L'inquietante effetto valle tenta di tracciare quella sensazione inquietante che potresti provare guardando questo androide. JOHANNES EISELE/AFP/Getty Images È l'anno 2053, e stai visitando lo studio del dottore. Poco dopo essere entrato nella stanza degli esami, una giovane donna in camice bianco entra con sicurezza attraverso la porta, sorridendo e salutandoti per nome. Sei impressionato dalla sua efficienza e dal suo comportamento amichevole. Descrive diverse possibili cause del tuo persistente dolore alla spalla, ma quando ti mette le mani addosso per manipolare l'articolazione, la sua pelle è stranamente fredda. È allora che noti che i suoi occhi hanno una lucentezza vitrea e il suo sguardo non incontra mai il tuo. Quando si gira per preparare una macchina, senti il debole ronzio dei motori elettrici e arrivi alla strana consapevolezza di essere esaminato da un androide. lei sembra così umana, ma i suoi pochi dettagli disumani ti turbano. Benvenuti nella vita nella valle misteriosa.
La valle misteriosa è un'ipotesi proposta nel 1970 da Masahiro Mori, una figura di spicco nel campo della robotica in Giappone. Mori ha proposto che sentiamo una maggiore affinità per gli umani artificiali man mano che diventano più realistici, ma quando sono quasi perfettamente umano, lievi differenze ci spaventano, e la nostra affinità per loro diminuisce. Se dovessero apparire indistinguibili dai veri umani, sentiremmo di nuovo affinità per loro. Su un grafico di affinità contro realismo, la goccia di affinità assomiglia a una valle. Mori ha chiamato questo modello bukimi no tani , tradotto vagamente come "la valle misteriosa".
Nei decenni trascorsi da quando la misteriosa valle è stata suggerita, si è trasformata da teoria filosofica a effetto con conseguenze reali. I personaggi umani generati dal computer appaiono nei film, e gli ingegneri sviluppano costantemente androidi iperrealistici, il termine ufficiale tra i roboticisti per i robot simili all'uomo. Il giorno in cui un robot umanoide ti aiuta nello studio del medico o addirittura vive a casa tua si avvicina ogni anno, e il modo in cui interagiamo e reagiamo agli umani simulati sta rapidamente diventando più importante. Diamo uno sguardo più da vicino alle idee di Mori e ai fattori che causano l'effetto, e scopri come i creatori possono sviluppare esseri artificiali che cadono al di fuori della valle misteriosa (se mai esiste).
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Una donna mostra la sua mano protesica. Masahiro Mori ha elencato le mani protesiche sul lato ascendente della valle nella sua carta. Brandi Simons/Getty Images La descrizione originale di Masahiro Mori della misteriosa valle è relativamente semplice:ci piacciono di più gli esseri artificiali quando sembrano più umani, ma non ci piacciono molto quando appaiono quasi perfettamente umani con alcuni sottili difetti. Ma guardando più in profondità questo fenomeno rivela molta complessità nel concetto, non ultimo dei quali è semplicemente capire esattamente cosa intendesse Mori nella sua pubblicazione originale sulla teoria.
Il saggio di Mori" Bukimi No Tani " è stato pubblicato per la prima volta sulla rivista giapponese Energy nel 1970, ma la misteriosa valle non è diventata un concetto popolare in Occidente fino a quando l'articolo non è stato tradotto in inglese nel 2005. Anche allora, il saggio non è stato tradotto rigorosamente fino al 2012 (la prima traduzione non era destinata alla pubblicazione), il che significava che la nostra comprensione iniziale del concetto di valle misteriosa non era completamente corretta [fonte:Hsu]. Primo, bukimi potrebbe essere tradotto in modo più accurato come "inquietante" invece di "inquietante, " ma la terminologia "inquietante" è troppo nota per ignorarla. il termine Mori usato per quanto ci piacciono gli umani artificiali, shinwakan, non è facilmente traducibile. La traduzione originale, "familiarità, " non coglie appieno l'intento di Mori. I ricercatori hanno invece adottato il termine "affinità, " suggerendo che shinwakan è una miscela di familiarità e simpatia [fonte:Kätsyri].
