Danny Trejo (a destra) assiste i veterani senzatetto degli Stati Uniti al VA West Los Angeles Healthcare Campus Japanese Garden come parte della partnership con Danny Trejo, Trejos Tacos, la Fondazione Everest, e la Westside Veteran Administration il 24 settembre, 2020 a Los Angeles. Frazer Harrison/Getty Images Mentre gli Stati Uniti celebrano i suoi 17 milioni di veterani viventi, è anche importante sapere che il numero di questi eroi che stanno finendo prematuramente la propria vita è in aumento.
Nella popolazione generale, il suicidio è la decima causa di morte più comune, ma tra i veterani con PTSD, è il quarto. Tra i veterani di età inferiore ai 35 anni, è secondo. Anche i tassi di suicidio sono in aumento tra i membri delle forze armate. Dal 2017, le tariffe per i membri del servizio in servizio attivo sono state superiori a quelle dei civili. Lo stesso vale per i membri del servizio della Guardia Nazionale dal 2015 e per i veterani non attivi negli ultimi dieci anni.
Sono un ricercatore che studia il rischio e la resilienza nelle famiglie di militari e veterani. Posso dirti che il singolo fattore di stress più comune per coloro che tentano o completano il suicidio è una grave difficoltà di relazione con un partner intimo o qualcun altro nei 90 giorni precedenti. E più della metà dei membri del servizio che hanno tentato o completato il suicidio era stata visitata in quei 90 giorni da un medico, professionista della salute mentale o dei servizi sociali. Quasi un terzo ha comunicato un potenziale di autolesionismo.
Non sono solo i professionisti medici che possono aiutare un veterano che sta affrontando la disperazione e contempla la morte per suicidio. Puoi anche aiutare.
Alcuni studi recenti hanno suggerito che una complessa serie di fattori si combinano per portare una persona a contemplare la morte per suicidio. E molte cose contribuiscono ai sentimenti di disperazione che provano i veterani.
Oltre al disturbo da stress post-traumatico (PTSD), altri problemi di salute mentale e sfide mediche, i veterani affrontano anche la disoccupazione, lutto e problemi genitoriali. È facile capire come i veterani possano sentirsi sopraffatti e disperati.
Attraverso il mio lavoro, Ho sentito in prima persona le storie di membri del servizio e veterani che avevano deciso di togliersi la vita ma non l'hanno fatto. Spesso ho notato che è stata una "buona cattura" a farlo:un amico o un familiare ha risposto a una chiamata a un'ora dispari; notò che la persona sembrava "spenta" e fece domande attente; rimase con loro mentre invocava un aiuto professionale; o si è registrato con loro in modo che non si sentissero isolati. famiglie, gli amici, vicini e colleghi tutti possono avere l'opportunità di fare queste catture.
Anche i programmi di supporto tra pari possono essere d'aiuto. Alcolisti Anonimi e Narcotici Anonimi sono efficaci da soli o in combinazione con il trattamento clinico per i disturbi da uso di sostanze. I risultati relativi a problemi di salute mentale come la depressione sono più contrastanti, ma un risultato coerente è che il supporto tra pari può aiutare a promuovere la compliance al trattamento, comunicazione con i medici, miglioramento del coping e della cura di sé, e accresciuti sentimenti di speranza e di autoefficacia. Gli studi suggeriscono che il supporto tra pari può anche aiutare le persone durante i periodi di transizione, in particolare quando lasciano il servizio militare per tornare alla vita civile.
I veterani stessi stanno prendendo provvedimenti. Nel Dipartimento per gli affari dei veterani, i facilitatori tra pari sono la chiave per un nuovo approccio di "salute totale". I membri dell'American Legion offrono anche supporto volto a prevenire il suicidio. Attraverso il paese, I tribunali per il trattamento dei veterani includono regolarmente mentori per aumentare il successo dei clienti.
Il veterano dell'esercito Brad Schwarz porta il suo cane di servizio Panzer per un controllo al Southwest Animal Care Center il 3 maggio 2012 a Palos Hills, Illinois. Schwarz usa un cane guida per aiutarlo a far fronte al disturbo da stress post-traumatico (PTSD) legato al suo tour del 2008 in Iraq. Scott Olson/Getty Images
Non tutti i coetanei devono essere veterani. A volte le connessioni più forti sono con coloro che hanno avuto sfide diverse e che possono anche relazionarsi - come la dipendenza di un membro della famiglia, o la propria disabilità o problema di salute mentale.
Molte reti peer possono aiutare, compresa l'Alleanza nazionale sulle malattie mentali, l'American Cancer Society e l'Associazione Alzheimer. Anche se potrebbero non concentrarsi specificamente sul suicidio, aiutano a ridurre l'isolamento, aumentare le connessioni sociali, e sostenere il coping e la cura di sé.
Tutti possiamo aiutare a prevenire la morte per suicidio. E partecipare a un programma di supporto tra pari oa un corso di formazione per essere pronti non sono gli unici modi. Semplicemente essendo più attento come amico, membro della famiglia, vicino o collega può aiutare.
È normale che una persona si senta a disagio quando parla con qualcuno che contempla la morte per suicidio. Imparare è un ottimo modo per prepararsi. Per esempio, "Domanda, Persuadere, Refer (QPR)" è una formazione basata sull'evidenza che può aiutare chiunque a riconoscere i primi segni premonitori di suicidio, imparare modi per offrire speranza e incoraggiamento, e connettersi con l'aiuto.
In questo giorno dei veterani, con ogni mezzo, ringraziamo i veterani per il loro servizio. Ma forse potremmo sfidare noi stessi ad andare oltre e fare servizio per gli altri. Chissà quali opportunità potrebbero presentarsi per fare una buona cattura?
Se tu o qualcuno dei tuoi cari avete bisogno di aiuto, chiama la National Suicide Prevention Lifeline al numero 800-273-8255 o invia un messaggio al numero 838255. Puoi anche ottenere assistenza presso la Veterans Crisis Line e la Military Crisis Line.
sergente 1a classe Jacque Keeslar di Great Bear Lake, California, che è stato ferito da un IED in Iraq nel giugno 2006, utilizza una parete da arrampicata presso il Military Advanced Training Center presso il Walter Reed Army Medical Center. La struttura fornisce servizi di assistenza medica e terapia con aree di esercizio e formazione di simulazione al computer per amputati e funzionali, pazienti con perdita di arti. Alex Wong/Getty Images Shelley MacDermid Wadsworth è un illustre professore di sviluppo umano e studi sulla famiglia alla Purdue University. lei riceve, o ha ricevuto, finanziamento del Dipartimento della Difesa, il Dipartimento per gli affari dei veterani, e l'Istituto Superiore di Sanità. Fornisce una guida scientifica per la Military Child Education Coalition e Combined Arms.
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