Le bombe termonucleari, meglio conosciute come bombe all'idrogeno, sono l'arma più distruttiva mai creata dalla razza umana. Alimentate da una combinazione di fissione nucleare e fusione nucleare - lo stesso processo utilizzato dal sole per generare energia - queste bombe hanno la capacità di scatenare incredibili quantità di distruzione. Lo zar Bomba, la più grande bomba mai testata, fu una bomba all'idrogeno che causò gravi distruzioni in un raggio di circa 60 miglia (100 km). In confronto, la bomba nucleare lanciata su Nagasaki, in Giappone, causò la distruzione in un raggio di circa 5 miglia (8 km). È stato confermato che solo cinque paesi hanno costruito bombe all'idrogeno: Stati Uniti, Russia, Francia, Cina e Regno Unito, ma recenti affermazioni della Corea del Nord suggeriscono che un sesto paese potrebbe essere nell'elenco. Le tensioni politiche internazionali pongono la domanda: cosa fa una bomba all'idrogeno?

TL; DR (Too Long; Don't Read)

Le bombe all'idrogeno funzionano come bombe nucleari, come quelle sganciate durante il mondo La seconda guerra mondiale, solo su una scala molto più ampia. Poche bombe all'idrogeno sono state testate e gli effetti a lungo termine sono ancora oggetto di indagine - ma le prove trovate nei siti di test delle bombe all'idrogeno nell'atollo di Bikini e Novaya Zemlya suggeriscono che i postumi ambientali possono durare per decenni.
Bombe atomiche contro idrogeno Bombe

Tutte le armi nucleari si basano sul processo di fissione nucleare, in cui un atomo o un nucleo viene suddiviso in due pezzi, rilasciando incredibili quantità di energia. La differenza fondamentale tra le bombe atomiche e le bombe all'idrogeno in particolare è che queste ultime usano una combinazione di fissione nucleare e fusione nucleare - dove due atomi sono fusi forzatamente insieme a temperature e pressioni elevate - per produrre un'esplosione esponenzialmente più grande. Le bombe all'idrogeno come esistono oggi sono esplosivi multistadio: in realtà usano bombe a fissione atomica come innesco per indurre la fusione, quindi sono essenzialmente due bombe costruite una sopra l'altra. Le bombe all'idrogeno sono una sottoclasse di bombe atomiche per questo motivo.
Initial Blast Effects

Quando una bomba all'idrogeno viene fatta esplodere, gli effetti immediati sono devastanti: guardare nella direzione generale dell'esplosione può causare temporanee o permanenti cecità e l'area al centro dell'esplosione è essenzialmente vaporizzata. Mentre il terreno si frantuma, lo sporco e la sabbia si fondono nel vetro e una massiccia palla di fuoco crea l'iconica "nuvola di funghi" associata alle armi nucleari. La forza dell'esplosione crea anche un'esplosione concussiva che strappa gli alberi dal terreno, frantuma il vetro e può distruggere edifici in mattoni e cemento a miglia di distanza dal centro dell'esplosione.
Radiazioni e Fallout

Dopo l'esplosione iniziale , l'esplosione di una bomba all'idrogeno manderebbe particelle radioattive nell'aria e creerebbe fumo che potrebbe ostacolare la vita delle piante che dipendono dalla luce solare per sopravvivere. Le particelle radioattive si diffonderebbero e si depositerebbero per un periodo di minuti o ore, potenzialmente trasportate per centinaia di miglia dal vento, contaminando l'aria, la terra e potenzialmente l'acqua con sostanze in grado di danneggiare le cellule di piante, animali, pesci e esseri umani. Ciò potrebbe creare pericolose modifiche ai geni e causare mutazioni che potrebbero arrecare danno a generazioni. Condizioni simili sono state osservate nell'area intorno al disastro nucleare di Chernobyl. Allo stesso tempo, se i contaminanti nucleari raggiungono l'acqua, i pesci e altre popolazioni marine potrebbero subire danni o passare contaminanti nella catena alimentare.
Misteri a lungo termine

Molti degli effetti a lungo termine di un l'esplosione di una bomba all'idrogeno è sconosciuta o ancora in fase di scoperta, in quanto mancano le ricerche sui siti di molti siti di test con bombe all'idrogeno. È noto, tuttavia, che la contaminazione nucleare dalle bombe all'idrogeno può persistere e influenzare negativamente le popolazioni per oltre 40 anni: 60 anni dopo i test statunitensi sull'atollo di Bikini, le popolazioni che hanno vissuto sulle isole per generazioni non sono ancora in grado di reinsediarsi per paura della malattia e terreno irradiato che lascia il posto a colture tossiche. Intorno a Novaya Zemlya, dove è stato testato lo zar Bomba, si teme che le ricadute nucleari possano aver influenzato negativamente le popolazioni ittiche cui hanno avuto accesso Norvegia e Canada. La ricerca sugli effetti collaterali è in corso, ma è lenta.