Il grafico di Mori della valle misteriosa. CC-BY-SA 3.0 Mori ha posizionato diversi esempi di oggetti con sembianze umane lungo il suo misterioso grafico della valle, compresi i robot industriali, robot giocattolo e mani protesiche. Molti sono peculiari della cultura giapponese, come i burattini bunraku e le maschere di Okina. Sebbene questi possano essere esempi perfettamente validi, possono essere difficili da studiare e comprendere per i ricercatori occidentali.
Finalmente, Mori ha suggerito una possibile ragione per l'effetto valle inquietante:ha posizionato cadaveri e zombi in fondo alla valle sul grafico, e ha suggerito che proviamo disagio per simulazioni umane non del tutto accurate perché ci ricordano i cadaveri e naturalmente temiamo la morte.
Il concetto di Mori della misteriosa valle si basava sulle sue idee su come gli umani potessero interagire con robot simili agli umani, non su studi statistici sulle interazioni uomo/robot (che sarebbero stati difficili da condurre nel 1970). Ma la sua ipotesi innescare un'ondata di ulteriori ricerche sul fenomeno.
C-3PO si troverebbe nel mezzo dell'inquietante grafico della valle, dal momento che è costruito come una persona ma non è quasi confondibile per umano. Daniel Boczarski/WireImage/Getty Images Usiamo alcuni esempi tratti dalla vita reale e dalla cultura pop per mappare più chiaramente la misteriosa valle. Nella parte bassa della classifica si trovano i robot industriali, che non sono simili all'uomo e non ispirano molta affinità. Un androide come C-3PO di "Star Wars" sarebbe nel mezzo:la sua corporatura assomiglia molto a quella di un umano, e parla e agisce come un essere umano, ma il suo esterno metallico e la sua faccia robotica mostrano chiaramente che non è un umano. Ancora, sentiamo una certa affinità per lui.
Più avanti lungo l'inquietante grafico della valle ci sono umani generati al computer da film d'animazione Disney come "Frozen" e "Moana". Sebbene questi personaggi ritraggono ovviamente gli umani, gli animatori esagerano intenzionalmente le loro caratteristiche in modo che non appaiano troppo realistiche. Sulla base del successo di questi film, il pubblico sente un alto livello di affinità per loro. E poi ci sono simulazioni come la versione generata al computer di Tom Hanks nel film d'animazione del 2004 "The Polar Express". I creatori del film hanno tentato di creare un personaggio perfettamente realistico, ma non hanno avuto successo, con il risultato che molti critici descrivono il film come raccapricciante o da incubo invece che affascinante [fonte:Zacharek]. Quel misterioso Tom Hanks? Proprio vicino al fondo della valle misteriosa. E secondo Mori, l'intensità dell'effetto valle inquietante aumenta quando le simulazioni si muovono invece di rimanere statiche.
Così, quando le caratteristiche che caratterizzano gli esseri umani, come la voce, proporzione e consistenza - sono incoerenti nelle repliche, ci butta fuori. La teoria di Mori secondo cui le repliche umane leggermente imperfette ricordano i cadaveri e la morte può essere in parte valida, ma non comprende la complessità della valle misteriosa. È probabile che il fenomeno sia il risultato di diverse reazioni. Ecco alcuni motivi per cui gli umani potrebbero essere spaventati da simulazioni umane quasi perfette [fonti:Hsu; Perdente e Wheatley]:
I ricercatori hanno lavorato duramente per studiare come e perché si verifica la misteriosa valle. Diamo un'occhiata ad alcuni studi recenti che hanno testato l'effetto valle perturbante e scoperto dati sulle sue potenziali cause.
