A volte le persone si intimidiscono quando pensano all'elettricità. Pensano di non essere elettricisti e l'intero campo sembra terribilmente complicato per loro. Rendiamolo più semplice immaginando come funziona l'acqua. Immagina di avere un tubo collegato a un rubinetto dell'acqua. Apri il rubinetto e l'alta pressione a un'estremità del tubo spinge fuori l'acqua all'altra estremità, dove la pressione è minore. Ora immagina la tensione come una misura della pressione elettrica, con la corrente elettrica che viaggia da un capo all'altro di un filo perché c'è più energia potenziale elettrica su un capo che sull'altro.

sbalzi di tensione, che aumentano la tensione nelle vostre linee elettriche, può essere causato da un fulmine che colpisce nelle vicinanze, aumentare la pressione elettrica di milioni di volt (anche un limitatore di sovratensione non sarà in grado di salvare il tuo computer in questo caso); problemi con l'attrezzatura della tua società di servizi pubblici; cablaggio difettoso in casa o condominio; o quando un'apparecchiatura che assorbe molta elettricità, come ascensori, condizionatori o frigoriferi, si accende improvvisamente.

Se l'aumento di elettricità dura uno o due nanosecondi (miliardesimo di secondo), è noto come picco; ma se dura tre nanosecondi o più, si chiama un'ondata. O uno può mettere sotto stress i tuoi componenti elettronici o può danneggiarli gravemente, simile a quanto troppa pressione dell'acqua in un tubo potrebbe causare lo scoppio del tubo. Sebbene i limitatori di sovratensione facciano un buon lavoro quando si tratta di fluttuazioni di tensione, farai meglio a scollegare il computer se un temporale sta per colpire il tuo quartiere.