Il fluido per l'imbalsamazione può essere disponibile in una varietà di colori, ma nessuno di loro è per il consumo dei vivi. © Brian Cahn/ZUMA Press/Corbis All'inizio del film del 2011 "Sherlock Holmes:A Game of Shadows, " il detective titolare fa quello che fanno spesso i detective dei vecchi tempi e si versa una bibita forte. Ma quando la telecamera zooma sulla bottiglia da cui Holmes ha versato, vediamo un'etichetta con una parola inquietante:formaldeide. Il suo compagno, Dottor Watson, socchiude gli occhi e dice a Holmes, "Stai bevendo liquido per l'imbalsamazione."
"Sì, " Risponde Holmes. "Vuoi una goccia?"
Di fronte alla stessa situazione, faresti bene a seguire l'esempio del dottor Watson e rifiutare l'offerta, perché anche se Holmes finisce il film senza cadere morto o sporcarsi, probabilmente non sarai in grado di fare lo stesso.
Primo, chiariamo cos'è il fluido per l'imbalsamazione e come dovrebbe essere effettivamente utilizzato. Il fluido per l'imbalsamazione è una soluzione utilizzata per preservare temporaneamente un cadavere dopo la morte. Gli imbalsamatori iniettano almeno 3 galloni (11,3 litri) di fluido nel sistema arterioso del cadavere e nella cavità corporea per rallentare il decadimento per le scie, funerali e altre tradizioni che precedono una sepoltura [fonte:Martin].
I fluidi per l'imbalsamazione contengono spesso una combinazione di formaldeide, sostanze chimiche come metanolo ed etanolo, e acqua. Diamo un'occhiata un po' più da vicino a quel primo ingrediente, poiché la formaldeide può comprendere fino al 50 percento di un tipico fluido per l'imbalsamazione [fonte:Martin]. Fuori dall'impresa di pompe funebri, la formaldeide viene utilizzata nei laboratori medici come conservante dei tessuti e in pesticidi e fertilizzanti. È anche un infiammabile, gas dall'odore forte che viene rilasciato da una varietà di fonti:sigarette, tubi di scappamento e materiali da costruzione tra loro — e un noto cancerogeno. Che tu sia in casa o fuori, probabilmente stai respirando formaldeide mentre leggi questa frase. Fortunatamente, le concentrazioni sono generalmente troppo basse per essere un problema di salute [fonte:National Cancer Institute]. La formaldeide si trova anche occasionalmente nell'acqua potabile, ma di nuovo, di solito non in quantità abbastanza elevate da farti ammalare.
Quindi bere un po' di formaldeide non ti ucciderà, Giusto? In realtà, probabilmente lo farà. Bere 1 oncia (30 millilitri) di formalina - una soluzione composta da acqua, mentolo e 37 percento di formaldeide:possono uccidere un adulto [fonte:Blickenstaff]. E se non muori per un'insufficienza respiratoria o non cadi in coma, bere anche piccole dosi di formaldeide concentrata può portare convulsioni, mal di stomaco, diarrea, vomito, vertigini e una serie di altri effetti collaterali molto negativi [fonte:Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti].
C'è solo una soluzione:riempire il bicchiere di brandy con qualcosa di diverso da una sostanza chimica destinata a preservare i cadaveri.
Pubblicato originariamente:29 giugno 2015