Un Actroid sorride senza espressione. Gli occhi sono difficili da replicare, e quindi contribuiscono all'effetto valle inquietante nelle repliche umane. Andia/UIG tramite Getty Images Una preoccupazione nello studio dell'effetto valle perturbante è che è difficile quantificare l'affinità e la somiglianza. Ma i ricercatori hanno condotto esperimenti per rilevare e analizzare l'inquietante effetto valle, e persino tentare di fornire spiegazioni matematiche per esso. Una scoperta chiave è che la misteriosa valle non compare in tutti gli studi che la cercano, e quando appare, non sempre lo fa con uguale intensità. Ciò suggerisce che l'effetto esiste, ma è causato da fattori specifici e quindi non compare negli studi che non includono tali fattori. Ad esempio, uno studio ha scoperto che le persone sono in grado di distinguere meglio gli esseri umani reali da quelli artificiali quando guardano solo gli occhi (rispetto a guardare solo un naso o una bocca), indicando che ottenere gli occhi giusti è un passo importante nella creazione di repliche umane realistiche [fonte:Looser &Wheatley].
Qualcosa di semplice come una posa o un'espressione innaturale sul volto di un androide potrebbe evocare l'inquietante effetto valle, come dimostrato nella ricerca che ha mostrato che le persone erano più disturbate da personaggi virtuali simili a umani che non mostravano risposte facciali adeguate quando spaventate [fonte:Tinwell et al]. Le repliche si immergono anche più lontano nella valle misteriosa quando cercano di "ingannare" lo spettatore facendogli credere di essere umani piuttosto che semplicemente ritrarre androidi molto realistici. Uno studio del 2012 ha rivelato che le persone sono più spaventate quando i robot simili agli umani sembrano avere una mente e la capacità di sentire e percepire [fonte:Gray e Wegner]. E uno studio ha scoperto che l'effetto valle inquietante si verifica solo quando le persone guardano volti familiari al loro gruppo etnico [fonte:Hsu].
Il fenomeno si estende oltre le persone:un altro affascinante esperimento ha misurato le risposte delle scimmie a una serie di volti di scimmie artificiali reali e irrealistici e realistici. I ricercatori hanno scoperto che le scimmie hanno sperimentato una valle chiara durante la visualizzazione dei volti artificiali realistici [fonte:Steckenfinger e Ghazanfar]. Presi insieme, la ricerca suggerisce che la valle misteriosa esiste, ma che suscita molte risposte umane. Ciò significa che superare la valle misteriosa sarebbe un compito difficile, e un umano artificiale che trascende la misteriosa valle per alcuni spettatori potrebbe non farlo per altri.
La teoria di Mori sulla conquista della valle? Non provarci nemmeno. Ha suggerito ai robotisti di tenere i loro androidi sul lato sinistro della valle, usare caratteristiche esagerate per aumentare l'affinità ed evitare l'incertezza e l'inquietudine che potrebbe trasudare un androide più realistico (come la strategia Disney). Altri ricercatori suggeriscono che è impossibile attraversare la valle perché in realtà è un muro:la capacità degli umani di rilevare sottili differenze nelle repliche umane aumenta insieme ai guadagni tecnologici che rendono gli umani artificiali più realistici [fonte:Tinwell].
Ci sono esempi misteriosi di vallate al di fuori del mondo accademico, anche se. Quali sono alcune figure familiari che vivono nella misteriosa valle? Scopriamolo.
Il robotista Hiroshi Ishiguro (a sinistra) ha creato una replica androide estremamente realistica di se stesso. Alessandra Benedetti - Corbis/Corbis via Getty Images Gli oggetti che imitano gli umani hanno una storia molto più lunga del concetto di valle misteriosa. Considera sculture incredibilmente realistiche come la Pietà di Michelangelo. Da secoli ammiriamo l'abilità degli artisti e il realismo e l'emozione rappresentati nelle opere d'arte, ma forse perché statiche e spesso incolori, non sembrano tentare di replicare esattamente gli umani e non ci innervosiscono. Contrasta questo con le opere dell'artista Ron Mueck:sculture di umani che sono completamente dipinte e appaiono sorprendentemente realistiche. Sebbene crei spesso figure fantastiche che sono enormi o hanno caratteristiche fantastiche, anche le sue opere raffiguranti scene mondane (due anziane che parlano, una coppia sdraiata a letto) hanno un effetto inquietante. Mueck sembra sfruttare intenzionalmente l'effetto valle inquietante nella sua arte. Altri esempi di questo effetto horror intenzionale possono essere trovati in alcuni film horror giapponesi, come i movimenti innaturali di figure simili all'uomo in "Kairo" e "Ringu".
