'uomo. L'ARV-A potrebbe trasportare un cannone di medio calibro, un sistema missilistico e un sistema di mitragliatrici pesanti. L'esercito intende utilizzare robot come l'ARV-A principalmente come supporto per veicoli con equipaggio, quindi l'armamento deve essere paragonabile a quello di un carro armato.
Illustrazioni d'artista di Altri strumenti includeranno sensori e telecamere per consentire ai robot di percepire e navigare attraverso una varietà di ambienti pericolosi. Robot come il Gladiatore avranno termocamere , dispositivi che rilevano il calore e producono immagini che gli esseri umani possono vedere. La maggior parte dei robot avrà anche normali videocamere.
Uno degli obiettivi principali del progetto FCS è creare una piattaforma universale che l'esercito e le altre forze possano incorporare nei sistemi militari d'ora in poi. Una delle sfide che i militari hanno dovuto affrontare nel corso degli anni è che si basano su un mix di attrezzature, veicoli e software non integrati tra loro, rendendo difficile il coordinamento della battaglia e le discussioni tattiche. Idealmente, tutti i robot militari condivideranno una piattaforma comune, dando agli ufficiali la possibilità di fare affidamento su più robot in una missione complessa. Per esempio, I veicoli aerei senza equipaggio potrebbero tenere un'area sotto sorveglianza, trasmettere informazioni ai veicoli terrestri senza equipaggio quando entrano nell'area.
Nella sezione successiva, impareremo perché alcune persone sono preoccupate per la possibilità di eserciti di robot.
Il trasporto a distanza per tutti gli usi Foto per gentile concessione della Direzione dei materiali e della produzione AFRL La prima barriera a un esercito di robot completamente funzionante è tecnica:nessuno ha creato un affidabile, modo efficace per rendere i robot veramente autonomi. Gli scienziati hanno compiuto progressi significativi negli ultimi anni, però. Il Agenzia per i progetti di ricerca avanzata della difesa (DARPA), una divisione di ricerca e sviluppo del Dipartimento della Difesa (DoD), ha lanciato una sfida da $ 1 milione nel 2004 a tecnici e ingegneri negli Stati Uniti per creare un veicolo robotico in grado di navigare autonomamente attraverso un percorso di 200 miglia. Sebbene 15 veicoli siano entrati in gara, nessuno è riuscito a tagliare il traguardo.
L'anno successivo fu più incoraggiante. Un team di ingegneri della Stanford University ha vinto il primo premio di $ 2 milioni quando il loro veicolo autonomo ha completato il percorso di 132 miglia in 6 ore, 53 minuti. Altri tre robot hanno completato il corso entro il limite di tempo di 10 ore. Il concorso ha dimostrato che è possibile costruire un robot in grado di muoversi da solo sul terreno a velocità paragonabili alla maggior parte dei veicoli militari.
Nel 2007, DARPA ha lanciato una nuova sfida:navigare attraverso un complesso, simulato, Ambiente urbano. I veicoli dovranno simulare una missione di rifornimento militare attraverso una città, il che significa che dovranno essere in grado di fondersi con il traffico, evitare gli ostacoli e seguire un percorso pianificato. La squadra con il veicolo più veloce in qualifica vincerà $ 2 milioni.
La navigazione è un ostacolo importante da superare nella ricerca dell'autonomia robotica, ma quando vuoi che il tuo robot sia in grado di localizzare, identificare e sparare sui combattenti nemici, la posta in gioco è più alta. Scoprire come insegnare a un robot a distinguere i nemici, alleati e passanti innocenti potrebbe richiedere molto tempo.
A parte l'aspetto tecnico, il puro costo della ricerca e della produzione robotica è una sfida. Il Dipartimento della Difesa ha stimato nel 2006 che l'investimento totale nella ricerca robotica dal 2006 al 2012 sarebbe stato di $ 1,7 miliardi [fonte:sviluppo e utilizzo di robotica e veicoli terrestri senza pilota]. Con l'aumento dei costi di guerra, i budget diventano ristretti e l'esercito è costretto a sacrificare alcuni dei suoi piani. Molti dei progetti di robotica militare non sono finanziati, e altri sono in attesa a tempo indeterminato.
Poi ci sono considerazioni etiche che sorgono nelle discussioni sui soldati robotici. Un paese con una forza robotica armata avrebbe maggiori probabilità di invadere un altro paese, sapendo che l'invasione avrebbe probabilmente causato pochissime vittime? Rimuovendo l'elemento umano dalla guerra, lo rendiamo ancora più disumano? Quando un robot si rompe durante una missione, rischiamo di mandare degli umani a recuperarlo e ripararlo? Possiamo essere sicuri che i robot sapranno quando smettere di attaccare quando un nemico si arrende?
Anche se potremmo essere lontani anni dal vedere un'efficace forza di combattimento robotica, molti pensano che dovremmo cercare di rispondere a queste domande oggi. Scienziati e ingegneri potrebbero essere in grado di costruire robot migliori tenendo conto di queste domande nei loro progetti. Altrimenti, quei battaglioni immaginari di Terminator potrebbero marciare un po' più vicini alla realtà di quanto vorremmo.
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