La maggior parte dei piccoli tosaerba, motoseghe, trimmer e altri piccoli motori a benzina non hanno bisogno di una batteria. Anziché, effettivamente generano la potenza per la candela usando a magnete . I magneti sono utilizzati anche su molti piccoli aeroplani (ad esempio, il Cessna 152 visto in How Airplanes Work) perché estremamente affidabili.
L'idea alla base di qualsiasi sistema di accensione è di generare un voltaggio estremamente elevato, dell'ordine di 20, 000 volt, esattamente al momento giusto. La tensione fa sì che una scintilla salti attraverso la distanza della candela, e la scintilla accende il carburante nel motore. Vedi Come funzionano i motori delle auto o Come funzionano i motori a due tempi per i dettagli.
Il magnete è il blocco bianco nella foto seguente (questo è il magnete per una motosega):
L'idea alla base di un magnete è semplice. È fondamentalmente un generatore elettrico che è stato sintonizzato per creare un impulso periodico ad alta tensione piuttosto che una corrente continua. Un generatore elettrico (o un magnete) è il contrario di un elettromagnete (vedi Come funzionano gli elettromagneti per i dettagli). In un elettromagnete c'è una bobina di filo attorno a una barra di ferro (l'armatura). Quando si applica corrente alla bobina dell'elettromagnete (ad esempio con una batteria), la bobina crea un campo magnetico nell'armatura. In un generatore, tu inverti il processo. Sposta un magnete oltre l'armatura per creare corrente elettrica nella bobina.
Un magnete è composto da cinque parti:
Un'armatura. Nel magnete sopra, l'armatura ha la forma di una "U" maiuscola. Le due estremità della U puntano verso il volano.
Una bobina primaria di forse 200 spire di filo spesso avvolto attorno a una gamba dell'U
Una bobina secondaria di forse 20, 000 giri di filo molto sottile avvolto attorno alla bobina primaria
Una semplice unità di controllo elettronica che comunemente viene chiamata "accensione elettronica" (o un insieme di puntine e un condensatore)
Una coppia di potenti magneti permanenti incorporati nel volano del motore.