Ancora, quando Mori propose per la prima volta la misteriosa valle, non c'erano esempi reali di robot iperrealistici o personaggi generati dal computer. Da allora, i progressi nella robotica e nella computer grafica hanno reso la valle misteriosa un fenomeno che incontriamo sempre di più. Il film del 2001 "Final Fantasy:The Spirits Within" presentava immagini e personaggi ultrarealistici generati dal computer, cercando di renderli il più realistici possibile. E il già citato "The Polar Express" e il "Beowulf" del 2007 sono stati entrambi criticati per l'inquietudine dei loro personaggi non proprio umani. (Hanno anche contribuito a rendere popolare il concetto di valle misteriosa negli Stati Uniti)
Più recentemente, il film di Star Wars "Rogue One" ha utilizzato personaggi generati dal computer al posto degli attori Peter Cushing (che interpreta Grand Moff Tarkin) e Carrie Fisher (la principessa Leia). Erano generalmente più ben accolti rispetto ai precedenti personaggi CGI, probabilmente a causa del loro tempo limitato sullo schermo, e forse perché i progressi nell'animazione al computer li hanno aiutati a tirarli fuori in parte dalla misteriosa valle.
Poi ci sono gli androidi. Progressi nel software, materiali ed elettronica significano che non sono più confinati ai film di fantascienza. Gli androidi più realistici oggi sono progetti artistici come "Nova Phil, " una replica molto realistica dell'autore di fantascienza Philip K. Dick di Hanson Robotics, o come dimostrazioni tecnologiche, come i robot Actroid costruiti dalla società giapponese Kokoro. Questi androidi sono stati testati come guide automatizzate in occasione di eventi pubblici e come robot di telepresenza, consentendo un'interazione semi-diretta con qualcuno che si trova in un'altra posizione. Ad esempio, La replica androide del robotista Hiroshi Ishiguro può rappresentarlo mentre insegna ai suoi corsi universitari da un luogo lontano. La verosimiglianza di questi robot li trascina più vicino alla valle misteriosa.
Domani saremo trattati da medici Android? Probabilmente no, ma quel futuro è probabilmente lontano decenni piuttosto che secoli. Le implicazioni della misteriosa valle diventeranno ancora più importanti in quanto robot e androidi svolgeranno ruoli più importanti nelle nostre vite.
È stato affascinante svelare la complessità dell'inquietante concetto di valle, ma quello che mi ha veramente colpito è stato il "what if" del superamento dell'inquietante vallata. Immagina un androide indistinguibile da un vero essere umano. È agghiacciante riflettere. È anche il motivo per cui sono un grande fan della serie "Westworld". Ci sono così tanti concetti etici e filosofici legati alla nozione di creare esseri artificiali.
Una delle cose più interessanti emerse dalla ricerca è che, nei suoi scritti successivi, Mori ha suggerito che i robot dotati di intelligenza artificiale avevano il potenziale per abbracciare il buddismo, per considerarsi parte di un tutto più grande, unificati con il loro ambiente e gli esseri umani con cui interagiscono. Ha raccolto questi saggi in un libro intitolato "Il Buddha nel robot". Queste idee erano un'estensione naturale della sua convinzione che i progettisti di robot dovessero rimanere sul lato sinistro della valle misteriosa, creare robot esteticamente gradevoli ma non identici agli umani. Infatti, le sue esperienze di lavoro con studenti che partecipano a concorsi di robotica gli hanno suggerito un altro modo per superare la valle misteriosa:le persone che creano robot invariabilmente si sentono come se avessero trasmesso una parte della loro "anima" al robot, proprio come un artista si sente con le sue opere artistiche. L'idea che i robot (anche quelli non intelligenti) abbiano una loro natura collegata agli umani e al mondo che li circonda è un modo piuttosto profondo di pensare al futuro della tecnologia.
